En representación del Bayer 04 en el escenario del Théâtre du Châtelet de París estuvieron Fernando Carro, director general de la Junta Directiva, y Simon Rolfes, director general de deportes.
Carro: «Es un reconocimiento extraordinario para nosotros como club haber sido nominados en tres categorías del Balón de Oro. Estamos muy orgullosos de lo que hemos logrado y nos alegramos de que el Bayer 04 Leverkusen haya podido ser una parte importante de este importante evento esta noche».
Rolfes: «La histórica temporada 2023/24 ha vuelto a dar al Bayer 04 un gran escenario en la ceremonia de entrega del Balón de Oro de este año. Nuestros jugadores Florian Wirtz, Granit Xhaka y Alejandro Grimaldo, nuestro entrenador Xabi Alonso y toda la actuación del Bayer 04 Leverkusen esa temporada han sido reconocidos sólo por la nominación. Eso nos enorgullece y nos anima».
El Bayer 04 fue nominado al «Club Masculino del Año» junto con el Borussia Dortmund, el Girona CF, el Manchester City y el Real Madrid. El Real Madrid ganó el premio.
El entrenador Xabi Alonso también estuvo nominado en la categoría de «Entrenador de equipo masculino», que se concedió por primera vez este año. Carlo Ancelotti (Real Madrid), Gian Piero Gasperini (Atalanta de Bérgamo), Pep Guardiola (Manchester City), Lionel Scaloni (Argentina) y Luis de la Fuente (España) también estuvieron nominados. Carlo Ancelotti ganó la categoría.
Con Alejandro Grimaldo (28º puesto), Granit Xhaka (16º puesto) y Florian Wirtz (12º puesto), tres jugadores de la plantilla de Werkself también figuraron entre los 30 nominados en la categoría «Balón de Oro masculino». Rodri, del Manchester City, fue homenajeado al final de la velada.
Sobre el Balón de Oro:
Desde 1956, la revista francesa de fútbol France Football concede anualmente el Balón de Oro al mejor futbolista del año natural correspondiente o, desde 2022, de la temporada anterior. Este año, por primera vez, el Balón de Oro será concedido no sólo por France Football, sino también por la UEFA, la federación europea de fútbol. Inicialmente destinado únicamente a jugadores europeos de clubes europeos, el premio se abrió a todos los jugadores en activo en Europa a partir de 1995. Por ello, los ganadores pasan a denominarse también «Futbolista del Año en Europa».
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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