“Hemos hecho todo lo posible en los juegos de visita para obtener un resultado adecuado acorde a nuestro rendimiento, sin embargo no lo hemos logrado”, dice Heiko Herrlich y añade: “Pero hay que hacer una diferenciación y no evaluar solamente a partir del resultado”. Para esto recordó los partidos ante el FC Bayern München (1-3) , FSV Mainz 05 (1-3) y Hertha BSC (1-2), en los que su escuadra también tuvo buenas fases y fue un equipo dominante. “Esta vez tenemos que estar concentrados los 90 minutos y evitar los errores simples. Si lo hacemos será posible sacar un punto de visita, o incluso tres.”
El rival, de Gelsenkirchen, como lo ha visto Herrlich, ha iniciado bien la temporada. Por eso tampoco le ha sido ajeno que el séptimo de la tabla haya salido “algo debilitado” de los últimos juegos. Sin embargo, esto no es motivo para subestimar al Schalke. “Son increíblemente fuertes después de recuperar la pelota. Necesitamos una cobertura muy buena en los contraataques. Tenemos que estar muy atentps, para poder presionar y no permitir nada. Y tenemos que evitar situaciones a balón parado si es posible, porque con Naldo, por ejemplo, tienen un jugador peligroso. Debemos estar preparados para eso.”
El entrenador del Werkself probablemente cuente con todas sus fichas ante el Schalke a excepción de Tin Jedvaj (recuperación tras una fisura en la tibia). “Así tenemos la posiblidad en el equipo de cambiar algo o dejar todo como está”, dijo Herrlich quien no quiere mostrar sus cartas en la alineación titular. Es posible, por lo tanto, que haya cambios individuales o incluso una nueva rotación, como lo hizo el pasado fin de semana, cuando cambió su once inicial en seis posiciones en comparación con el partido en Berlín. Una vez más, Herrlich elogió la reciente actuación de Leon Bailey (“muy buen rendimiento”) y al recién llegado Lucas Alario: “Lucas tuvo un super comienzo. Creo que han visto mucho de lo que hace como jugador. Por supuesto, todos esperamos que mañana intente sacar todo para continuar con su rendimiento”.
Expectante está Herrlich no solo por el “impresionante” telón de fondo en el Schalker Arena, sino también por reencontrarse con Domenico Tedesco: “Lo conozco desde que era entrenador del equipo sub-17 del VfB Stuttgart, cuando yo era entrenador del equipo juvenil en el FC Bayern München. Estos fueron duelos muy emocionantes. También ha hecho un trabajo muy bueno en el Schalke hasta ahora.” Por esto, es aún más importante que el equipo de Herrlich presente su mejor cara. Pero de esto también está seguro. “Mi equipo está muy motivado. Esta es la base del éxito. Estoy convencido de que mañana serán nuestros primeros puntos como visitantes”.
Para esta misión el Werkself tendrá mucho apoyo. Alrededor de 2000 seguidores del Bayer 04 acompañarán al equipo a Gelsenkirchen.
En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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