Desde hace poco más de semana y media, el Bayer 04 se clasificó para la próxima temporada de la Champions League, y es uno del total de 25 equipos que integran hasta ahora la fase de grupos de la principal competencia europea. El domingo se incorporaron otros equipos, como el representante ruso Lokomotiv Moscú (donde juega el ex-seleccionado nacional Benedikt Höwedes) y el italiano Inter de Milán y, por primera vez en la historia del club, el Atalanta Bergamo, que cuenta entre sus filas al lateral izquierdo alemán Robin Gosens. Contra los tres equipos, el Werkself podría jugar en la fase de grupos, en cambio, quedan excluidos de un posible enfrentamiento el FC Salzburg y el Valencia CF. Estos dos equipos, al igual que el Bayer 04, estarán en el bombo 3.
Los participantes confirmados son hasta ahora (28 de mayo de 2019): Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig, Bayer 04 (todos de Alemania), Manchester City, Liverpool FC, Chelsea, Tottenham Hotspur (todos de Inglaterra), Juventus , SSC Napoli, Atalanta Bergamo, Inter de Milán (todos de Italia), FC Barcelona, Atlético de Madrid, Real Madrid, Valencia CF (todos de España), Paris St. Germain, OSC Lille (ambos de Francia), Zenit St. Petersburg, Lokomotiv Moscú (ambos de Rusia), Benfica (Portugal), Schachtar Donetsk (Ucrania), KRC Genk (Bélgica), Galatasaray Estambul (Turquía) y FC Salzburg (Austria).
Si el Arsenal, con el ex portero del Bayer 04 Bernd Leno, logra ganar la final de la Europa League el miércoles, los londinenses serán el quinto equipo inglés en la gran competición. Los lugares restantes se determinarán a partir de las rondas eliminatorias a finales de junio.
Los clubes clasificados no solo pueden esperar inolvidables noches de fútbol, sino también mucho dinero. Presumiblemente, la próxima semana, la UEFA anunciará cuáles son los premios para los participantes. Al menos en comparación con la Europa League, debería ser otro salto cuantitativo en lo financiero. En la temporada 2018/2019, la UEFA gastó un total de más de dos mil millones de euros en los clubes, de los cuales cada uno de los 32 participantes recibió un premio de inicio fijo de 15,25 millones. También hay premios basados en el rendimiento. A modo de comparación: en la última temporada de la Europa League, el Bayer 04 recibió un premio inicial de menos de tres millones de euros.
Otras cifras impresionantes incluyen la final entre el Liverpool y el Tottenham Hotspur del sábado. El juego será transmitido en vivo en más de 200 países, con entre 300 y 400 millones de personas viendo la final. Esto hace que la final de la Champions League sea uno de los eventos deportivos más grandes del mundo, y uno de los ex-jugadores del Bayer 04 estará en el centro de la historia. Heung-Min Son, quien anotó 29 goles en 87 juegos oficiales con el Werkself entre 2013 y 2015, fue un factor enormemente importante para que los "Spurs" llegaran a su primera final de Champions. Especialmente en los cuartos de final contra el campeón inglés Manchester City, el surcoreano puso a prueba su calidad en el partido de ida al poner el 1-0 y sumó además un doblete en el dramático 3-4 de la vuelta. Ahora Son se enfrenta al juego de Champions League más importante de su carrera. Por cierto, el primero lo jugó con el Werkself: en el 2-4 contra el Manchester United en septiembre de 2013, asistió en el 1-1 temporal, obra de Simon Rolfes.
A pesar del enorme esfuerzo y de superar por momentos el 70% de posesión, el Bayer 04 cayó por 2-0 ante el FC Augsburg en la 13ª jornada de la Bundesliga 2025/26. Al tempranero gol de los locales, obra de Dimitrios Giannoulis (6’), le siguió poco después el 2-0 anotado por Anton Kade (28’). En ataque, el Werkself lo intentó con insistencia especialmente en la segunda mitad, pero en lugar de goles se topó hasta tres veces con la madera.
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Como ya ocurrió ante el VfL Wolfsburg, el Bayer 04 se medirá este sábado 6 de diciembre (inicio: 15:30 CET) a otro equipo que ha cambiado de entrenador recientemente: el FC Augsburgo. Aunque tanto el balance extraordinariamente positivo del Werkself frente al FCA como la, hasta ahora, floja temporada de los de Augsburgo invitan al optimismo, el técnico Kasper Hjulmand llega advertido a esta 13ª jornada, precisamente por ese nuevo escenario en el banquillo rival. Toda la información del partido en nuestras habituales pinceladas.
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Ya se conocen los grupos para el Mundial de 2026 que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México. En el sorteo celebrado en la capital estadounidense, Washington D. C., y presentado, entre otros, por la top model alemana Heidi Klum, se sortearon por primera vez 48 bolas.
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En el marco del compromiso conjunto del Bayer 04 y la ciudad de Leverkusen en el ámbito del voluntariado, se celebró el Día Anual del Voluntariado en el salón 19nullvier del BayArena. Fernando Carro, director general del Bayer 04, Stefan Hebbel, alcalde de la ciudad de Leverkusen, y Stefan Kießling, representante del club, elogiaron el compromiso de los aproximadamente 200 voluntarios y voluntarias de la región presentes y les agradecieron su impresionante labor.
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