
Bayer 04 estuvo al frente desde el principio en el PreZero Arena. Inspirado por el gol de Robert Andrich en los primeros minutos de juego, tras una asistencia de Florian Wirtz, Leverkusen se impuso claramente e impidió que los anfitriones tuvieran una gran oportunidad. Cuando TSG buscó aplicar más presión en la delantera con el ingreso de Kasper Dolberg como segundo delantero, el increíble ritmo de Jeremie Frimpong por la derecha los tomó por sorpresa. El holandés superó dos veces a todos los oponentes y proporcionó centros que dejaron a Moussa Diaby (46') y Adam Hlozek (56') sin problemas para poner al Werkself 3-0 arriba. Stanley Nsoki anotó un gol de consolación (77) pero la victoria de los visitantes nunca estuvo en peligro.

La alegría por el trabajo de una tarde exitosa se vio claramente en los rostros de dos destacados protagonistas del encuentro. "Fue muy divertido. Jugamos con nuestras fortalezas y creamos muchas oportunidades. Los partidos de la Bundesliga tienen una intensidad diferente en comparación con los amistosos o los entrenamientos cuando regresas después de una larga lesión. Pero todo está regresando y muchas cosas salieron bien para mí hoy", dijo Florian Wirtz. Jeremie Frimpong también habló de una "merecida victoria porque defendimos bien de principio a fin". El extremo derecho dijo sobre sus cruciales quiebres por la banda para el segundo y tercer goles: "Hay que aprovecharlo y correr si hay espacio. Funcionó bien esta vez". Y el entrenador Xabi Alonso también destacó el valor de la dupla para el beneficio del equipo: "Florian creó espacios en el centro del campo y eso nos permitió usar la velocidad en las bandas. Hicimos una buena actuación durante 75 minutos. Controlamos el juego y creamos oportunidades. Ese es el camino a seguir".
Uno cumplió años y el otro celebró un hito en el Bayer Cross: Jonathan Tah celebró sus 27 años el día del partido y realizó una actuación brillante en el centro de la defensa en su gran día. Además, Kerem Demirbay jugó su partido número 100 de la Bundesliga con el Werkself en Sinsheim e impresionó con una sólida actuación. También vale la pena mencionar: Daley Sinkgraven, quien realizó una actuación muy decente por la izquierda, volvió a ser titular por primera vez desde el partido en Leipzig a fines de octubre del año pasado.

Cuando se vuelve a ganar, los otros números juegan un papel menos importante. Pero las estadísticas seguían siendo correctas para Leverkusen en el choque contra Hoffenheim. Bayer 04 tuvo más tiros a puerta (12 a 11), una ventaja significativa en términos de desafíos (60% a 40%) y también estuvo muy por delante en pases completados (83% a 82%). El TSG solo estuvo nivelado en posesión.
El Rheinische Post escribió sobre una "merecida victoria contra un TSG vacilante". El Kölner Stadt-Anzeiger vio a los anfitriones "sin una sola oportunidad". El Bild am Sonntag otorgó las máximas calificaciones a las actuaciones de Jeremie Frimpong y Florian Wirtz. El Kicker informa: "Bayer aseguró los primeros puntos en la Rückrunde y redujo la distancia al séptimo lugar a tres puntos".

El Werkself se enfrenta a dos ajetreadas semanas tras la victoria en Sinsheim. El AS Mónaco es el rival del Bayer 04 el jueves 16 de febrero a las 21:00 CET en el BayArena en el partido de ida de los octavos de final de la Europa League. Mónaco confirmó su impresionante forma el sábado con una victoria por 3-1 contra el campeón y líder de la liga París Saint-Germain. A esto le sigue tres días después el partido de la Bundesliga contra el Mainz 05. El inicio en el BayArena el domingo 19 de febrero es a las 19:30 CET. El partido de vuelta en Mónaco es la semana siguiente (23 de febrero, 18:45 CET) y luego viene el partido ante SC Freiburg en la Bundesliga (26 de febrero, 15:30 CET).

El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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