El entrenador Xabi Alonso introdujo tres cambios en su once inicial con respecto a la victoria por 1-2 en el primer amistoso en el campo del Rot-Weiss Essen: Matej Kovar empezó bajo los palos en lugar de Lukas Hradecky, mientras que Robert Andrich y Granit Xhaka sustituyeron a sus compañeros Arthur y Jonas Hofmann en la alineación inicial.
En un estadio Bollaert-Delelis con las localidades agotadas, con gradas de pie en tres de los cuatro lados del estadio, el Bayer 04 subió la temperatura desde el principio y se vio recompensado por sus esfuerzos con el 0-1 a los seis minutos. Amine Adli ganó el balón por alto, Victor Boniface lo enganchó y superó al guardameta del Lens, pero el disparo del delantero centro fue interceptado antes de la línea de gol. el recién fichado Martin Terrier aprovechó el rechace para marcar su primer gol con la camiseta del Bayer 04.
Con la ventaja a sus espaldas, los doble campeones alemanes actuaron con cautela y precisión en el ataque, pero sin crear ninguna ocasión digna de mención. Lo mismo ocurrió en el otro extremo. Parecía que los visitantes se iban al descanso con una ventaja mínima, pero el RCL golpeó justo antes del pitido inicial: Jhoanner Chávez centró desde la izquierda para Wesley Said, que cabeceó al segundo palo para hacer el 1-1 (45'). Los equipos se fueron al descanso con el empate en el marcador.
Alonso dio entrada a Hradecky, Jonathan Tah, Piero Hincapié, Hofmann y Florian Wirtz en la segunda parte. Y este último cobró protagonismo de inmediato: tras un balón largo de Aleix García, el jugador de 21 años le tomó la medida y marcó con un disparo raso directo a la esquina para hacer el 1-2 para el Werkself (51'). Cinco minutos más tarde, Hradecky tuvo que atajar el disparo lejano de Florian Sotoca en el otro extremo. El partido, en el que ahora también participaban los jóvenes Andrea Natali y Ben Hawighorst, se niveló entonces un poco. Pero entonces Jonathan Gradit del Lens hizo otro intento desde larga distancia en la fase final y casi de la nada remató a la esquina para poner el marcador final 2-2 (84').
El Bayer 04 continúa con otro partido amistoso ante un rival de primera categoría: el próximo miércoles 7 de agosto (19:00 CEST), el Werkself visitará al Arsenal FC en Londres. Tres días después, se enfrentará al Real Betis en el marco del inicio de la temporada. El saque inicial en el BayArena será a las 15:30 CEST del sábado 10 de agosto. Es la última prueba antes del comienzo de la temporada oficial.
Las estadísticas:
RC Lens: Samba - Medina, Gradit, Khusanov - Aguilar, Thomasson, Mendy, Fulgini, Chavez - Said, Sotoca
Bayer 04: Kovar (46. Hradecky) - Kossounou (69. Natali), Andrich (46. Tah), Tapsoba (46. Hincapie) - Tella (60. Arthur), Garcia (77. Puerta), Xhaka (46. Hofmann), Belocian (77. Hawighorst) - Adli (60. Hlozek), Terrier (46. Wirtz) - Boniface (60. Schick)
Goles: 0-1 Terrier (6'), 1-1 Said (45'), 1-2 Wirtz (51'), 2-2 Gradit (84')
Tarjetas amarillas: Medina, Sotoca - Boniface, Hincapie
Árbitro: Marc Bollengier
Espectadores: 38.223 (aforo completo) en el Stade Bollaert-Delelis
En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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