El trasfondo del enfrentamiento al norte de España es el compromiso comunitario de la Real Sociedad, Bayer 04 y Bayer AG en ayuda de la Fundación Columbus.
La fundación se creó para recaudar fondos para la investigación de enfermedades raras y hacerlas tratables. El amistoso en el Reale Arena de San Sebastián está específicamente dirigido a la batalla contra la paraplejia espástica 50 (SPG 50). Esta enfermedad neuromuscular extremadamente rara afecta a un número muy limitado de niños y los síntomas varían desde un retraso general en el desarrollo, una discapacidad mental de mediana a grave, cambios o pérdida del habla, microcefalia o tamaño reducido del cráneo, calambres y deterioro avanzado de la función motora. Lo recaudado será destinado a la fundación.
Bayer AG, junto con sus filiales AskBio y Viralgen involucradas en el tratamiento de SPG 50 como parte de un proyecto de estudio en San Sebastián, apoya la campaña de Columbus, involucrada en la planificación del partido especial desde el principio. “Para nosotros, como parte de Bayer AG, este amistoso es una muy buena razón para viajar al campo de entrenamiento y unirnos a trabajar juntos”, dijo Fernando Carro como presidente de Bayer 04. Por supuesto, Xabi Alonso no sólo se muestra entusiasmado por la sede de San Sebastián sino también por la campaña: "La salud es lo más importante para todos pero sobre todo para nuestros hijos", dijo el técnico del Bayer 04. "Estamos felices de involucrarnos si podemos ayudar a las personas que no están en esa situación afortunada, aunque sea en una pequeña medida".
"¡Marca un gol contra SPG 50!" es el lema del partido entre la Real Sociedad y el Bayer 04, que además da la oportunidad a ambos clubes de evaluar su situación futbolística. "Un oponente de tal clase europea nos ofrece la posibilidad de ver dónde estamos en esa fase de la pretemporada", dijo el director general deportivo del Bayer 04, Simon Rolfes. "El hecho de que también podamos cumplir con nuestra responsabilidad social hace que este partido sea un gran evento que ya esperamos".
El evento no solo beneficiará a la fundación Columbus sino también a la Asociación Guipuzcoana contra el cáncer. La organización se compromete en la lucha contra dicha enfermedad con parte de los fondos recaudados de un amistoso destinado a financiar un campamento de vacaciones en el País Vasco para niños enfermos de cáncer.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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