
"Con Kai Havertz tenemos de nuevo a un joven y prometedor jugador para guiarlo en nuestro primer equipo", subraya el director general del Bayer 04 Michael Schade. "Va en la línea con la estrategia de allanar el camino de nuestros talentos en ruta directa desde la cantera del centro de formación de Kurtekotten al BayArena. Kai Havertz, al igual que Benjamin Henrichs, representan en la actualidad nuestro exitoso concepto de desarrollo de jugadores de la cantera a jugadores más destacados en la Bundesliga".
El versátil Havertz, que fue condecorado por la DFB con la medalla de plata Fritz Walter, se convirtió en uno de los recién llegados más sobresalientes de la pasada temporada de la Bundesliga. "Kai tiene cualidades excepcionales y ya ha sido bendecido con una madurez futbolística que lo diferencia de otros jugadores de su edad", dijo el director deportivo del Bayer 04 Rudi Völler. "Es un superdotado técnicamente, tiene gol, va bien de cabeza. Después de su gran comienzo en el fútbol profesional, queremos continuar impulsando el desarrollo de Kai. Tiene un enorme potencial, que se desarrollará aún más en los próximos años".
Para el internacional juvenil con la firma del contrato se ha hecho realidad un sueño: “He estado trabajando en los últimos años para este momento. Esto me llena de un gran orgullo y satisfacción. Estoy contento de formar parte con normalidad finalmente, después de que en la pasada temporada además tuve que afrontar el final de la escuela. Ahora tengo mi bachillerato en el bolsillo y un contrato profesional con el Bayer 04, una sensación magnífica”.

Tercera victoria en tres partidos: el Bayer 04 se impuso por 0-2 al OFI Creta, vigente campeón de la Copa de Grecia. Jonas Hofmann fue el gran protagonista de la noche en el estadio Pankritio, a orillas del Mediterráneo, con un doblete en apenas tres minutos (35' y 38'). Gracias a este triunfo, el Werkself se coloca provisionalmente al frente de la clasificación durante la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League.
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«40 Years Across Europe» – y, por primera vez en la historia, el Bayer 04 viaja a la isla más grande de Grecia para disputar un partido europeo. Allí le espera, en el marco de la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27, el OFI Creta —cuyo nombre completo es Omilos Filathlon Irakleiou (en español: Club de Amigos del Deporte de Heraclión)—. El partido contra el campeón de la Copa de Grecia se disputará el jueves 22 de octubre (18:45 CEST / 19:45 h, hora local) en el Pankritio. Os acompañamos en el viaje y os informaremos de primera mano sobre el Werkself…
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Dos partidos, dos victorias: el Werkself ha sumado todos los puntos posibles en sus dos encuentros de la fase de liga de la UEFA Europa League. Además, en sus 14 partidos anteriores de la UEL, el Bayer 04 solo cayó derrotado en una ocasión. En su visita al OFI Creta, el equipo de Carles Martínez quiere añadir otra actuación exitosa en el escenario europeo a las muchas que ya ha protagonizado. Por su parte, el conjunto griego lleva cuatro partidos sin ganar, aunque el Leverkusen no debe confiarse: la última victoria del OFI fue precisamente ante un equipo alemán. Nuestras pinceladas previas.
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Con la confianza que le dan cinco victorias consecutivas en partidos oficiales, el Bayer 04 visitará al OFI Creta el jueves 22 de octubre (19:45 horas locales, 18:45 en Alemania). Antes del duelo de la UEFA Europa League en la isla más grande de Grecia, el entrenador Carles Martínez habló sobre el rival y la incorporación de Jonas Hofmann a la lista. Por su parte, el defensa Jarell Quansah explicó las razones de la racha de victorias del Werkself.
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Karim Bellarabi recuerda con sentimientos encontrados su gol contra el FC Barcelona en la UEFA Champions League. Por un lado, aquella templada noche de marzo de 2012 en la metrópoli mediterránea marcó su primer gol internacional con el Bayer 04. Por otro lado, no fue más que un gol de consolación en un partido en el que Lionel Messi, autor de cinco goles, lo eclipsó todo. En nuestra serie de entrevistas con motivo de «40 Years Across Europe», el exdelantero del Leverkusen habla de rivales como Zlatan Ibrahimović, de su profundo vínculo con la afición del Werkself, que se mantiene incluso más allá de su carrera activa, y de duelos muy especiales con el Atlético de Madrid...
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