Vinieron tantos héroes del ascenso de 1979 para decir adiós a Michael Kentschke, quien ejerció con gran pasión como mánager del equipo de los veteranos durante doce años. Entre los más de 100 invitados se encontraban, entre otros, Fred Bockholt, Matthias Brücken, Klaus Bruckmann y el exgerente Heinz Heitmann. Friedhelm Renno, presidente del Consejo de Mayores, y los ganadores de la Copa de la UEFA Andrzej Buncol y Marcus Feinbier estuvieron allí.
De la generación más joven estuvieron Christian Hausmann, Minas Hantzidis, el capitán honorario y vice-campeón Carsten Ramelow, los ganadores de Copa Markus Happe, Mario Tolkmitt, Thomas Zdebel y el entrenador del sub-19 Markus von Ahlen.
"Estoy conmovido y feliz de que todos vosotros habéis venido", dijo Michael Kentschke, que como futbolista pasó por todos los equipos de la cantera del Bayer 04. Más tarde jugó en el filial, e incluso se le permitió jugar brevemente con el primer equipo por entonces entrenado por Dragoslav Stepanovic.
Cuando se le preguntó por el asunto sobre lo que se lleva del equipo de veteranos, Kentschke respondió: "En primer lugar, el reconocimiento de todos los jugadores que incluso dieron sus huesos por el Bayer 04. Eso no debe ser olvidado. pero también tenemos el trabajo de que representamos al club, no sólo en el terreno de juego sino también fuera de él. Esto incluye el componente social, la naturaleza benéfica de nuestros partidos".
También el sábado por la tarde, antes de la ceremonia de despedida, el equipo de veteranos, dicho sea de paso, volvió a hacer publicidad de la casa y disputó un partido ante el SC Fliesteden al que ganó 10-1. En el club de Bergheim, Jean-Pierre de Keyser, otro ganador de la Copa de la UEFA de 1988, es hoy director del departamento de fútbol. Como un pequeño regalo, le ofreció al del Leverkusen Michael Kentschke una bufanda del club.
Después, durante la noche se disfrutó de la entrega de numerosos otros presentes. Al de 51-años, junto a una camiseta con su nombre del Bayer 04, se le regaló como despedida un vale de viaje, una tarjeta firmada y una caja de vino tinto español.
Así lo quiere Kentschke, que en el futuro necesita más tiempo para la familia y su trabajo, no obstante, no se le quiere dejar apartado: "Eres todavía una parte del equipo de veteranos y permanecerás aquí” le dijo su sucesor en el cargo Dirk Dreher. "Te esperamos como un espectador en algún partido”.
La próxima oportunidad será el próximo miércoles: El Bayer 04 se enfrenta al BV Burscheid en Griesberg (18:30 CEST).
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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Tras el pitido final del empate 1-1 contra el Bayern de Múnich, los aficionados del Bayer 04 tuvieron que tomarse un respiro en el BayArena, por un lado debido a su ruidoso apoyo, una vez más, y por otro, por el gran espectáculo vivido sobre el terreno de juego: tres goles anulados, dos expulsiones y un Werkself que «volvió a cuajar una muy buena actuación ante un fuerte rival», como valoró posteriormente el entrenador Kasper Hjulmand. El danés se mostró además entusiasmado con la actuación del joven Montrell Culbreath, titular en el once inicial. Patrik Schick, por su parte, pudo celebrar su partido número 200 con la camiseta del Werkself. El análisis del partido.
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