Punto de partida: El Werkself parte igualado a puntos con el quinto clasificado de la Bundesliga, el Borussia Mönchengladbach, y encara los tres últimos partidos de liga con todas sus opciones intactas. Además, el enfrentamiento del domingo frente al Eintracht, cuarto clasificado de la liga y con 3 puntos de ventaja sobre sus perseguidores, será de vital importancia para dilucidar quién ocupará a final de temporada la cuarta posición, que da derecho a participar en la Champions League la temporada próxima. La concurrencia por entrar en puestos europeos también será feroz, ya que el Bayer 04 aventaja al TSG Hoffenheim en solo un punto, en dos al Wolfsburgo y en cinco al Werder Bremen.
El entrenador sobre el partido: Peter Bosz no quiere calificar el partido del domingo como “una final por la Champions League” contra el Eintracht de Fráncfort. “Aunque ganáramos el domingo, no habríamos alcanzado nada aún igualmente. Por lo tanto, la verdadera final será en el último partido de liga frente al Hertha”, dijo el entrenador, a quien le encantaría cosechar la novena victoria como local de la temporada para, además, aumentar la presión sobre los campeones de copa de cara a una posible clasificación para la Champions League 2019-2020. “De todas formas, no nos aporta nada mirar tanto el calendario. Debemos concentrarnos y focalizarnos plenamente en el partido del domingo para conseguir la victoria. Eso es lo que debemos hacer”, explicó el holandés, quién asumió a su vez que en estas instancias de la competición es difícil no fijarse en el calendario restante. Por otro lado, el entrenador neerlandés calificó el partido como un encuentro duro y muy disputado: “Tenemos que hacer un partido muy completo para poder llevarnos la victoria. Ellos son muy rápidos y van muy bien hacia delante”. En el lado del Werkself se especula con la posibilidad de que el equipo de Hesse viaje a Renania un tanto debilitado, tras el partido de Europa League disputado el jueves frente al FC Chelsea que acabó con empate (1-1). Para Bosz, este pensamiento no es más que una suposición: “No lo sabemos, habrá que esperar. Yo creo que no solamente cansa, sino que además puede ser una fuente extra de energía, ya que como jugador, no sucede tan a menudo el tener la chance de jugar unas semifinales de Europa League.”
La plantilla: Peter Bosz no podrá contar para el decisivo partido del domingo con cuatro jugadores. A las bajas de Karim Bellarabi (lesión en el muslo), Joel Pohjanpalo (lesión en el tobillo) y Leon Bailey (lesión en el muslo) hay que sumar la baja de Panos Retsos, con molestias en el dedo del pie. Sven Bender, que tuvo que abandonar el partido en Augsburgo al descanso por unos problemas en el pie, pudo completar el entrenamiento del viernes junto al resto del equipo. La participación en el duelo del domingo del treintañero se decidirá tras el entrenamiento de mañana sábado.
El árbitro: Robert Hartmann será el encargado de arbitrar el encuentro en el BayArena. Será el primer partido que dirija el árbitro de 39 años de edad al Werkself en esta temporada. En total, Hartmann ha arbitrado en once ocasiones al Bayer 04, con un 0-0 en Bremen la temporada pasada como último resultado. Sus asistentes serán Christian Leicher y Markus Schüller, el cuarto árbitro será Thorben Siewer. En la cabina de vídeoarbitraje se sentarán Deniz Aytekin y Tobias Reichel.
El último duelo: También el partido de ida en el Commerzbank Arena a mediados de diciembre fue el último de la fecha, a la que el Werkself viajó como úndecimo de la tabla. El Eintracht llegó quinto a este juego, en el que ambos equipos ofrecieron a los espectadores un partido disputado y entretenido con muchas opciones de gol. Después de que un gol de Karim Bellarabi fuera anulado tras una supuesta obstrucción sobre el portero Kevin Trapp, los locales anotaron con frialdad. El ex jugador del Bayer 04, Danny da Costa, puso al Werkself debajo en el marcador poco antes de la media hora de juego (28'). Después de la pausa, Filip Kostic aumentó a 2-0 para el Eintracht (57'), pero poco tiempo después, Bellarabi volció a meter al Werkself en el juego (65'), con lo que se dio una emocionante fase final. Los de Hesse en particular tuvieron buenas oportunidades de volver a anotar, pero al final el resultado se mantuvo 2-1 (ir a la crónica del partido).
