Desde hace poco más de semana y media, el Bayer 04 se clasificó para la próxima temporada de la Champions League, y es uno del total de 25 equipos que integran hasta ahora la fase de grupos de la principal competencia europea. El domingo se incorporaron otros equipos, como el representante ruso Lokomotiv Moscú (donde juega el ex-seleccionado nacional Benedikt Höwedes) y el italiano Inter de Milán y, por primera vez en la historia del club, el Atalanta Bergamo, que cuenta entre sus filas al lateral izquierdo alemán Robin Gosens. Contra los tres equipos, el Werkself podría jugar en la fase de grupos, en cambio, quedan excluidos de un posible enfrentamiento el FC Salzburg y el Valencia CF. Estos dos equipos, al igual que el Bayer 04, estarán en el bombo 3.
Los participantes confirmados son hasta ahora (28 de mayo de 2019): Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig, Bayer 04 (todos de Alemania), Manchester City, Liverpool FC, Chelsea, Tottenham Hotspur (todos de Inglaterra), Juventus , SSC Napoli, Atalanta Bergamo, Inter de Milán (todos de Italia), FC Barcelona, Atlético de Madrid, Real Madrid, Valencia CF (todos de España), Paris St. Germain, OSC Lille (ambos de Francia), Zenit St. Petersburg, Lokomotiv Moscú (ambos de Rusia), Benfica (Portugal), Schachtar Donetsk (Ucrania), KRC Genk (Bélgica), Galatasaray Estambul (Turquía) y FC Salzburg (Austria).
Si el Arsenal, con el ex portero del Bayer 04 Bernd Leno, logra ganar la final de la Europa League el miércoles, los londinenses serán el quinto equipo inglés en la gran competición. Los lugares restantes se determinarán a partir de las rondas eliminatorias a finales de junio.
Los clubes clasificados no solo pueden esperar inolvidables noches de fútbol, sino también mucho dinero. Presumiblemente, la próxima semana, la UEFA anunciará cuáles son los premios para los participantes. Al menos en comparación con la Europa League, debería ser otro salto cuantitativo en lo financiero. En la temporada 2018/2019, la UEFA gastó un total de más de dos mil millones de euros en los clubes, de los cuales cada uno de los 32 participantes recibió un premio de inicio fijo de 15,25 millones. También hay premios basados en el rendimiento. A modo de comparación: en la última temporada de la Europa League, el Bayer 04 recibió un premio inicial de menos de tres millones de euros.
Otras cifras impresionantes incluyen la final entre el Liverpool y el Tottenham Hotspur del sábado. El juego será transmitido en vivo en más de 200 países, con entre 300 y 400 millones de personas viendo la final. Esto hace que la final de la Champions League sea uno de los eventos deportivos más grandes del mundo, y uno de los ex-jugadores del Bayer 04 estará en el centro de la historia. Heung-Min Son, quien anotó 29 goles en 87 juegos oficiales con el Werkself entre 2013 y 2015, fue un factor enormemente importante para que los "Spurs" llegaran a su primera final de Champions. Especialmente en los cuartos de final contra el campeón inglés Manchester City, el surcoreano puso a prueba su calidad en el partido de ida al poner el 1-0 y sumó además un doblete en el dramático 3-4 de la vuelta. Ahora Son se enfrenta al juego de Champions League más importante de su carrera. Por cierto, el primero lo jugó con el Werkself: en el 2-4 contra el Manchester United en septiembre de 2013, asistió en el 1-1 temporal, obra de Simon Rolfes.
El Bayer 04 Leverkusen ha acordado el traspaso de Kerim Alajbegovic a la Juventus de Turín, club más laureado de Italia. El Werksklub recuperó al atacante de 18 años este verano tras un año en el Red Bull Salzburg, ejerciendo una opción de recompra. Antes de su llegada a Austria, el internacional bosnio jugaba en el equipo sub-19 del Bayer 04.
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Mientras el Werkself prepara la nueva temporada durante el stage de pretemporada en Blankenhain, del 1 al 7 de agosto, varios socios del Club Bayer 04 también se encuentran en el Weimarer Land como parte de un viaje organizado por el club de varios días. Seguirán de cerca la concentración, asistirán a los entrenamientos abiertos al público y disfrutarán de un gran número de actividades y experiencias fuera de los terrenos de juego. En este 'Diario del Club Tour', comparten sus impresiones, vivencias y los momentos más especiales de esta experiencia.
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Prueba superada antes del stage de pretemporada. El Werkself se impuso por 3-0 al Rot-Weiss Essen en el Ulrich-Haberland-Stadion, logrando así su cuarta victoria en los cuatro amistosos disputados hasta la fecha en esta pretemporada. El conjunto de Carles Martínez dominó el encuentro de principio a fin y dejó encarrilado el triunfo con los goles de Ibrahim Maza (8') y Patrik Schick, que transformó un penalti (23'). Ya en la segunda mitad, Montrell Culbreath cerró el marcador con un remate de cabeza (79'). Nada más finalizar el encuentro, el equipo puso rumbo a su stage de pretemporada en Blankenhain, en la región de Weimarer Land.
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El Bayer 04 Leverkusen no podrá contar, por el momento, con Kennet Eichhorn. Al nuevo fichaje procedente de Berlín se le ha diagnosticado, tras ser sometido a diversas pruebas por especialistas, un trastorno metabólico que requiere tratamiento. El diagnóstico llegó después de que el jugador sufriera una sobrecarga física y una pérdida de peso, derivadas también de una gastroenteritis.
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