#B04enlaSelvaNegra - Lehnhoff: "La mejor decisión de mi vida"

Hans-Peter, ¿sabes a cuántas concentraciones has asistido con el Bayer 04 durante todos estos años?

Lehnhoff: No puedo asegurarlo, pero muchas. (Risas) Antes no sólo hacíamos las clásicas concentraciones de verano. Solía ser habitual viajar también en invierno. Hoy en día, las pausas invernales son demasiado cortas para eso. Y luego, por desgracia, hubo una o dos concentraciones que se organizaron porque estábamos en una situación deportiva difícil.

¿Recuerdas cómo eran tus concentraciones con el Bayer 04 cuando eras jugador?

Lehnhoff: Sí, claro. Cuando me trasladé a Leverkusen en 1994, Stepi (Dragoslav Stepanovic, nota de redacción) era el entrenador. Por aquel entonces, solíamos viajar a la Escuela Deportiva de Barsinghausen para las concentraciones. Aquello no se parecía en nada a lo de hoy, en todos los aspectos. Era una agonía absoluta por parte de los cuerpos técnicos. (Risas) La primera carrera era a las siete y media de la mañana en ayunas, seguida de otras dos sesiones de entrenamiento. La regeneración apenas era posible. Por supuesto, el grupo que viajaba con nosotros también era mucho más reducido. Todos cabían en un solo autobús. Por aquel entonces, las tardes de equipo también incluían alguna que otra cerveza. Pero el cuerpo técnico organizaba una sesión a la mañana siguiente para volver a sudar la gota gorda. (Risas)

30 años de Bayer 04, la mitad de tu vida. Qué significa este club para ti?

Lehnhoff: Todo. Simplemente todo. Es amor, no cabe duda. Vine aquí en 1994 y pensé que me quedaría dos o tres años. Pero cada vez me gustaba más estar aquí. Después de cinco años como jugador, llegó el momento en que tuve que decidir qué hacer a continuación para mí y para mi familia. Antes ya había pasado siete años en el extranjero (Royal Antwerp, en Bélgica, nota de redacción), y durante mi estancia en Leverkusen, sobre todo mis hijos, se acostumbraron de nuevo a Alemania. No quería volver a separarlos de su entorno. Entonces llegó la oferta del Bayer 04 para asumir el cargo de director de equipo.

Lo cual aceptaste. Llevas 24 años haciendo este trabajo.

Lehnhoff: Por supuesto, al principio tuve que pensármelo un poco, ya que sólo tenía 35 años y aún estaba en forma. Al final, sin embargo, la oferta era la más sensata, aunque no sabía muy bien qué encontrarme. Christoph Daum quería a alguien que se ocupara del equipo. En aquella época, el concepto de director de equipo existía sobre todo en Italia; en Alemania aún no estaba implantado. Pero hoy puedo decir que este contrato con el Bayer 04 ha sido la mejor decisión de mi vida.

Echando la vista atrás a estos 30 años en el Bayer 04, ¿qué importancia tiene el momento en que se ganó el campeonato alemán?

Lehnhoff (mira una foto suya con el trofeo de campeón en las manos): Eso fue lo más grande para mí. Mi mujer lloró, yo lloré. No se puede describir, hay que vivirlo. Una foto preciosa. Genial.

¿Te queda algún deseo por cumplir?

Lehnhoff: Por supuesto, ya le hemos pillado un poco el gusto. (Risas) Pero volvemos a empezar de cero y cada uno de nosotros afronta la nueva temporada con mucha humildad. Ahora somos los perseguidos y tenemos que desafiar todos los pronósticos. Sin embargo, soy optimista y creo que el club puede dar otro paso adelante. La forma en que el equipo y el entrenador están afrontando ya las cosas de nuevo aquí en el campo de entrenamiento -con determinación, enfoque y concentración- es realmente notable. Me encantaría volver a jugar en un equipo como éste. Estoy muy contento y agradecido de haber vivido estos tiempos en el Bayer 04.