Con la excepción de Florian Wirtz y Amine Adli, quien en breve volverá a los entrenamientos, Gerardo Seoane dispuso de toda su plantilla para el primer partido de la temporada en la Copa DFB. "Tenemos 22 jugadores que tienen la capacidad y la calidad para estar en el XI inicial", dijo el entrenador que optó por jugar con Edmond Tapsoba y Odilon Kossounou en la defensa central. Mitchel Bakker apareció como lateral izquierdo y los dos centrocampistas de contención fueron Robert Andrich y Charles Aránguiz. Seoane seleccionó a Moussa Diaby, Sardar Azmoun y al nuevo fichaje Adam Hlozek para colaborar con Patrik Schick.
El Bayer 04 tenía una advertencia: Elversberg no ha perdido este año y, tras ascender a la tercera división, subió a lo más alto de la tabla tras vencer 5-1 a Rot-Weiss Essen. El entrenador Horst Steffen mostró seguridad antes del choque contra el Werkself: "Tenemos mucha confianza y, por lo tanto, tenemos la esperanza de poder ganar el partido".
El partido en el estadio de Kaiserlinde comenzó con varios minutos de retraso ya que la red en la portería de Lukas Hradecky no estaba bien asegurada. Se habían jugado 90 segundos y el balón ya estaba en el fondo de la red del finlandés: Elversberg lanzó un ataque rápido y Jannik Rochelt, que tenía demasiado espacio en el mediocampo, avanzó sin problemas hasta el borde del área y disparó con la zurda para tomar la delantera: Hradecky no tuvo ninguna posibilidad y los locales comenzaron certeros. Sin embargo, el Bayer 04 respondió en un abrir y cerrar de ojos: Adam Hlozek remató y su tiro pasó por las piernas del portero de Elversberg, Nicolas Kristof, para hacer el 1-1 (5').
El cancerbero local buscó falta en el empate del Leverkusen pero luego detuvo con los pies un disparo raso de Schick (11'). 'El Elv' siguió amenazando y avanzando con ritmo, Charles Aránguiz cometió una falta al borde del área y el árbitro marcó la máxima sanción: Kevin Koffi convirtió el penalti para devolverle el liderato a su equipo (17'). El Werkself estuvo a punto de devolver el golpe de inmediato, pero Kristof se frenó en un mano a mano con Schick (19').
Bayer 04 una y otra vez cedió a Elversberg demasiado espacio en el medio del campo dándole la oportunidad de atacar. La clase del Werkself fue evidente en un ataque fluido que condujo al empate de 2-2: Aránguiz conectó el esférico tras un centro para rematar al fondo de la red: el segundo gol del empate. (30'). Después hubo ocasiones para ambos equipos: Koffi remató de cabeza pero Hradecky atajó (31') y Azmoun remató al interior del poste tras un cabezazo de Schick (32'). Leverkusen se mantuvo extremadamente vulnerable en la defensa, que fue superada con un balón largo y sufrió el 3-2 en un encuentro trepidante (37'). Kevin Conrad frenó a Schick en el área pero no hubo penalti (45').
Gerardo Seoane reaccionó con dos cambios en el descanso: entraron Kerem Demirbay y Paulinho por Aránguiz y Azmoun. El brasileño jugaba en la banda izquierda con Hlozek ocupando el puesto número 10. Elversberg volvió a ir al frente, pero no hubo mayor daño (47'). Del otro lado de la cancha, Kristof detuvo un potente disparo que se dirigía al ángulo (48'). Elversberg presentó desafíos físicos y, a menudo, salió victorioso en los duelos. Bayer 04 tuvo suerte de que Robin Fellhauer fallara tras un buen trabajo de Schnellbacher (51'). Schick demostró su gran técnica con un potente tiro que se fue al poste pero terminó en posición adelantada (59').
Bayer 04 tenía una posesión cada vez mayor, Elversberg jugaba al contraataque. Seoane hizo otra doble sustitución dando minutos a Karim Bellarabi y Exequiel Palacios por Hlozek y Andrich (69'). Leverkusen volvió a cometer un error y tuvo su castigo: Conrad estaba desmarcado y cabeceó el balón por encima de un indefenso Hradecky para poner el 4-2 (74').
El Werkself hizo un quinto cambio con Joel Pohjanpalo reemplazando a Jeremie Frimpong en el minuto 76. Los locales siguieron teniendo las mejores ocasiones con un zurdazo de Sinan Tekerci desviado por encima del larguero (79'). Bayer 04 se estaba quedando sin tiempo. Pohjanpalo pegó un potente disparo desde la derecha pero el balón se fue por encima de la portería (88'). Sin embargo, volció al ataque y Schick puso el 4-3 (89'). Se sumaron cuatro minutos de tiempo añadido. El Werkself presionó y Bellarabi no pudo convertir un centro de Bakker (90+2'). Y cuando Kristof frenó sobre el cabezazo de Pohjanpalo se esfumó la última ocasión (90+5'). Terminó el partido.
Un día después del primer juego de la temporada 2022-23, el Werkself tendrá el lanzamiento oficial de la campaña en el BayArena, con eventos en el estacionamiento P3 a partir de las 10:30 CEST. Bayer 04 entrará en acción en la Bundesliga por primera vez el sábado 6 de agosto en casa del Borussia Dortmund, el partido comenzará a las 18:30 CEST.
Información del partido:
SV 07 Elversberg: Kristof – Fellhauer, Correia, Conrad, Neubauer – Feil (90+3' Dacaj), Sickinger, Jacobsen (90+3' von Piechowski) , Rochelt (68' Mustafa) – Schnellbacher (59' Sahin), Koffi (68' Tekerci)
Bayer 04: Hradecky – Frimpong (75' Pohjanpalo), Kossounou, Tapsoba, Bakker – Andrich (69' Palacios), Aránguiz (46' Demirbay) – Diaby, Azmoun (46' Paulinho), Hlozek (69' Bellarabi) – Schick
Goles: 1-0 Rochelt (2'), 1-1 Hlozek (5'), 2-1 Koffi (17'/ penalti), 2-2 Aránguiz (30'), 3:2 Schnellbacher (37'), 4-2 Conrad (74'), 4-3 Schick (89')
Árbitro: Petersen (Stuttgart)
Tarjetas amarillas: Mustafa – Bakker, Diaby, Demirbay
Espectadores: 7 mil 714
Buen humor y anécdotas nunca antes contadas en público: cerca de 100 aficionados del Bayer 04 llenaron el jueves por la noche el Schwadbud, situado al este del BayArena, para asistir en directo a la primera edición de la nueva serie de eventos «Rudi invita». Allí escucharon con gran interés cómo los veteranos profesionales del Werkself Gonzalo Castro y Stefan Kießling, junto con el jugador récord Rüdiger Vollborn y el presentador y locutor del estadio Tobias Ufer, hablaban de los muchos años que pasaron juntos en el club, contaron anécdotas curiosas y desvelaron secretos del vestuario. Quienes se hayan perdido el estreno ya pueden esperar con ilusión la segunda edición: el 12 de mayo, Rudi pondrá a prueba los conocimientos de los aficionados del Bayer 04 en una tarde de concursos.
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