40 años de Bundesliga – Goleador, trabajador, ídolo: la leyenda Kies
Durante 12 años vistió la camiseta del Werkself. 131 goles marcados en 344 partidos de Bundesliga con el Bayer 04. En total Kies acumuló 402 partidos en la máxima categoría del fútbol alemán, 59 de ellos con el Núremberg. En mayo de 2018 el legendario número 11 del Werkself finalizó una gran carrera. De los 40 años que lleva el Bayer 04 en la Bundesliga, Stefan Kießling estuvo en más de 10 en el club. Razón más que suficiente para repasar una vez más su recorrido en el fútbol.
Antes de que los excavadores y constructores se acercaran en la década de 1980 para construir el nueva BayArena sobre los cimientos del antiguo Haberland-Stadion, los conservadores dedicados de Leverkusen y sus alrededores se proclamaron públicamente defensores de todo tipo de animales en este sitio. Había estado mucho tiempo en casa y ahora estaba amenazado. Los veteranos fanáticos del Bayer 04 probablemente lo recordarán. Un género muy especial que ha sobrevivido a todos los desafíos a lo largo de los años y disfruta hasta la fecha de una vitalidad admirable. El chochín común (Troglodytes troglodytes) es el tercer ave más pequeño de su tipo en Europa (hasta nueve gramos de peso y hasta once centímetros de largo), se encuentra en su manifestación humana justo aquí, en la ruidosa curva norte de la "sala de estar" del Werkself y es siempre bienvenido. En peligro de extinción, fue nombrado como el "Ave del Año 2018", como una superestrella.
Es impresionante en el mundo del fútbol la cantidad de veces que los hinchas vestidos de negro y rojo han rugido por el 'chochín común' Stefan Kießling, en los 12 años que este ídolo local estuvo sobre el campo de juego. Ya sean goles, triunfos o simples jugadas del delantero, todo se celebraba. "Kies" hizo gran parte de su carrera en el Leverkusen, donde jamás se olvidará el clásico canto "UFFTA – UFFTA – UFFTA". Una leyenda que siempre será recordada, especialmente cuando celebraba los goles besándose sus dos tatuajes en el brazo.
El mencionado ave está representado en ornitología como un astuto 'Pfiffikus'. Esta calumnia se remonta a una fábula del poeta Aesop, quien escribió que las aves una vez decidieron hacer del rey entre ellos el más capaz de volar. El águila logró hacer eso, pero el chochín común logró burlarse de él por un truco.
Para ser llamado como el 'chochín común' de Leverkusen por tanto tiempo, se precisa más que un buen remate en el mundo del fútbol. El joven oriundo de Oberfranken, dejó bien claro dese su debut en 2006 que dada sus características físicas, iba a ser un muy buen futbolista a la vez de un gran trabajador en la cancha. El Frankfurter Rundschau lo describió como "Tragakilómetros" al final de su carrera. Kießling, el luchado pasional, el hombre con dos corazones, el que siempre está donde tiene que estar en la cancha, se lució como jugador de equipo y siempre trajo buenas vibras en el vestuario. Más allá de que su función como delantero fue siempre hacer goles, siempre se mostró dispuesto para colaborar en la tarea defensiva. No era raro verlo correr varios metros hacia atrás para defender algún balón. Esto es un jugador que a cualquier entrenador le encantaría tener en su equipo.
Transformarse en el "Dios del Fútbol" en el BayArena no es tarea fácil. Sobre todo al comienzo. Recién llegado, luego de que el club pagase 7,5 millones de euros por él, se muestra como un joven con buena cuota de gol, ambicioso, pero inmaduro. Le tocó compartir ataque con Dimitar Berbatov, un jugador elegante y ya consagrado a nivel internacional. En una entrevista con el Kölner Stadt, "Kies" recordó aquellos inicios: "Berbatov se fue al Tottenham y de pronto mucha responsabilidad cayó sobre mis hombros. Fue una presión desconocida por mi hasta ese momento, que me costó manejar. Para varios era ya en ese momento el Bratwurst más caro de la historia de Núremberg. Me llevó un poco de tiempo adaptarme".
