Llegar a los octavos de final representa un pequeño hito en la historia del club de Glasgow: desde que el equipo fue relegado a la cuarta división escocesa, debido a la quiebra de la compañía en 2012, Rangers no había estado en las etapas eliminatorias de una competición europea. Esta temporada, el equipo dio un paso más para volver a su gloria. El club terminó en la cima de su grupo, en el que participaron Feyenoord, Young Boys Bern más el último oponente de Werkself en el la competencia: FC Porto. Los guardabosques vencieron a los portugueses 2-0 en Ibrox, para cerrar fuera de casa con un empate de 1-1. En la primera ronda de eliminatoria directa, los escoceses vencieron a SC Braga 3-2 y 1-0. Ahora, el club se enfoca de lleno a la Europa League, pues en la Liga ya se definieron las posiciones y con tres partidos por disputar, al igual que en las últimas dos temporadas, Rangers será subcampeón, sólo por detrás de Celtic, a quien enfrentará el próximo domingo en el último encuentro de "Old Firm".
El protagonista más famoso de los Rangers definitivamente estará en el banquillo. Steven Gerrard, quien fue capitán de Liverpool en 2005, cuando ganó la Champions League, no sólo es visto como un ícono del futbol por los aficionados de los Reds, sino en todo el Reino Unido. El ex mediocampista asumió su primer cargo como entrenador en el verano de 2018 en Glasgow, reflejando su trabajo en la Europa League.
Además de Gerrard, Rangers también tiene otro gran nombre del futbol europeo en sus filas, aunque sólo sea por el apellido. El delantero Ianis Hagi es hijo de la leyenda rumana Gheorge Hagi. Causó revuelo en el Campeonato de Europa Sub-21 en verano y en invierno se mudó a Escocia como préstamo de KRC Genk. El jugador destacó en los octavos de final contra Braga con doblete en el partido de ida.
Sin embargo, el mejor goleador de los Rangers, en la competencia, es el delantero estrella Alfredo Morelos. El colombiano anotó seis goles en seis partidos de la fase de grupos, por lo que el Werkself tendrá que vigilarlo de cerca. Morelos se perdió la vuelta contra Braga debido a la suspensión de un partido, pero está disponible para enfrentar a Bayer 04.
Morelos tendrá que arreglárselas sin su compañero en ataque, Jermain Defoe, para el juego de ida ante Leverkusen. El seleccionado nacional de Inglaterra y máximo goleador del club en la Liga de Escocia, no estará disponible debido a un problema en la pantorrilla. El jugador sólo tiene una aparición en la Europa League. La ausencia del capitán James Tavernier y el medio Ryan Jack podría tener repercusiones. Ambos son duda por molestias en la rodilla, explicó Gerrard, pero "existe la posibilidad de que puedan jugar". El defensa central Filip Helander (lesión en el pie) estará definitivamente fuera del partido, otro titular indiscutible.
El club volvió para redescubrir su fuerza después del descenso forzado en 2012. Rangers tiene un entrenador reconocido, además de contar con varios jugadores en el equipo con gran potencial: Hagi (21) y Morelos (23) atraen la atención de clubes de renombre, lo mismo aplica con el delantero Ryan Kent (23), proveniente de Liverpool. Definitivamente, el cuadro de Glasgow creó las condiciones necesarias para competir al más alto nivel en los próximos años.
Los guardabosques pueden enfocarse en la Europa League esta temporada, lo que los convierte en un rival peligroso. Si bien el Bayer 04 llega como favorito, el equipo escocés puede probar al Werkself en ritmo, su fuerza e intensidad.
Con dos victorias contra el Atalanta de Bérgamo y el FC Barcelona, el París Saint-Germain ha tenido un comienzo perfecto en la fase de liga de la UEFA Champions League. El vigente campeón visitará el BayArena este martes 21 de octubre (21:00 CEST). El Werkself tendrá que prepararse para una dura tarea en la tercera jornada. Y es que la línea ofensiva del PSG es una de las mejores que ofrece el fútbol europeo. El análisis del rival.
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Tras un torneo impecable, tanto en la fase de grupos como en las eliminatorias, Argentina se quedó a las puertas del título en el Campeonato Mundial sub-20 celebrado en Chile. En la final disputada en la noche del domingo (hora local), el jugador del Bayer 04 Alejo Sarco y sus compatriotas cayeron por 0-2 ante Marruecos. En la final disputada en Santiago de Chile, los dos goles del partido se marcaron antes del descanso. Sarco jugó hasta el minuto 60.
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El Bayer 04 Leverkusen deberá prescindir provisionalmente del centrocampista ofensivo Malik Tillman. El jugador de 23 años sufrió una lesión muscular en el muslo durante un entrenamiento con la selección nacional de Estados Unidos en el parón internacional. Así lo confirmó una exploración realizada en Leverkusen. Tillman estará de baja aproximadamente dos semanas.
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Siete goles, un regreso soñado y dos récords a domicilio: el agitado triunfo por 3-4 del Werkself ante un combativo Mainz 05 lo tuvo todo. «Quiero más», recalcó Martin Terrier, autor de un gol en su regreso, reflejando así la clara progresión ascendente del Bayer 04 en la Bundesliga. El análisis postpartido del Werkself.
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