La Bundesliga no es la única competencia en la que hay una carrera complicada por el primer puesto de la tabla: la máxima categoría ha resultado más emocionante que hace mucho tiempo. Después de la victoria de 3-0 contra el Werkself, en la UCL a principios de octubre, la Juve tuvo una racha impresionante de nueve victorias y un empate. Sin embargo, los campeones tienen un verdadero contendiente en la batalla por la cima del torneo: el Inter de Milán. Los bianconeri tuvieron que renunciar al primer puesto por primera vez desde mediados de octubre.
La razón de esto fue la primera derrota en la campaña actual de la liga: el equipo dirigido por Maurizio Sarri cayó ante Lazio, que se ubicó en el tercer lugar. Cristiano Ronaldo abrió el marcador en la dura derrota de 3-1. Un pequeño golpe para el equipo de Turín acostumbrado al éxito.
El equipo de Turín ya está en las eliminatorias de la Champions League como líderes del Grupo D y podría ser que uno o dos jugadores tomen un descanso antes de terminar el año. También es cierto que los internacionales alemanes Emre Can (no convocado para el equipo CL) y Sami Khedira (lesionado) no viajarán a Leverkusen. Sarri tiene opciones limitadas en el mediocampo ya que Roderigo Bentancur salió por lesión contra Lazio y también está descartado.
Según el Kicker, el portero Wojciech Szczęsny y el defensa central Matthijs de Ligt no tendrían actividad. Este último hizo su debut con el Ajax en 2016 bajo las órdenes del actual entrenador del Bayer 04, Peter Bosz. Independientemente de que varios jugadores descansen, la Vecchia Signora tiene fuerza y experiencia en un equipo con capacidad de hacerle la vida imposible al Werkself.
Gianluigi Buffon posiblemente juegue en lugar de Szczęsny. El guardameta está listo para hacer su aparición número 146 en competencias europeas, que cumpliría en el BayArena. En la fase de grupos de la Champions League de 2001-02, Gigi viajó a Leverkusen con los bianconeri. Bayer 04 ganó la quinta jornada de la fase de grupos para clasificarse a las rondas eliminatorias. El 12 de marzo de 2002: Jörg Butt con un penalti (24'), Thomas Brdaric (71') y Marko Babic (90') clavaron el balón en la red de la leyenda italiana, en una victoria de 3-1 que le dio el pase a la final de la Champions League esa temporada.
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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Tras el pitido final del empate 1-1 contra el Bayern de Múnich, los aficionados del Bayer 04 tuvieron que tomarse un respiro en el BayArena, por un lado debido a su ruidoso apoyo, una vez más, y por otro, por el gran espectáculo vivido sobre el terreno de juego: tres goles anulados, dos expulsiones y un Werkself que «volvió a cuajar una muy buena actuación ante un fuerte rival», como valoró posteriormente el entrenador Kasper Hjulmand. El danés se mostró además entusiasmado con la actuación del joven Montrell Culbreath, titular en el once inicial. Patrik Schick, por su parte, pudo celebrar su partido número 200 con la camiseta del Werkself. El análisis del partido.
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