El Eintracht Frankfurt dio la impresión más decidida desde el saque inicial. El equipo de Hesse atacó varias veces el gol de Lukas Hradecky en los primeros 15 minutos con Kolo Muani como una amenaza constante. El Bayer 04 solo montó un ataque real cuando Jeremie Frimpong recibió un excelente centro de Moussa Diaby en el segundo palo y su volea se estrelló en la parte superior del larguero (33'). Los anfitriones tomaron una merecida ventaja en el tiempo añadido al final de la primera parte: Hradecky detuvo un penalti de Muani pero el tiro de penalti tuvo que ser repetido ya que el portero tenía un pie delante de la línea de gol. Daichi Kamada se adelantó y convirtió para poner el 1-0. Hubo una breve esperanza tras el descanso cuando Piero Hincapie marcó de cabeza en picado tras un lanzamiento de falta de Kerem Demirbay para empatar el 1-1 (56'). Pero el Eintracht Frankfurt recuperó el liderato con Muani poniendo arriba 2-1 a los anfitriones (58'). Luego fue cuesta abajo para los rojinegros: Jesper Lindström (65'), otro penalti de Kamada (72'), que vio expulsado a Hincapie por segunda infracción de tarjeta amarilla, y finalmente Lucas Alario (86') anotó para la final marcador de 5-1.
No hubo dudas en las filas del Bayer 04: Esta exhibición fue insatisfactoria. "Tenemos que ser honestos con nosotros mismos y no podemos pensar que todo va bien y que vamos a sumar puntos pronto. Todo el mundo tiene que saber que ha llegado el momento. Definitivamente tenemos que conseguir una victoria en casa contra el Wolfsburgo el sábado". ", dijo Robert Andrich. "Puedes perder juegos, pero se trata de cómo sucede eso", agregó Kerem Demirbay. Xabi Alonso dijo: "Tuvimos muchos problemas y nos faltó la intensidad necesaria desde el principio. No hay excusas, todo es responsabilidad nuestra. Ahora tenemos que creer y demostrar que podemos hacerlo mucho mejor. Todo depende de nosotros".
Debido a la ausencia de Callum Hudson-Odoi, que sufrió un golpe en la rodilla en la semana en el choque de Champions ante el Oporto y se perdió el encuentro de Frankfurt, Xabi Alonso incorporó a Paulinho en el once inicial, primera salida de la selección. Brasileño esta temporada. Sin embargo, fue otro sudamericano el que estuvo en el centro de la escena: Piero Hincapie. El defensa central ecuatoriano primero logró marcar el gol del empate para el Leverkusen pero luego tuvo algunos momentos desafortunados en defensa. Para el tercer gol del Eintracht anotado por Lindström, Hincapie cabeceó accidentalmente el balón en el camino del noruego, el 4-1 vino de un penalti dado por una falta sobre Muani. Hincapie recibió una segunda tarjeta amarilla y se perderá el partido del Werkself contra Wolfsburg el sábado.
Algunas categorías tuvieron diferencias estrechas, por ejemplo posesión (50,9% para el Werkself), con pases completos (87,2% para Frankfurt, 84,9% para Bayer 04) o desafíos ganados (52,1% para Eintracht). La superioridad del equipo de Hesse fue clara en cuanto a tiros a puerta: las estadísticas arrojan un ratio de 19 a 5 a su favor.
También hubo unanimidad en los medios: fue una victoria merecida para el Eintracht Frankfurt y un partido decepcionante para el Werkself. "Fue una actuación desoladora de los visitantes", declaró el Bild am Sonntag. "El margen de la derrota también fue merecido", informó el Rheinische Post. "Frankfurt desmorona al Bayer", fue la valoración en kicker. "Leverkusen fue el segundo mejor en todos los aspectos", fue la opinión del Süddeutsche Zeitung. El Kölner Stadt-Anzeiger solo excluyó a un jugador del Leverkusen de su crítica colectiva: "Nada fue bueno para el Bayer 04 a excepción de Lukas Hradecky. Y todo fue malo excepto para Hradecky".
Ahora es la última etapa del Bayer 04 hasta la Copa del Mundo a mediados de noviembre, donde habrá una semana entera para prepararse para el próximo desafío y los próximos oponentes. El Werkself entretendrá al VfL Wolfsburg en el BayArena el sábado 22 de octubre (inicio: 15:30 CEST). A eso le siguen otras tres semanas consecutivas de doble partido para el Leverkusen.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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