Harald Wohner durante la temporada pasada aún estaba en el Bayarena a diario, a pesar de su avanzada edad no podía estar sin su amado Werkself. El contacto con sus colegas de la familia del Bayer 04 y también con los profesionales fue lo que lo mantuvo joven.
"La muerte de Harald Wohner nos pone tristes y nos conmueve. Él ya era una institución del club cuando llegó a Leverkusen en 1994, siempre confiable y con el corazón en el lugar correcto", recuerda Rudi Völler. "Algo distinto al Bayer 04 nunca fue una opción para Harry. Lo extrañaremos mucho y lo sentimos mucho por sus familiares".
En 1956, "Harry", como lo llamó el Bayer 04, llegó a Renania desde Turingia como supervisor del equipo amateur de Bayer 04, comenzó su carrera como conductor de montacargas en el centro de logística de la planta de Bayer. En 1980, tomó la iniciativa de Reiner Calmund, el supervisor de los profesionales a tiempo completo, después de una buena persuasión tomó la decisión. "Tenía miedo de renunciar a mi trabajo en la fábrica. Finalmente, justo antes de mi 25 aniversario, pensé: '¿Y si no me gusta ser entrenador? Entonces me quedaré en la calle", dijo alguna vez sobre sus comienzos.
Las dudas demostraron ser completamente infundadas. Muchos entrenadores han ido y venido en Werkself durante los últimos 40 años, pero Harald Wohner siempre estuvo allí. Si no le gustaba, entonces ¿cómo pudo haberlo logrado?
Wohner era mucho más que el responsable del lavado de las camisetas, hacer las maletas antes del las temporadas fuera de casa y el cuidado del vestuario. Su pasión especial eran los zapatos, el material de trabajo por excelencia para todos los futbolistas. Frente al vestuario de los jugadores en el BayArena, Harry tenía su reinado, donde pulía y preparaba los botines de los jugadores, los limpiaba hasta sacarle brillo. Durante mucho tiempo los botines ya no era más negros como en otros tiempos, ahora brillaban en todos los colores. "Paulo Sergio fue el primero. En ese momento llegó con botines blancos, todos lo miraban", dijo Harald Wohner. Los zapatos estaban en buenas manos con él, ponía un cuidado muy especial. Luego fue asistido por Dettmar Cramer, quien llegó al Werkself en 1982 como entrenador. "Él siempre me decía: 'Los zapatos siempre deben estar bien cuidados'. Eso lo recuerdo hasta hoy".
El valor de Wohner para el Werkself fue mucho más allá del mantenimiento y cuidado de los materiales. Especialmente para los jugadores, siempre tuvo un oído abierto, para todos los problemas y dolores Harry conocía soluciones. Para los niños, "Harry" era confidente, confesor y analista de almas. Y los profesionales estaban seguros de que sus secretos estaban en buenas manos con él. "Para muchos, Harry era una especie de figura paterna con mucho corazón", dijo sobre él alguna vez el Capitán Honorario del Bayer 04, Simon Rolfes.
Inolvidable fue cómo ayudó a Wendell en su primera temporada con el Bayer 04 en 2014, antes del partido contra el Stuttgart fue quien le dió consejos. Cuando el brasilero siguió las recomendaciones e incluso anotó su primer gol para el Werkself, corrió rápidamente hacia él y lo abrazó. Harry estaba tan conmovido por el gesto que no pudo contener sus lágrimas.
Fueron momentos como este los que siempre estarán asociados en el futuro con Harald Wohner. Bayer 04 llora a un emblema.
Con el proyecto «Bayer 04-Future Kids», el Werkself marca nuevos estándares en el fútbol infantil alemán. Desde este verano, los talentos más jóvenes ya no se forman únicamente en el centro de rendimiento de Leverkusen, en Kurtekotten. En Eschweiler y Zündorf, el Bayer 04 ha puesto en marcha ahora dos sedes regionales adicionales, que ofrecen muchas ventajas. En las instalaciones deportivas Jupp-Röhrig de Zündorf, jóvenes promesas dejaron muy buenas sensaciones en una intensa sesión de entrenamiento.
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El Bayer 04 tiene cedidos actualmente a varios clubes de Europa a algunos jóvenes y prometedores talentos con el objetivo de que sumen minutos y sigan impulsando su desarrollo individual. Francis Onyeka y Farid Alfa-Ruprecht, por ejemplo, juegan en el VfL Bochum 1848, mientras que Artem Stepanov actúa como delantero en el 1. FC Nürnberg, dirigido por el campeón del mundo Miroslav Klose. Tim Oermann, por su parte, defiende en la liga austriaca en el club puntero SK Sturm Graz, y Abdoulaye Faye está en Francia, en el recién ascendido a la Ligue 1 FC Lorient. Bayer04.de repasa el primer semestre de los talentos cedidos del Leverkusen.
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El Werkself dio inicio a la Navidad blanquinegra con una emotiva visita al Hospital de Leverkusen. Kristin Kögel, Melissa Friedrich y Louisa Remien, del equipo femenino de Bayer 04, así como Jonas Hofmann, Janis Blaswich y Niklas Lomb, del primer equipo masculino, visitaron a los jóvenes pacientes de la planta infantil y, por primera vez, también de la unidad de cuidados paliativos pediátricos «Zeitinsel». Con ellos llevaron numerosos regalos preparados con antelación y envueltos con mimo, logrando así una grata sorpresa tanto para pequeños como para mayores.
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Con una contundente victoria a domicilio por 1-3 en el partidazo ante el RB Leipzig, el Werkself cerró con éxito el año futbolístico 2025 en la tercera posición de la tabla. Ahora llega una pausa invernal de dos semanas, antes de que a comienzos de enero se reanuden los entrenamientos en Leverkusen. Las fechas clave del Werkself, de un vistazo.
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