Pero esta declaración probaría pronto estar equivocada. El flamante jugador del Bayer 04 lo daría todo en cada entrenamiento y no dejaría dudas de que había llegado para quedarse. Que fuese a ser durante una docena de años, no era algo que se podía visualizar aún. El capitán de honor del Bayer 04, Bernd Schneider, quien jugó muchos años con "Kies" y también comparte un gran amor con la afición del Leverkusen, dijo: "Al principio la tuvo difícil. Siempre admiré su pasión y volundad. Stefan es sin duda una figura importante en la historia del Bayer 04. Como persona siempre fue considerado, complaciente y divertido".
Palabras que hoy por hoy no se escuchan tanto en el mundo del fútbol. Al igual que fidelidad y lealtad. La lealtad hacia un club es algo que se ha ido perdiendo en el fútbol moderno. Stefan Kießling se mantuvo fiel durante 12 años en el Bayer 04, más allá de que siempre llegaron ofertas concretas por él. Esto habla también de la clase de jugador que fue. Siempre renovó su contrato con el club y se mantuvo hasta el final de su carrera dándolo todo para alegrar a los hinchas del Leverkusen.
En una época donde los políticos impulsan la introducción de la materia "Valor del Consumidor" en los Colegios, personas como Kießling son muy buenos ejemplos. Los formadores de opinión, quienes definen tendencias y los influencers usan la palabra "casa" con todas sus facetas, como slogan de sus negocios. En el fútbol el término "casa" se refiere a las raíces de un jugador. También se relaciona a sentimientos, que eluden al lenguaje cotidiano. Tras su último partido con la camiseta del Bayer 04 (victoria 3-2 frente al Hannover 96 en la última fecha de la temporada anterior) y cuando una nube amigable de melancolía se había asentado en el estadio, 'Chochín común' Kießling dijo ante una coreografía abrumadora y emociones exuberantes: "No tengo idea de lo que tengo que decir. Simplemente me faltan las palabras. Todo lo que ustedes han hecho en estos últimos meses y semanas para el día de hoy, es realmente increíble. Esta es mi casa".
Casa. Ahí está de vuelta esa hermosa palabra que conecta a la gente y que quienes están en el mundo del fútbol saben la importancia que tiene. Los hinchas celebran a los jugadores que lo dan todo por el club y que se sienten bien en casa. Aman a quienes con lealtad al club, se identifican completamente con los colores.
"Kies" es uno de esos jugadores. Siempre auténtico, siempre fiel a su estilo. Los que lo conocen más dicen que uno se da cuenta rápidamente de lo buena persona que es. Tanto dentro como fuera de la cancha.
En la docena de años que estuvo en el vestuario del Bayer 04, "Kies" vio prácticamente todo lo que el fútbol tiene para ofrecer: línea de 3, de 4, de 5, falsos 9, 5 flotantes, leedores de labios, reyes de la simulación, grandes cabeceadores, bomberos, jugadores de hielo, talentosos y suplentes. Él hizo su trabajo y marcó goles. Tanto entre las piernas de su rival o en un caso excepcional incluso aprovechando un agujero en la red. Este último incidente lo llevó a ser acusado injustamente de tramposo, algo que él siempre negó. Siempre se lo pudo considerar como una garantía del gol, incluso en partidos cerrados. Algo que realmente fue siempre muy valioso, para un equipo que por momentos fue inestable.
Pero también Stefan Kießling tuvo que sufrir algo feo que el Dios máximo del fútbol tiene reservado para los jugadores. Incluso para un "Dios del fútbol" como Kießling. El ex número 11 del Werkself sufrió varias lesiones en su carrera, algo que no sorprende dado su físico. En alguna temporada pasó incluso más tiempo haciendo rehabilitación que entrenando en cancha. "Kies" se acostumbró joven a vivir con las lesiones. Pero siempre se mostró muy profesional y con gran compromiso para recuperarse lo antes posible y volver a ayudar al equipo.
