Corre el minuto 50 de partido. El Bayer 04 gana 1-2 en casa del Stuttgart pero tiene un jugador menos debido a la expulsión de Robert Andrich a la media hora de partido. Para colmo de males, Patrik Schick cae lesionado. Gerardo Seoane mira al banquillo y decide dar entrada a Piero Hincapié. El ecuatoriano, que hace su debut en la Bundesliga, ayuda con su empuje a cerrar la victoria, que será definitiva con el 1-3 de Florian Wirtz.
Han pasado tres años de ese 19 de septiembre de 2021, cuando el sueño de un esmeraldeño se hizo realidad. Días antes, Hincapié había jugado sus primeros minutos ante Ferencváros en la Europa League, pero el salto a la Bundesliga llegó en Stuttgart, en la quinta jornada de la temporada 2021/22, con apenas 19 años. Una primera temporada en el fútbol alemán que terminó con 27 partidos disputados, un 85% de acierto en las entradas y un 82% de acierto en el pase. «Estamos muy contentos de haber podido fichar un defensa central joven pero muy seguro de sí mismo ante su primera experiencia internacional. Lo hemos estado observando durante mucho tiempo. Encaja bien en Bayer 04 y estamos convencidos de que será un jugador importante para nosotros», dijo Simon Rolfes tras el anuncio oficial su fichaje procedente de Talleres de Córdoba y después de rendir a gran nivel en la Copa América 2021 con Ecuador.
Desde entonces, Hincapié se ha ganado el cariño de los aficionados del Werkself por su entrega y polivalencia y al vestuario por su eterna sonrisa y buen humor. «Los latinos y los españoles estamos todos en la misma sintonía, pero también estamos en la misma sintonía con todos los demás. Se puede decir que más que un equipo es casi una familia», acertó a decir el ecuatoriano, quien tiene gran parte de culpa en que la familia siga unida y hambrienta de éxitos.
En febrero de 2023, Hincapié prolongó su vinculación con el Bayer 04 hasta 2027 y luego, llegó el doblete de Bundesliga y Copa Alemana. Casi como un presagio. «El fichaje de Piero hace 18 meses fue una inversión de futuro. En aquel entonces era un defensa central talentoso con un gran potencial. Hace tiempo que se convirtió en un jugador clave para nuestro Werkself. Piero es uno de los elementos clave del equipo con el que podemos contar para ayudarnos a alcanzar objetivos ambiciosos en los próximos años», como señaló Rolfes en el acto de su renovación.
Atrás quedan los primeros años con el club de su infancia, Independiente del Valle, con el que ganó la Copa Libertadores Sub20, o lo vivido en Argentina con Talleres, donde se consolidó como titular con apenas 18 años. El presente de Hincapié tiene bases sólidas en Alemania. Y el futuro, no podría estar en manos más seguras. ¡Por muchos más, Piero!
Mucha actividad dentro y fuera del campo: el departamento de atención al aficionado del Bayer 04 ha preparado varias actividades destacadas para los seguidores que acompañen al Werkself durante el stage de pretemporada 2026/27 en Blankenhain, en la región de Weimarer Land. Las inscripciones para los eventos ya están abiertas. Toda la información, a continuación.
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Una experiencia exclusiva para cerca de 100 niños de la Academia de Fútbol Bayer 04: como parte del campamento de verano, los jóvenes futbolistas accedieron este martes 21 de julio, al mediodía, al interior del BayArena, donde les esperaba una cita muy especial en la sala de prensa con los porteros del Werkself, Janis Blaswich y Simeon Rapsch. Ambos jugadores dedicaron mucho tiempo a responder todas las preguntas del curioso público, desde cuestiones sobre su trayectoria hasta sus primeras impresiones del nuevo entrenador. Al finalizar el encuentro, también hubo tiempo para cumplir el deseo de los pequeños aficionados y firmar numerosos autógrafos.
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El delantero argentino Alejo Sarco deja el Bayer 04 Leverkusen para incorporarse al Sporting de Gijón, equipo de la Segunda División española. En la operación, el Werksklub se ha asegurado una opción de recompra sobre el atacante de 20 años, que durante la segunda vuelta de la pasada temporada jugó como cedido en el Borussia Mönchengladbach.
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En la segunda semana de la pretemporada 2026/27, el equipo dirigido por Carles Martínez volverá a ejercitarse este martes 21 de julio en una sesión abierta al público en los campos de entrenamiento situados junto al BayArena. Werkself TV ofrecerá el entrenamiento en directo a partir de las 11:00 (CEST).
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