Hace poco más de un mes, RB Leipzig disputó las semifinales de la Champions League, el mayor éxito del club hasta la fecha, en su corta historia. Pero no hubo mucho tiempo para repasar su impresionante temporada. Tan sólo 25 días después de la derrota por 3-0 contra el Paris Saint-Germain, RB encaró otro partido oficial, en la nueva temporada. en el que consiguió una convincente victoria por 3-0 ante FC Nürnberg de Segunda División en la Copa DFB y superó con éxito el primer partido de la Bundesliga. Una actuación dominante sobre FSV Mainz 05, lo llevó a un triunfo de 3-1, participación que resalta la gran ambición del equipo dirigido por Julian Nagelsmann. "La forma en que jugamos, con tanta motivación, muestra que estamos listos para ubicarnos nuevamente en la parte superior de la tabla", declaró el mediocampista, Emil Forsberg, objetivo definido del club que estuvo a un paso de la final de la Champions.
"En un periodo de transferencias difícil, hay una alta relativamente importante", dijo el director deportivo Marcus Krösche. Alexander Sörloth firmó un contrato de cinco años con el equipo. El delantero central llega procedente del club turco Trabzonspor, donde sumó 24 goles en 34 partidos y se le considera un atacante de interés en el futbol europeo. Es poco probable que el noruego comience el partido contra el Werkself, aunque podría aparecer como suplente. Si Sörloth consigue un puesto en el XI titular para el juego en el BayArena, podría enfrentar a su predecesor en el centro del ataque de Leipzig: posición de Patrik Schick la temporada pasada en RB, que ahora milita en la delantera de los rojinegros.
A Sörloth se le une un rostro familiar: Benjamin Henrichs, llegó cedido en julio y ha sido suplente en los dos partidos oficiales. El exjugador de Leverkusen pasó por las filas de Kurtekotten con todos los equipos juveniles desde la Sub-8, antes de hacer 76 apariciones con Bayer 04 y debutar con la Selección Nacional. Por primera vez, se enfrentará al club donde pasó 14 años. El tercer fichaje del mercado de pases de verano es Hee-chan Hwang, procedente de Salzburgo, que aportó un gol y una asistencia en el juego de copa ante Nürnberg
Julian Nagelsmann, entrenador de RB, tendrá que arreglárselas sin tres jugadores contra el Werkself: el austriaco Konrad Leimer, jugador clave descartado por una operación de rodilla. Marcel Sabitzer no tendrá participación por una lesión muscular. Y el partido llegó muy pronto para el defensa central, Ibrahima Konaté, tras una prolongada lesión en la cadera.
El concepto de RB: Mucha gente ha hecho un trabajo excepcional en el club durante los últimos años. Leipzig atrae a un gran número de jugadores talento y también implementó una filosofía de juego desarrollada por Ralf Rangnick, que ahora Julian Nagelsmann llevó a su máxima expresión, uno de los entrenadores jóvenes más prometedores del momento. Desde la exploración a través de una red mundial hasta las tácticas del primer equipo: todo encaja en RB. La recompensa fue la semifinal de la Champions en agosto, lo que podría ser sólo el comienzo.
No es fácil reemplazar a Timo Werner. El delantero alemán marcó 28 anotaciones en la Bundesliga la campaña anterior y, como con Kai Havertz, se unió a Chelsea. Patrik Schick (10 goles en la Bundesliga en 22 partidos) ahora juega para el Werkself, por lo que a RB le faltan los dos goleadores más prolíficos de la temporada pasada. La partida de Schick debería compensarse con el fichaje de Sörloth, pero ¿y Werner? "Sumamos a Hee-chan Hwang, pero obviamente no puedes reemplazar a Timo tan fácil", dijo Nagelsmann en una entrevista con Sport Bild en agosto. "Tendremos que distribuir sus goles y asistencias", pero no será una tarea fácil para el entrenador. Una cosa es cierta, sin el ritmo y el dinamismo de Werner en el contraataque, Leipzig perderá un elemento importante en su juego ofensivo.
El gran reto que representa Bayern de Múnich, será difícil de alcanzar para Leipzig dado el dominio de los campeones récord y la salida de Werner. Pero el club aún es de alta calidad. Definitivamente, RB es capaz de tener una racha similar en la Champions League a la de la temporada pasada y es realista decir que podría finalizar como uno de los tres primeros en la Bundesliga.
En la segunda edición de la serie de eventos «Rudi invita», el jugador con más partidos disputados e historiador del club, Rüdiger Vollborn, junto con el presentador del cuestionario, Alexander Schenk-Palitza, reunieron a los aficionados el martes por la noche para una noche de cuestionario sobre el Bayer 04 llena de preguntas difíciles. Los 130 aficionados presentes compitieron en un ambiente festivo en emocionantes categorías relacionadas con el Werkself; incluso Fernando Carro, presidente del consejo de administración del Bayer 04, se pasó por el Schwadbud, al este del BayArena, y participó en el concurso.
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Una ventaja temprana y el cuarto puesto perdido: en el duelo directo por las plazas de clasificación para la Liga de Campeones, el Bayer 04 se adelantó ante el VfB Stuttgart gracias a un gol de Aleix García ya en el primer minuto, pero acabó cayendo por 3-1 (2-1) ante unos locales más decididos. De este modo, el Werkself vio como los suabos le superaban en la tabla de la Bundesliga en la penúltima jornada.
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Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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