El máximo goleador de la temporada 2013 de la Bundesliga (25 goles), solamente disputó 6 partidos con la selección nacional alemana. Dado sus números con el club, parecen ser muy pocos encuentros. El entrenador alemán Joachim Löw siempre justificó su decisión argumentando que el delantero del Werkself no se adaptaba a su sistema de juego. A Kießling esto no le impresionó ni le afectó en absoluto. Aceptó cada decisión del entrenador, incluso la de ser incluido en la lista de reserva para el Mundial 2010 en Sudáfrica. Sin embargo, es todo un héroe a nivel local. Siempre se lució con sus goles en el BayArena y también se destacó como un profesional irreprochable. Cuando al Werkself le tocó jugar a nivel internacional, siempre rindió. Esto trajo naturalmente ofertas de distintos clubes de Europa, las cuales rechazó a todas. Un hombre, una palabra, un ejemplo.
La Bundesliga perdió una de sus grandes atracciones con el retiro de Kießling. En el Bayer 04 nos alegramos de contar ahora con un incansable trabajador en nuestras filas, quien como referente en la Directiva del club, ya ha dado sus primeros pasos en esta nueva etapa para él.
En su partido de despedida, quedó claro que es un jugador tocado por el Dios del fútbol. Cuando se disponía a acomodar el balón para ejecutar un penal frente al Hannover a solo minutos del final, el Dios del fútbol (en forma de VAR) le negó dicha posiblidad y evitó que "Kies" lanzara el penal.
En un homenaje a Stefan Kießling en su último partido, les mostramos aquí imágenes y declaraciones emotivas de la Bundesliga a través de Bayer 04-TV:
El público aclama por última vez su nombre. Todos aman al chochín común de Leverkusen. Su despedida llega a su pico en su querida casa. Aquí es donde ha hecho y hará siempre vibrar a los corazones. "UFFTA – UFFTA – UFFTA . . ." por un gran deportista.
Su carrera en números:
Primer partido de Bundesliga para el Bayer 04
El 12 de agosto de 2006 debutó en el triunfo 3-0 ante el Alemannia Aachen, en el primer partido de la temporada. Stefan asistió a Simon Rolfes para el 3-0.
Primer gol en Bundesliga con el Bayer 04
Se dio el 11 de noviembre de 2006. Fue el empate (1-1) parcial ante el Bayern Múnich. Al final el Werkself terminaría cayendo 2-3.
144
Cantidad de goles marcados por Stefan Kießling en la Bundesliga (131 para el Bayer 04 y 13 para el Núremberg. Ocupa el puesto 17 en la lista de máximos goleadores de la Bundesliga. Ulf Kirsten está en el puesto 6 con 181 goles y Rudi Völler en el 22 con 132 tantos.
El gol más rápido
En el triunfo en casa 3-1 frente al FC Kaiserslautern en abril de 2012, "Kies" anotó la apertura a los 24 segundos de juego.
El número 1 en el aire
Desde que se llevan las estadísticas de los goles de cabeza (a partir de la temporada 2004/05), ningún jugador tiene mejores registros en el aire en Alemania. "Kies" anotó 40 goles de cabeza. Segundos en la lista aparecen Kevin Kuranyi y Mario Gomez con 34 goles cada uno.
2 tripletes, 16 dobletes
En 16 ocasiones logró Kießling marcar por duplicado y en 2 por triplicado. Sus tripletes se dieron en el 4-0 sobre el Stuttgart en noviembre de 2009 y en el 1-4 ante el Núremberg en mayo de 2012.
El rival preferido
Su rival preferido es el Stuttgart, al cual le marcó 14 goles en 21 partidos.
Partido número 279
Con su gol para el triunfo 1-0 sobre el Hamburgo en mayo de 2013, "Kies" se dio el gusto de coronarse goleador de la Bundesliga. Fue un sueño hecho realidad para él. Desde entonces ningún otro jugador alemán ha logrado marcar 25 goles en una temporada de Bundesliga.
El cariño que le tienen los hinchas, lo que él necesitó para marcar tantos goles, donde más cómodo se siente en Leverkusen y mucho más, nos lo contó Stefan Kießling en este Podcast del Werkself. ¡Vale la pena escucharlo!
