El lunes se celebró un cumpleaños en el Leverkusen. Por la mañana se escuchó la tradicional canción "Happy birthday, Volli!". Ya antes del mediodía la mayoría de sus compañeros saludaron a Kevin Volland por su 26º cumpleaños. En el entrenamiento el delantero fue sorprendido por un cántico del equipo en su honor.
Las concentraciones de verano tienen como foco desarrollar el aspecto físico de los jugadores. Es que dos semanas después del regreso del Werkself desde tierras austríacas, el equipo jugará su primer partido oficial ante el CfR Pforzheim por la primera ronda de la Copa DFB (18 de agosto). Pero todo esto no signifca que los aspectos tácticos queden de lado. "Ya en la primera semana trabajamos mucho temas tácticos y aquí en la concentración de verano lo seguiremos haciendo", afirmó Herrlich en rueda de prensa en el hotel. Así fue como el equipo hizo en la primera parte del entrenamiento por la tarde. Luego el foco volvió al aspecto físico, con una intensa sesión en dicho aspecto.
Otra buena noticia ayer fueron las mejoras en la situación de Panos Retsos y Charles Aránguiz. Ambos jugadores pudieron estar por primera vez con el equipo en cancha. También Karim Bellarabi, quien había sufrido un desmayo debido al calor hace unos días, también pudo completar en la mañana una sesión individual y luego por la tarde sumarse a los entrenamientos con el equipo. Por su parte, el portero Lukas Hradecky aún no pudo realizar trabajos con el balón. El finlandés aprovechó para hacer un trabajo cardíaco y otros ejercicios físicos. ¡Su vuelta está más cerca!
La práctica de la mañana del Werkself fue seguida por 30 hinchas que acompañaron y alentaron al equipo. Al final del entreno, el entrenador Heiko Herrlich fue a la tribuna y saludó con un apretón de manos a cada uno de los hinchas presentes. El de 46 años agradeció el apoyo de siempre. Nosotros también decimos: ¡gracias!
Para la segunda sesión del día las temperaturas superaban los 30º. Por eso tras finalizar la práctica, los jugadores necesitaban refrescarse de buena manera. El equipo guiado por Kevin Volland, Julian Baumgartlinger y el capitán Lars Bender se dirigió enseguida al lago Zeller See. Los mencionados 3 fueron los primeros en saltar al agua y allí el resto de sus compañeros los siguieron. Hubo algunos pocos que decidieron solo mojarse los pies en la orilla, pero el monstruo del lago Sven Bender se encargó de empaparlos completamente ;-)
Tras sus vacaciones post Mundial, hoy volvió finalmente Julian Brandt para entrenarse con el equipo. Sin duda que el internacional fue el centro de atención para los medios de prensa, que también saludó a los hinchas y habló con Bayer 04-TV. El rubio de 22 años se encargó además de darle color a la story de Instagram del Bayer 04 ayer lunes. A propósito de redes sociales, bajo el #B04inAustria (Instagram, Twitter, Facebook) pueden disfrutar de todas las actividades del Werkself en tierras austríacas. ¡Los esperamos!
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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