Además del Werkself, el Real Madrid, el Manchester City, el Borussia Dortmund y el Girona FC también optan a la elección en la categoría «Club Masculino del Año». Además de Xabi Alonso, Carlo Ancelotti (Real Madrid), Luis de la Fuente (España), Gian Piero Gasperini (Atalanta de Bérgamo), Pep Guardiola (Manchester City) y Lionel Scaloni (Argentina) están nominados en la categoría de «Entrenador de equipo masculino».
Un total de 30 jugadores optan al Balón de Oro masculino, entre ellos los profesionales del Bayer 04 Alejandro Grimaldo, Florian Wirtz y Granit Xhaka.
Sobre el Balón de Oro:
El Balón de Oro es concedido anualmente desde 1956 por la revista francesa de fútbol France Football a los mejores futbolistas del año natural correspondiente o, desde 2022, de la temporada anterior. Inicialmente destinado únicamente a jugadores europeos de clubes europeos, el premio se abrió a todos los jugadores en activo en Europa a partir de 1995. Por ello, a los ganadores también se les denomina «Futbolista del Año en Europa».
Este año, por primera vez, el Balón de Oro no sólo lo concede France Football, sino también la Asociación Europea de fútbol UEFA.
Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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La plantilla femenina del Bayer 04 para la próxima temporada está tomando forma: la defensa central de 19 años, Emily Wallrabenstein, se incorpora al Leverkusen procedente del filial del Eintracht Frankfurt, que milita en la 2. Bundesliga femenina. Ha firmado un contrato con el Leverkusen hasta el 30 de junio de 2028.
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