Kevin Völler, jefe de la delegación y organizador de esta gira, tiene muchas ganas "de un desafío emocionante que será seguro una excelente experiencia para los chavales". De los sub-19 –que acabaron la temporada en mayo con 56 puntos (tercera plaza), muy cerca de Borussia Dortmund (58) y FC Schalke 04 (57)– solo acudieron 10 jugadores de toda la plantilla a la gira de China debido a la reducida cifra de jugadores que pueden jugar este torneo y a la brevedad de los partidos.
El torneo "HKFC Citi Soccer Sevens Tournament" se celebrará con unas reglas especiales. En un campo de aproximadamente 90 x 55 metros, se jugará sin fueras de juego y la duración será de dos tiempos de siete minutos. Únicamente habrá siete jugadores de campo en cada equipo. Esto supone un nuevo desafío para los chicos de Markus von Ahlen e Iraklis Metaxas. Kevin Völler: "Tenemos muchas ganas de ver cómo otros equipos punteros lo hacen con estas condiciones. Estamos en el grupo con el defensor del título, el Aston Villa, que está más acostumbrado que nosotros a estas reglas. Pero somos ambiciosos. Queremos presentar al Bayer 04 de la mejor manera posible".
Además de Aston Villa y Bayer 04, también participarán Olympique de Marsella, Leicester City, West Ham United, Cagliari Calcio y Glasgow Rangers, además de diversos equipos asiáticos. El Bayer 04 se enfrentará el sábado en los partidos de la fase de grupos al ganador del año pasado, el Aston Villa; con un combinado sub-23 de Hongkong; y con el equipo "Singapur Cricket Club".
Paulo Sergio y el Bayer 04 mantienen un estrecho vínculo, sobre todo desde la concentración de pretemporada que el equipo realizó el verano pasado en su país natal, Brasil. Esta leyenda del club está al frente de la Bayer 04 Football Academy, inaugurada en el verano de 2025, y recientemente volvió a estar presente en la concentración de este año celebrada en la región de Weimar. Además de charlar con los numerosos aficionados que acudieron al lugar, el campeón del mundo de 1994 aprovechó estos días para planificar, junto con los responsables del club, los próximos pasos de la Academia. En una entrevista con bayer04.de, Sergio habló sobre el futuro desarrollo del proyecto, la próxima visita de los jóvenes jugadores de la Academia a Leverkusen y los planes para los próximos meses tanto en Alemania como en Brasil.
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Cuando Afonso Moreira llega a la entrevista con bayer04.de, lo primero que hace es respirar hondo. A la pregunta de cómo ha ido la sesión matinal, el jugador de 21 años responde con una pequeña sonrisa: «Hard. Intense.» (en español: «Dura. Intensa.»). No hace falta mucho más para describir los días que ha pasado hasta ahora el Werkself en la concentración de Weimarer Land. El entrenador Carles Martínez y su equipo exigen trabajo duro, cohesión y la voluntad de mejorar cada día. Valores con los que Moreira se identifica plenamente y que el portugués no solo ha interiorizado, sino que también lleva de forma permanente bajo la piel en forma de tatuaje.
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Toda la actualidad del stage de pretemporada del Werkself en Weimarer Land, reunida en un solo lugar. En este minuto a minuto encontrarás todas las novedades, imágenes y momentos destacados de la jornada. El programa del quinto día (jueves, 6 de agosto) es el siguiente: por la mañana, el equipo realizará la última sesión de entrenamiento abierta al público de esta concentración. Después de comer tendrá lugar una actividad en equipo.
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En el stage de pretemporada en Weimarer Land, el entrenador del Bayer 04, Carles Martínez, y su segundo entrenador y compañero de larga trayectoria, Pol García, hablan sobre sus primeras semanas al frente del Werkself, sus exigencias en el trabajo diario, el cuerpo técnico y el equipo, así como sobre la idea de fútbol que quieren desarrollar. Además, ambos destacan la importancia de una mentalidad ganadora dentro del grupo, reflexionan sobre las diferencias culturales y personales en el mundo del fútbol y explican sus objetivos para la próxima temporada...
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