Echando un vistazo a la alineación titular es probable que se dibujara una sonrisa en la cara en todos los fans del Werkself: Después de cuatro meses de baja, Karim Bellarabi hizo su reaparición con la cruz en el pecho y pareció "como si nunca hubiera estado fuera", como dijo el entrenador Roger Schmidt después del partido. Al igual que todo el Werkself, él puso turbo desde el pitido inicial. La primera ocasión fue para Kevin Kampl, cuyo disparo de larga distancia fue rechazado por el arquero Uilson (7’). A continuación, el Leverkusen generó un montón de buenas oportunidades, la mejor justo antes del descanso.
En primer lugar, el habilidoso Julian Brandt se adentró con el balón por detrás de la línea defensiva brasileña, pero pudo acomodar la pelota desde la esquina del área (44’). Sólo unos segundos más tarde, Hakan Calhanoglu estrelló la pelota contra el larguero al ejecutar una falta directa (45’). "jugamos muy bien y fuimos superiores en el campo. Si seguimos jugando así tendremos una buena oportunidad de ganar”, resumía el todavía lesionado capitán en el descanso.
En el descanso Schmidt realizó cinco cambios, pero el flujo del juego del Werkself no disminuyó. El encuentro continuó en una sola dirección. Y después de 52 minutos fue recompensado: Hakan Calhanoglu puso un centro al interior del área, donde Chicharito estaba bien posicionado para rematar de cabeza desde corta distancia. Fue el 1-0 para el Werkself y marcó el inicio de la gran fiesta de Chicha en el ESPN Wide World of Sports, en el que de nuevo se encontró con muchos fans de México.
Hasta que fue sustituido el delantero fue aplaudido en cada contacto con el balón. Su compañero en la punta, Joel Pohjanpalo pudo poco después aumentar la ventaja, pero su remate con la zurda fue detenido por Uilson. En la fase final, los jóvenes Lukas Boeder, Sam Schreck, quien en el primer partido marcó ante el 1-1 ante el Estudiantes de La Plata, y Atakan Akkayna tuvieron sus minutos. Ellos pudieron disfrutar de los instantes finales de la merecida victoria por 1-0. “Estamos en el buen camino” dijo Ömer Toprak a la finalización: “¡Este partido es una prueba de ello!”
Por lo tanto, el Bayer 04 ha sumado cinco de los seis puntos posibles en la tercera edición de la Florida Cup. Después de 5-3 contra Estudiantes y el 1-0 contra el Mineiro, el equipo de Schmidt lidera la tabla
Datos:
Bayer 04: Leno – Henrichs (60’, da Costa), Dragovic (46’, Jedvaj), Tah (46’, Toprak), Wendell – Kampl (60‘, Yurchenko), Aránguiz (46‘, Baumgartlinger) – Bellarabi (46‘, Havertz, 87‘, Akkaynak), Calhanoglu (60‘, Pohjanpalo) – Brandt (46‘, Mehmedi), Chicharito (74‘, Schreck).
Gol: 1-0 Chicharito (52‘)
Como tercero de la Bundesliga, el Werkself tuvo un mal inicio de 2026 tras el parón invernal, aunque con el paso de las semanas fue recuperando poco a poco la senda del éxito y, como el año anterior, estuvo entre los 16 mejores de Europa y entre los cuatro mejores de la Copa DFB. Además, en la Bundesliga, el Werkself se mantuvo hasta el final en la pelea por la clasificación para la Champions League. Sin embargo, como entre buenas actuaciones y «momentos clave» también se fueron colando una y otra vez varios reveses en las actuaciones del Werkself, al final no fue suficiente para alcanzar la máxima competición europea. Una temporada con muchos altibajos terminó en sexta posición y con la clasificación para la UEFA Europa League. Parte II del resumen de la temporada 2025/26.
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