Hace poco más de un mes, RB Leipzig disputó las semifinales de la Champions League, el mayor éxito del club hasta la fecha, en su corta historia. Pero no hubo mucho tiempo para repasar su impresionante temporada. Tan sólo 25 días después de la derrota por 3-0 contra el Paris Saint-Germain, RB encaró otro partido oficial, en la nueva temporada. en el que consiguió una convincente victoria por 3-0 ante FC Nürnberg de Segunda División en la Copa DFB y superó con éxito el primer partido de la Bundesliga. Una actuación dominante sobre FSV Mainz 05, lo llevó a un triunfo de 3-1, participación que resalta la gran ambición del equipo dirigido por Julian Nagelsmann. "La forma en que jugamos, con tanta motivación, muestra que estamos listos para ubicarnos nuevamente en la parte superior de la tabla", declaró el mediocampista, Emil Forsberg, objetivo definido del club que estuvo a un paso de la final de la Champions.
"En un periodo de transferencias difícil, hay una alta relativamente importante", dijo el director deportivo Marcus Krösche. Alexander Sörloth firmó un contrato de cinco años con el equipo. El delantero central llega procedente del club turco Trabzonspor, donde sumó 24 goles en 34 partidos y se le considera un atacante de interés en el futbol europeo. Es poco probable que el noruego comience el partido contra el Werkself, aunque podría aparecer como suplente. Si Sörloth consigue un puesto en el XI titular para el juego en el BayArena, podría enfrentar a su predecesor en el centro del ataque de Leipzig: posición de Patrik Schick la temporada pasada en RB, que ahora milita en la delantera de los rojinegros.
A Sörloth se le une un rostro familiar: Benjamin Henrichs, llegó cedido en julio y ha sido suplente en los dos partidos oficiales. El exjugador de Leverkusen pasó por las filas de Kurtekotten con todos los equipos juveniles desde la Sub-8, antes de hacer 76 apariciones con Bayer 04 y debutar con la Selección Nacional. Por primera vez, se enfrentará al club donde pasó 14 años. El tercer fichaje del mercado de pases de verano es Hee-chan Hwang, procedente de Salzburgo, que aportó un gol y una asistencia en el juego de copa ante Nürnberg
Julian Nagelsmann, entrenador de RB, tendrá que arreglárselas sin tres jugadores contra el Werkself: el austriaco Konrad Leimer, jugador clave descartado por una operación de rodilla. Marcel Sabitzer no tendrá participación por una lesión muscular. Y el partido llegó muy pronto para el defensa central, Ibrahima Konaté, tras una prolongada lesión en la cadera.
El concepto de RB: Mucha gente ha hecho un trabajo excepcional en el club durante los últimos años. Leipzig atrae a un gran número de jugadores talento y también implementó una filosofía de juego desarrollada por Ralf Rangnick, que ahora Julian Nagelsmann llevó a su máxima expresión, uno de los entrenadores jóvenes más prometedores del momento. Desde la exploración a través de una red mundial hasta las tácticas del primer equipo: todo encaja en RB. La recompensa fue la semifinal de la Champions en agosto, lo que podría ser sólo el comienzo.
No es fácil reemplazar a Timo Werner. El delantero alemán marcó 28 anotaciones en la Bundesliga la campaña anterior y, como con Kai Havertz, se unió a Chelsea. Patrik Schick (10 goles en la Bundesliga en 22 partidos) ahora juega para el Werkself, por lo que a RB le faltan los dos goleadores más prolíficos de la temporada pasada. La partida de Schick debería compensarse con el fichaje de Sörloth, pero ¿y Werner? "Sumamos a Hee-chan Hwang, pero obviamente no puedes reemplazar a Timo tan fácil", dijo Nagelsmann en una entrevista con Sport Bild en agosto. "Tendremos que distribuir sus goles y asistencias", pero no será una tarea fácil para el entrenador. Una cosa es cierta, sin el ritmo y el dinamismo de Werner en el contraataque, Leipzig perderá un elemento importante en su juego ofensivo.
El gran reto que representa Bayern de Múnich, será difícil de alcanzar para Leipzig dado el dominio de los campeones récord y la salida de Werner. Pero el club aún es de alta calidad. Definitivamente, RB es capaz de tener una racha similar en la Champions League a la de la temporada pasada y es realista decir que podría finalizar como uno de los tres primeros en la Bundesliga.
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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