Después de la derrota de 1-0 en casa ante TSG Hoffenheim el pasado fin de semana, no había frustración en Colonia. "Hubo algunos aspectos positivos", señaló Jörg Jakobs. En táctica y funcionamiento, "estuvimos en igualdad de condiciones con un muy buen oponente", continuó el director deportivo. El mediocampista Salih Özcan agregó: "No se notaba mucha diferencia. Tuvimos oportunidades, pero al final no las aprovechamos". De igual forma, no hubo descontento la semana pasada con el empate de 1-1 frente al equipo en el último lugar de la tabla: SpVgg Greuther Fürth. "Estamos un paso más cerca de nuestro objetivo. No veo nada negativo", dijo Thomas Kessler, en referencia a los 40 puntos que deberían ser suficientes para mantenerse. “Nos faltan cuatro”, declaró el ex portero.
El equipo de Colonia suma ya 36 puntos y 36 goles (dos goles más que en toda la temporada pasada) tras 25 partidos. Vinen su mejor temporada en cinco años, cuando tenían una unidad más en la misma etapa de la temporada y terminaron en el quinto lugar. El descenso a la segunda división siguió al final de la siguiente campaña. Y desde que su ascenso, FC Colonia ha luchado contra el descenso en las últimas dos temporadas. Es por eso que el entrenador, Steffen Baumgart, sigue recordando a la gente "de dónde venimos". El técnico de 50 años desanima las ambiciosas expectativas que pueden tener uno o dos aficionados tras la victoria por 1-0 ante Eintracht Frankfurt en la jornada 23 que los dejó a dos puntos de un puesto en la Liga de Campeones. La diferencia entre FC Köln, octavo, y el Hoffenheim, cuarto, es ahora de siete puntos. Para la dirección del club es mucho más importante que haya una cómoda ventaja de 13 puntos sobre puestos de playoffs.
El capitán del equipo, Jonas Hector, regresó a los entrenamientos completos el miércoles después de perderse el partido contra el Hoffenheim por motivos personales. Antes del Derbi en Bayer 04, todo el mundo estaba encantado con eso del otro lado del Rin, ya que: "Jonas es el jugador más importante del club. Nos gusta hablar de los goles de Tony (Anthony Modeste) pero Jonas es el jugador de calidad que marca el camino". Ese fue el elogio del entrenador Steffen Baumgart a su capitán y lateral izquierdo antes de su aparición número 300 con FC Colonia en el partido contra Greuther Fürth. Y el central Timo Hübers volvió a las prácticas tras superar una enfermedad, para que Baumgart vuelva a tener a todos sus defensas disponibles.
El entrenador confía en dos "caballos de guerra" (cita de Baumgart) para sostener el centro del campo en la forma de Salih Özcan y Ellyes Skhiri, que corren y atacan con fuerza. El internacional austriaco Florian Kainz es una primera opción, principalmente jugando por la izquierdo. Su compatriota Dejan Ljubicic ha jugado recientemente en la banda derecha.
Es posible que Baumgart tenga que hacer un cambio contra el Werkself el domingo: Mark Uth se perdió el entrenamiento debido a una enfermedad el miércoles. Es posible que el eslovaco Ondrej Duda, máximo goleador de la temporada pasada y asistidor de FC Colonia, regrese al XI inicial. FC depende más que nunca de los goles de Anthony Modeste en ataque, quien, a menudo, ha jugado como único delantero esta temporada, en ocasiones junto al sueco Sebastian Andersson.
FC Köln casi siempre ha jugado un fútbol intenso con una gran presencia física esta temporada. FC ha ganado la tercera mayor cantidad de balones de todos los equipos de la Bundesliga con sus desafíos rápidos y presión, gran parte de la amenaza de ataque viene por las bandas. Ningún otro equipo ha metido tantos centros como los jugadores de Baumgart. El Werkself tendrá que estar pendiente de los balones altos: Colonia encabeza la tabla de goles de cabeza. El equipo en el octavo lugar ha marcado 13 goles de esa manera con Modeste anotando nueve de ellos. La evidencia de que nuestros vecinos tienen poder, lo demuestran sus 13 goles en los últimos 15 minutos, el tercer número más alto en la liga. En el partido de vuelta, FC remontó dos goles para empatar 2-2 ante Bayer 04 gracias a un doblete de Modeste (minutos 63 y 83). Y, junto con Hoffenheim, también encabezan la clasificación de la liga con sus cuatro goles en el tiempo añadido.
El fútbol ofensivo preferido por Baumgart también presenta riesgos: si no hay cobertura cuando se pierde la posesión, Colonia es susceptible a contraataques rápidos. Ningún otro equipo de la Bundesliga ha encajado más contraataques que el FC (30) y ningún otro club ha encajado más goles (siete). El enfoque al frente está en Anthony Modeste. El delantero francés ha marcado 15 de las 36 anotaciones. Su compañero de ataque, Sebastian Andersson, solo ha marcado dos veces en sus 23 juegos. Aunque FC es uno de los equipos con el mayor número de tiros a puerta en la liga con 348, su precisión (39 %) y tasa de conversión (13 %) es más que un rendimiento decepcionante.
El enfoque de juego de Steffen Baumgart cae bien con el equipo y los aficionados. Hay un nuevo espíritu de equipo bajo el mando del entrenador nacido en Rostock. Con toda la alegría por la impresionante temporada hasta la fecha, los jugadores y la directiva están evitando el ambiente eufórico entre los fanáticos, ya que mantenerse despierto sigue siendo el objetivo principal. No necesitan muchos puntos más. Cuanto más rápido se resuelva, más pronto podrá buscar clasificarse para Europa. Pero ahora llegan al derbi con confianza. "Podemos prometer que no regalaremos nada a Leverkusen el domingo", dijo Thomas Kessler. "Será un partido difícil para ellos contra nosotros".
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