Desde hace poco más de semana y media, el Bayer 04 se clasificó para la próxima temporada de la Champions League, y es uno del total de 25 equipos que integran hasta ahora la fase de grupos de la principal competencia europea. El domingo se incorporaron otros equipos, como el representante ruso Lokomotiv Moscú (donde juega el ex-seleccionado nacional Benedikt Höwedes) y el italiano Inter de Milán y, por primera vez en la historia del club, el Atalanta Bergamo, que cuenta entre sus filas al lateral izquierdo alemán Robin Gosens. Contra los tres equipos, el Werkself podría jugar en la fase de grupos, en cambio, quedan excluidos de un posible enfrentamiento el FC Salzburg y el Valencia CF. Estos dos equipos, al igual que el Bayer 04, estarán en el bombo 3.
Los participantes confirmados son hasta ahora (28 de mayo de 2019): Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig, Bayer 04 (todos de Alemania), Manchester City, Liverpool FC, Chelsea, Tottenham Hotspur (todos de Inglaterra), Juventus , SSC Napoli, Atalanta Bergamo, Inter de Milán (todos de Italia), FC Barcelona, Atlético de Madrid, Real Madrid, Valencia CF (todos de España), Paris St. Germain, OSC Lille (ambos de Francia), Zenit St. Petersburg, Lokomotiv Moscú (ambos de Rusia), Benfica (Portugal), Schachtar Donetsk (Ucrania), KRC Genk (Bélgica), Galatasaray Estambul (Turquía) y FC Salzburg (Austria).
Si el Arsenal, con el ex portero del Bayer 04 Bernd Leno, logra ganar la final de la Europa League el miércoles, los londinenses serán el quinto equipo inglés en la gran competición. Los lugares restantes se determinarán a partir de las rondas eliminatorias a finales de junio.
Los clubes clasificados no solo pueden esperar inolvidables noches de fútbol, sino también mucho dinero. Presumiblemente, la próxima semana, la UEFA anunciará cuáles son los premios para los participantes. Al menos en comparación con la Europa League, debería ser otro salto cuantitativo en lo financiero. En la temporada 2018/2019, la UEFA gastó un total de más de dos mil millones de euros en los clubes, de los cuales cada uno de los 32 participantes recibió un premio de inicio fijo de 15,25 millones. También hay premios basados en el rendimiento. A modo de comparación: en la última temporada de la Europa League, el Bayer 04 recibió un premio inicial de menos de tres millones de euros.
Otras cifras impresionantes incluyen la final entre el Liverpool y el Tottenham Hotspur del sábado. El juego será transmitido en vivo en más de 200 países, con entre 300 y 400 millones de personas viendo la final. Esto hace que la final de la Champions League sea uno de los eventos deportivos más grandes del mundo, y uno de los ex-jugadores del Bayer 04 estará en el centro de la historia. Heung-Min Son, quien anotó 29 goles en 87 juegos oficiales con el Werkself entre 2013 y 2015, fue un factor enormemente importante para que los "Spurs" llegaran a su primera final de Champions. Especialmente en los cuartos de final contra el campeón inglés Manchester City, el surcoreano puso a prueba su calidad en el partido de ida al poner el 1-0 y sumó además un doblete en el dramático 3-4 de la vuelta. Ahora Son se enfrenta al juego de Champions League más importante de su carrera. Por cierto, el primero lo jugó con el Werkself: en el 2-4 contra el Manchester United en septiembre de 2013, asistió en el 1-1 temporal, obra de Simon Rolfes.
Las obras están en marcha. En Kurtekottenweg, en Leverkusen, donde a partir del próximo verano 36 jóvenes deportistas de élite encontrarán un nuevo hogar, el equipo de Temmink Bau, dirigido por Thomas Wellers, ya trabaja a pleno rendimiento. En los últimos días, excavadoras, palas cargadoras y apisonadoras han retirado 2.500 metros cúbicos de tierra para llevar a cabo la excavación del sótano.
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30 (!) disparos, 14 saques de esquina y un 63 % de posesión: el Bayer 04 fue claramente superior en su duelo ante el FC Augsburg, que llegaba al encuentro como líder de la Bundesliga. Sin embargo, el Werkself dejó escapar la posibilidad de sumar su segunda victoria en las tres primeras jornadas por culpa de unos pocos minutos tras la reanudación, «en los que dejamos de jugar al fútbol», como explicó posteriormente el director general deportivo Simon Rolfes. El análisis del Werkself repasa todo lo que hay que saber sobre el empate 2-2 ante el FCA.
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El Bayer 04 Leverkusen sumó un punto in extremis (2-2) en casa del FC Augsburg, que llegaba al inicio de la tercera jornada de la Bundesliga como líder de la clasificación. Tras el encuentro, Carles Martínez compareció en rueda de prensa para analizar el empate del Werkself. Además, Edmond Tapsoba y Christian Kofane también atendieron a los micrófonos de Werkself TV.
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Punto cosechado en los últimos minutos: el Bayer 04 logró rescatar un empate 2-2 en su visita al FC Augsburg, que afrontaba el partido como líder de la Bundesliga, en la tercera jornada. Christian Kofane adelantó al Werkself en la primera mitad (18’). Tras el descanso, Michael Gregoritsch dio la vuelta al marcador a favor del FCA con un doblete en apenas cinco minutos (50’, 55’). Pero el conjunto rojinegro no se rindió y el suplente Patrik Schick marcó de tacón a poco del final para establecer el definitivo 2-2 (89’).
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Tras lograr el primer triunfo de la temporada el pasado fin de semana ante el 1. FC Union Berlin (4-0), el Werkself quiere sumar otra victoria ante el FC Augsburg este sábado, 12 de septiembre (15:30 CEST). Sin embargo, los Fuggerstädter han protagonizado el mejor inicio de temporada de su historia y, por primera vez, ocupan el liderato de la Bundesliga. Estos son nuestras pinceladas previas al partido.
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