En comparación del empate de 1-1 en el partido de la Bundesliga contra Werder Bremen, el entrenador Peter Bosz realizó tres cambios en su XI inicial: Lars Bender hizo su primera aparición en el arranque tras sufrir una lesión muscular y tomó la lateral derecha en lugar de Aleksandar Dragovic. Wendell reemplazó a Daley Sinkgraven por la izquierda. En el ataque, Lucas Alario sustituyó a Patrik Schick y ¡buenas noticias! El capitán del Werkself, Charles Aránguiz, regresó a la plantilla por primera vez desde mediados de octubre.
Frankfurt, con cuatro cambios en su alineación a comparación del triunfo de la Bundesliga por 2-1 ante Bayer 04, presionó a los rojinegros desde el principio. El conjunto dirigido por Adi Hütter recibió su recompensa después de seis minutos, Daichi Kamada asistió a Amin Younes, quien clavó el primero en la red para poner el 1-0.
El gol sirvió como una llamada de atención para Leverkusen, quien reaccionaron a tiempo con varias opciones de peligro. Alario desaprovechó la oportunidad de empatar con un cabezazo (10') y luego Kevin Trapp, portero de Eintracht, le negó un gol a Nadiem Amiri (12'). El juego se activó en el BayArena con ambos equipos probando al frente.
El compromiso de los locales dio sus frutos en la mitad de la primera parte: Leon Bailey probó por la izquierda, pero golpeó el codo de Erik Durm. El jugador de Frankfurt estaba en el área cuando conectó el balón, por lo que el árbitro Christian Dingert indicó justificadamente un penalti. Alario mantuvo la calma para poner el gol del empate (27'). Poco después del 1-1, el goleador de Eintracht, Younes, salió lesionado y su lugar lo tomó Steven Zuber (29'). Wendell tuvo otra oportunidad antes del descanso con un disparo a larga distancia, pero no pudo vencer a Trapp (41'). Ambos partieron a los vestidores en igualdad de condiciones.
Los visitantes estuvieron cerca de adelantarse de nuevo, inmediatamente después de la reanudación, pero Lukas Hradecky frenó un tiro de Aymen Barkok (46'). Tres minutos después, el balón entró al arco del otro lado de la cancha: Kerem Demirbay cobró un tiro libre que Edmond Tapsoba conectó de cabeza para poner el 2-1 y darle la vuelta al partido.
El Werkself no bajó la guardia. Trapp desvió al poste un tiro de Moussa Diaby (55'). A los 15 minutos, Amiri se abrió paso por el centro del campo y con un excelente control del balón asistió al francés, quien lo metió en la esquina para poner el 3-1 (67’). ¿Terminó el juego? ¡No!
Jonathan Tah derribó a André Silva justo fuera del área, tras un contraataque de Frankfurt, por lo que expulsó al jugador del Leverkusen (73’). Dragovic entró en el lugar de Alario (75'). Y luego, Aránguiz, capitán del equipo, se sumó a la acción (81'). En las últimas etapas, Diaby volvió a golpear. El joven tomó el esférico en su propio campo, corrió hacia la portería rival y convirtió el 4-1 (87').
El Werkself volverá a estar en acción el viernes 15 de enero, con un partido fuera de casa contra Union Berlin. El enfrentamiento se disputará en Köpenick a las 20:30 ES (13:30 MX; 14:30 COL; 16:30 ARG, BR y CL). El próximo rival en la Copa DFB es Rot-Weiss Essen, de cuarta división, al que los rojinegros enfrentarán a principios de febrero.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – L. Bender (89' Jedvaj), Tah, Tapsoba, Wendell – Demirbay, Baumgartlinger, Amiri (81' Aránguiz) – Bailey, Alario (75' Dragovic), Diaby
Frankfurt: Trapp – Tuta (79' Chandler), Hinteregger, Ndicka – Durm (70' Hrustic), Ilsanker, Rode, Barkok (70' Kohr) – Younes (29' Zuber), Kamada (70' Touré) – Silva
Goles: 0-1 Younes (6'), 1-1 Alario (27'), 2-1 Tapsoba (49'), 3-1 Diaby (66'), 4-1 Diaby (87')
Tarjetas amarillas: Tapsoba, L. Bender – Hinteregger
Tarjetas rojas: Tah (73'/expulsión)
Árbitro: Christian Dingert (Gries)
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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