"Creo que jugamos muy bien. Cedimos pocos espacios y presionamos al Atlético, pero en el último tercio del partido no representamos una amenaza. Ahora esperamos escalar una posición en el grupo en los próximos tres encuentros", dijo Kevin Volland.
El entrenador del Bayer 04, Peter Bosz, hizo tres cambios en la alineación ante el Eintracht Frankfurt, partido correspondiente a la Bundesliga: Wendell (baja por lesión), más Aleksandar Dragovic y Lucas Alario (suplentes) fueron reemplazados por el capitán Lars Bender, Jonathan Tah y Karim Bellarabi. En medio de una fuerte lluvia en el Wanda Metropolitano, el Werkself comenzó con una formación 4-2-3-1, con Mitchell Weiser y Lars Bender en la defensa, por las bandas derecha e izquierda.
El objetivo para este tercer partido en la fase de grupos de Bayer 04 fue claro: un resultado positivo era esencial ante el subcampeón de LaLiga. El Werkself fue al ataque y buscó una transición rápida tan pronto como tuvo la oportunidad. El conjunto visitante creó la primera jugada de peligro de la noche: Bellarabi no pudo conectar el esférico correctamente, la pelota cayó sobre Julian Baumgartlinger, pero su disparo voló sobre el arco de Jan Oblak (9'). Dos minutos más tarde, Kevin Volland puso a Nadiem Amiri en una posición prometedora, pero la defensa del Atlético frenó su disparo (11'). El Leverkusen estaba en el juego.
El desempeño del Atlético no pudo fluir, ya que el Werkself mostró una cara agresiva, sobre todo con Sven Bender quien dominó con la posesión del balón. Los visitantes tenían todo bajo control en los primeros 30 minutos, en los que lucían en sintonía. Ante el acecho, ell cuadro de Madrid respondió de forma dura y Amiri tuvo que ser atendido en el 31’ tras ser golpeado en la cara por el antebrazo de Saúl Niguez. El primer tiro a gol de los españoles se produjo casi de inmediato, pero Lukas Hradecky se lanzó en el momento correcto y no tuvo problemas para atajar el tiro de Renan Lodi (32'). Bayer 04 entró en la zona de peligro, una vez más, justo antes del descanso. Sin embargo, Oblak pudo quedarse con un disparo aéreo de Bellarabi sin ningún problema (45+). El Werkself entró al medio tiempo con una actuación inspirada y valiente, pues fue el mejor en la cancha.
Los españoles se esforzaron con su cuadro delantero en el tiempo adicional, pero nuevamente tuvieron dificultades para encontrar espacio contra una defensa sólida. Koke vio la tarjeta amarilla después de una fuerte entrada sobre Kai Havertz en la media cancha (55'). Amiri intentó una volea de larga distancia, pero obviamente la falló (56'). Más tarde llegó una oportunidad para el conjunto local, pero Diego Costa no pudo concretar de cabezazo (58'). Hradecky volvió a la acción para desviar un tiro libre de Thomas Lemar (64'), aunque hubo posición adelantada antes del disparo.
Sven Bender mostró coraje y habilidad, pues fue un hombre vital en el partido: el trabajo del defensa fue sobresaliente. Sin embargo, Bayer 04 carecía de precisión para aprovechar los contraataques y convertirse así en una verdadera amenaza. Diego Simeone respondió con su tercer cambio: trajo a Álvaro Morata por Koke para potencializar el ataque (70'). Peter Bosz le dio minutos a Paulinho en lugar de Havertz (76').
De la nada, el Atlético dominó: El Werkself cedió espacio, Lodi cruzó un tiro desde la izquierda, que Morata pudo clavar en el poste cercano dejando a Hradecky sin opción (78'). Alario reemplazó a Kerem Demirbay cuando Leverkusen buscaba retomar el control del partido (84'). A pesar del esfuerzo, el Bayer 04 no pudo penetrar la defensa del Atlético de Madrid. Tres minutos de tiempo adicional no trajeron nada nuevo para el Werkself. Volland fue frenado en el final y una volea de Paulinho voló sobre el arco (90+2'). Luego Sven Bender se retiró herido. Llegó el silbatazo final y el Bayer 04 obtuvo su tercera decepción en esta campaña de la Champions League.
Leverkusen regresa a la acción de la Bundesliga en la Jornada 9, cuando Werder Bremen visite el BayArena, el sábado 26 de octubre a las 18.30 CEST. Tres días después, el martes 29 de octubre, recibirá a SC Paderborn en la segunda ronda de la Copa DFB (20.45 CEST, BayArena).
Las estadísticas:
Atletico Madrid: Oblak - Trippier, Giménez (Hermoso 15’), Felipe, Renan Lodi - Koke (Morata 70’), Herrera, Thomas, Saul Niguez - Correa (Lemar 62’), Diego Costa
Bayer 04: Hradecky - Weiser, S. Bender (Dragovic 90+2’), Tah, L. Bender - Baumgartlinger, Demirbay (Alario 84’) - Bellarabi, Havertz (Paulinho 76’), Amiri - Volland
Goles: 1:0 Morata (78.)
Árbitro: Artur Soares Dias (Portugal)
Tarjetas amarillas: Koke – Bellarabi
Espectadores: 56.776
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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