Corre el minuto 50 de partido. El Bayer 04 gana 1-2 en casa del Stuttgart pero tiene un jugador menos debido a la expulsión de Robert Andrich a la media hora de partido. Para colmo de males, Patrik Schick cae lesionado. Gerardo Seoane mira al banquillo y decide dar entrada a Piero Hincapié. El ecuatoriano, que hace su debut en la Bundesliga, ayuda con su empuje a cerrar la victoria, que será definitiva con el 1-3 de Florian Wirtz.
Han pasado tres años de ese 19 de septiembre de 2021, cuando el sueño de un esmeraldeño se hizo realidad. Días antes, Hincapié había jugado sus primeros minutos ante Ferencváros en la Europa League, pero el salto a la Bundesliga llegó en Stuttgart, en la quinta jornada de la temporada 2021/22, con apenas 19 años. Una primera temporada en el fútbol alemán que terminó con 27 partidos disputados, un 85% de acierto en las entradas y un 82% de acierto en el pase. «Estamos muy contentos de haber podido fichar un defensa central joven pero muy seguro de sí mismo ante su primera experiencia internacional. Lo hemos estado observando durante mucho tiempo. Encaja bien en Bayer 04 y estamos convencidos de que será un jugador importante para nosotros», dijo Simon Rolfes tras el anuncio oficial su fichaje procedente de Talleres de Córdoba y después de rendir a gran nivel en la Copa América 2021 con Ecuador.
Desde entonces, Hincapié se ha ganado el cariño de los aficionados del Werkself por su entrega y polivalencia y al vestuario por su eterna sonrisa y buen humor. «Los latinos y los españoles estamos todos en la misma sintonía, pero también estamos en la misma sintonía con todos los demás. Se puede decir que más que un equipo es casi una familia», acertó a decir el ecuatoriano, quien tiene gran parte de culpa en que la familia siga unida y hambrienta de éxitos.
En febrero de 2023, Hincapié prolongó su vinculación con el Bayer 04 hasta 2027 y luego, llegó el doblete de Bundesliga y Copa Alemana. Casi como un presagio. «El fichaje de Piero hace 18 meses fue una inversión de futuro. En aquel entonces era un defensa central talentoso con un gran potencial. Hace tiempo que se convirtió en un jugador clave para nuestro Werkself. Piero es uno de los elementos clave del equipo con el que podemos contar para ayudarnos a alcanzar objetivos ambiciosos en los próximos años», como señaló Rolfes en el acto de su renovación.
Atrás quedan los primeros años con el club de su infancia, Independiente del Valle, con el que ganó la Copa Libertadores Sub20, o lo vivido en Argentina con Talleres, donde se consolidó como titular con apenas 18 años. El presente de Hincapié tiene bases sólidas en Alemania. Y el futuro, no podría estar en manos más seguras. ¡Por muchos más, Piero!
El Bayer 04 Leverkusen ha puesto fin al préstamo de su antiguo delantero del sub-19, Artem Stepanov, al 1. FC Nürnberg y ha traspasado al ucraniano al Utrecht FC de la Eredivisie neerlandesa. El delantero centro no ha tenido los minutos esperados en el equipo de segunda división de Franconia y ahora continuará su desarrollo en calidad de cedido hasta el final de la actual temporada en el equipo de primera división del país vecino.
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El comité juvenil del TSV Bayer 04 Leverkusen ha vuelto a premiar a los deportistas jóvenes que han tenido éxito a nivel nacional e internacional durante el año 2025. El jueves por la noche, en la gala celebrada en el Kurt-Rieß-Halle, cerca del BayArena, estuvieron presentes, entre otros, cuatro jugadores del Bayer 04 sub-19 del año pasado, que en verano se proclamaron subcampeones de Alemania en la categoría juvenil A.
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El Bayer 04 Leverkusen ha renovado anticipadamente el contrato del internacional alemán sub-19 Montrell Culbreath. El centrocampista ofensivo y extremo derecho ha firmado un contrato con el club de la Bundesliga válido hasta el 30 de junio de 2030. Culbreath juega desde 2023 en las categorías inferiores del Werkself. El pasado mes de diciembre, en la victoria a domicilio del Bayer 04 contra el RB Leipzig, marcó su primer gol en la Bundesliga con el equipo profesional del Leverkusen, que cerró el marcador con un 3-1.
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Hito para tres jóvenes talentos del Bayer 04 fuera del campo: los alumnos de prácticas Amelie Rohde, Julius Manderfeld y Mika Sievert han completado con éxito su formación en el Werksklub, que ha pasado de seis meses a dos años y medio. El Bayer 04 agradeció por su trabajo a los aprendices el jueves 29 de enero en el BayArena.
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