La Champions League en septimebre arranca su 28ª edición y por 25ª vez el Barcelona participará en la ronda principal. Con ello, el actual campeón de la liga española es el club que más veces ha participado en la Champions League. Tan solo en las temporadas 1995/1996, 1996/1997 y 2003/2004 los catalanes no participaron.
Para el Bayer 04 será la duodécima participación. Una cantidad que pone al Leverkusen en un mismo peldaño con el Liverpool y el Paris St. Germain. Además se coloca por delante de grandes clubes como el Atlético de Madrid (nueve participaciones) y el Manchester City (ocho). De todos los clubes alemanes tan solo el Bayern (23 veces contando la próxima temporada) y el Borussia Dortmund (14) han participado más veces.
177 veces ha estado Iker Casillas entre los palos en la Champions League y es por lo tanto el jugador que más partidos ha disputado en esta competición. Su actuación quizás más grande fue justo contra el Bayer 04. En la final de 2002 el en aquel entonces joven de 20 años entró en la segunda mitad y frenó varios ataques del Bayer 04 con sus paradas para darle así a “su” Madrid el triunfo en la Champions League. Aún no se sabe seguro si el madrileño sumará más partidos a esta lista. Iker Casillas se recupera en estos momentos de un ataque al corazón, a parte de que el Oporto todavía tiene que clasificarse para participar en la Champions League. Aunque por lo menos un año más Iker Casillas seguirá manteniendo el récord, pase lo que pase. Aunque Cristiano Ronaldo, que ocupa la segunda plaza, realice todos los partidos con la Juventus hasta la final, tan „solo“ llegaría a los 175 partidos.
Al igual que Casillas el jugador récord del Werkself también estuvo en la final de 2002 como capitán del Bayer 04. Carsten Ramelow ocupa el primer lugar en la lista del club. Entre 1997 y 2005 “Calle” jugó 49 partidos con la camiseta del Bayer 04 en la Champions League. Le sigue con 46 partidos Bernd Schneider. De la actual plantilla, el capitán Lars Bender tiene el mayor número de partidos (26).
Durante mucho tiempo, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi se disputaban este puesto, aunque de momento el portugués se ha escapado un poco. Con 126 goles en la Champions League, Ronaldo es el máximo anotador, seguido por Messi con 112 goles. La leyenda del Real Madrid, Raúl (72), ocupa el tercer lugar con un diferencia bastante grande.
El mejor goleador del Bayer 04 en la Champions League en realidad son dos jugadores. Michael Ballack y Ulf Kirsten anotaron nueve goles, seguidos por Oliver Neuville (ocho goles) y Dimitar Berbatov (siete). De la plantilla actual tres jugadores del Werkself han marcado en la Champions League: Lars Bender (2011 contra el Genk), Kevin Volland (2016 en Moscú) y Karim Bellarabi (2012 en Barcelona y 2017 contra el Atlético de Madrid).
En esta categoría dos equipos comparten el primer puesto. El Liverpool ganó, con jugadores como Andrej Voronin y Sami Hyypiä, en noviembre de 2007 por 8-0 al Besiktas Estambul. Con el mismo resultado el Real Madrid en diciembre de 2015 venció al Malmö FF, con un póker de Cristiano Ronaldo.
El Werkself vivió una noche mágica el 23 de octubre de 2013 frente al Schachtjor Donezk ucraniano. El Bayer 04 ganó por 4-0, la mayor victoria del club en la Champions League. Stefan Kießling anotó el primer gol de cabeza en la primera parte. Simon Rolfes (penalti) y Sidney Sam aumentaron las distancias en la segunda mitad. Con su segundo gol de la noche Stefan Kießling puso el punto y final al encuentro.
A día de hoy el Camp Nou en Barcelona sigue siendo el estadio con el mayor número de espectadores en la Champions League. Los casi 100.000 espectadores que entran en el estadio no pueden competir con la temporada 1994/95. Un total de 115.000 espectadores vieron el 1-1 entre el Barcelona y el Paris St. Germain. Para aquella temporada la grada inferior había sido ampliada. A finales de los años ochenta, la UEFA obligó a reducir el número de asientos por debajo de los 100.000.
El partido con mayor número de espectadores en un partido del Bayer 04 fue en una noche mágica en la Champions League. El 2 de noviembre de 2016, 85.512 espectadores vieron la legendaria victoria por 0-1 en el estadio de Wembley contra el finalista de esta edición de la Champions League, el Tottenham. Kevin Kampl anotó el gol de la victoria y lo celebró con los hinchas que habían viajado hasta Londres. Imágenes de las que nadie se olvida y que se podrían repetir en la próxima temporada.
Un gran escenario para el talento futbolístico joven de la región: En la Regio-Cup patrocinada por Niedax, celebrada el martes 26 de mayo, jóvenes promesas de la zona demostraron su talento en el campo del BayArena. Un total de 15 equipos sub-12 de Leverkusen, Langenfeld y Monheim disfrutaron de una jornada de torneo muy variada bajo un clima veraniego perfecto, acompañados por un gran número de espectadores en las gradas.
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Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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