El Eintracht Frankfurt dio la impresión más decidida desde el saque inicial. El equipo de Hesse atacó varias veces el gol de Lukas Hradecky en los primeros 15 minutos con Kolo Muani como una amenaza constante. El Bayer 04 solo montó un ataque real cuando Jeremie Frimpong recibió un excelente centro de Moussa Diaby en el segundo palo y su volea se estrelló en la parte superior del larguero (33'). Los anfitriones tomaron una merecida ventaja en el tiempo añadido al final de la primera parte: Hradecky detuvo un penalti de Muani pero el tiro de penalti tuvo que ser repetido ya que el portero tenía un pie delante de la línea de gol. Daichi Kamada se adelantó y convirtió para poner el 1-0. Hubo una breve esperanza tras el descanso cuando Piero Hincapie marcó de cabeza en picado tras un lanzamiento de falta de Kerem Demirbay para empatar el 1-1 (56'). Pero el Eintracht Frankfurt recuperó el liderato con Muani poniendo arriba 2-1 a los anfitriones (58'). Luego fue cuesta abajo para los rojinegros: Jesper Lindström (65'), otro penalti de Kamada (72'), que vio expulsado a Hincapie por segunda infracción de tarjeta amarilla, y finalmente Lucas Alario (86') anotó para la final marcador de 5-1.
No hubo dudas en las filas del Bayer 04: Esta exhibición fue insatisfactoria. "Tenemos que ser honestos con nosotros mismos y no podemos pensar que todo va bien y que vamos a sumar puntos pronto. Todo el mundo tiene que saber que ha llegado el momento. Definitivamente tenemos que conseguir una victoria en casa contra el Wolfsburgo el sábado". ", dijo Robert Andrich. "Puedes perder juegos, pero se trata de cómo sucede eso", agregó Kerem Demirbay. Xabi Alonso dijo: "Tuvimos muchos problemas y nos faltó la intensidad necesaria desde el principio. No hay excusas, todo es responsabilidad nuestra. Ahora tenemos que creer y demostrar que podemos hacerlo mucho mejor. Todo depende de nosotros".
Debido a la ausencia de Callum Hudson-Odoi, que sufrió un golpe en la rodilla en la semana en el choque de Champions ante el Oporto y se perdió el encuentro de Frankfurt, Xabi Alonso incorporó a Paulinho en el once inicial, primera salida de la selección. Brasileño esta temporada. Sin embargo, fue otro sudamericano el que estuvo en el centro de la escena: Piero Hincapie. El defensa central ecuatoriano primero logró marcar el gol del empate para el Leverkusen pero luego tuvo algunos momentos desafortunados en defensa. Para el tercer gol del Eintracht anotado por Lindström, Hincapie cabeceó accidentalmente el balón en el camino del noruego, el 4-1 vino de un penalti dado por una falta sobre Muani. Hincapie recibió una segunda tarjeta amarilla y se perderá el partido del Werkself contra Wolfsburg el sábado.
Algunas categorías tuvieron diferencias estrechas, por ejemplo posesión (50,9% para el Werkself), con pases completos (87,2% para Frankfurt, 84,9% para Bayer 04) o desafíos ganados (52,1% para Eintracht). La superioridad del equipo de Hesse fue clara en cuanto a tiros a puerta: las estadísticas arrojan un ratio de 19 a 5 a su favor.
También hubo unanimidad en los medios: fue una victoria merecida para el Eintracht Frankfurt y un partido decepcionante para el Werkself. "Fue una actuación desoladora de los visitantes", declaró el Bild am Sonntag. "El margen de la derrota también fue merecido", informó el Rheinische Post. "Frankfurt desmorona al Bayer", fue la valoración en kicker. "Leverkusen fue el segundo mejor en todos los aspectos", fue la opinión del Süddeutsche Zeitung. El Kölner Stadt-Anzeiger solo excluyó a un jugador del Leverkusen de su crítica colectiva: "Nada fue bueno para el Bayer 04 a excepción de Lukas Hradecky. Y todo fue malo excepto para Hradecky".
Ahora es la última etapa del Bayer 04 hasta la Copa del Mundo a mediados de noviembre, donde habrá una semana entera para prepararse para el próximo desafío y los próximos oponentes. El Werkself entretendrá al VfL Wolfsburg en el BayArena el sábado 22 de octubre (inicio: 15:30 CEST). A eso le siguen otras tres semanas consecutivas de doble partido para el Leverkusen.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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