Hoffenheim no ha ganado ninguno de sus últimos siete partidos de Bundesliga. La clasificación para competencias europeas por cuarta vez consecutiva parece remota con dos partidos por disputar. TSG está seis puntos por detrás de FC Köln en el sexto lugar y cinco por detrás de Union Berlin en el séptimo. Sin embargo, todavía hay esperanza para TSG. "Aún es posible matemáticamente y lo daremos todo hasta el final", dijo un desafiante Sebastian Rudy.
El poseedor del récord de apariciones de Hoffenheim de 32 años (271 partidos de liga) su derrota número 100 con la camiseta de TSG el pasado fin de semana. El centrocampista de contención marcó un gol en el espectacular marcador de 4-3 ante SC Freiburg. El partido simboliza un final frustrante para Hoffenheim. Parecían inseguros a pesar de estar 2-1 arriba frente a su afición y pronto siguió el empate de 2-2. "Por supuesto, concedimos el empate demasiado rápido y ese fue el punto de inflexión en el juego", fue el análisis de David Raum. "Cometimos demasiados errores simples que son castigados de inmediato al más alto nivel".
Después de una impresionante primera mitad de la temporada para TSG, donde estuvieron empatados a puntos en el quinto lugar con Bayer 04 en el cuarto, este año les ha visto perder terreno y eso se debe en parte a las muchas ausencias por lesiones y bajas por coronavirus. A pesar de eso, Hoffenheim ha jugado un fútbol excepcional en ocasiones después de las vacaciones de invierno. Entre mediados de febrero y principios de marzo, el equipo dirigido por el entrenador Sebastian Hoeness logró cuatro victorias seguidas y subió al cuarto lugar. Pero luego perdieron el ritmo. David Raum: "Rara vez pudimos entrar en el juego y no podíamos arrancar. Ahora todo parece ir en nuestra contra".
El entrenador de TSG, Sebastian Hoeness, está haciendo todo lo posible para revertir la tendencia negativa. Hizo capitán a su goleador Andrej Kramaric contra Freiburg. "Impulsamos y cambiamos las cosas con Andrej asumiendo la responsabilidad y liderazgo", dijo Hoeness al explicar su movimiento. Por supuesto, se acordó con Oliver Baumann, el suplente del capitán lesionado Benjamin Hübner. Y se demostró que el entrenador tenía razón en retrospectiva. Kramaric, que anotó 20 goles la temporada pasada, finalmente volvió a anotar después de 10 semanas para hacer su quinto gol de la temporada. También brindó una asistencia.
En cuanto a la defensa, Hoeness contará de nuevo con Stefan Posch tras su sanción ante Freiburg. Pero la lista de ausentes sigue siendo larga. Además de Hübner, también se descarta a Chris Richards, Ermin Bicakcic, Dennis Geiger, Marco John, Fisnik Asllani y Havard Nordtveit por lesión. Hoeness no dijo si el recientemente lesionado Florian Grillitsch estaría disponible.
Es posible que Posch juegue contra el Werkself en una defensa de tres junto a Kevin Vogt y Kevin Akpoguma. El internacional alemán David Raum, que disfruta de una excelente primera temporada en la Bundesliga, jugará en el flanco izquierdo del Hoffenheim. "El desarrollo de David es impresionante", dijo el gerente general de TSG, Alexander Rosen, sobre el internacional de 24 años. Raum nuevamente se destacó contra Freiburg como proveedor con asistencias número 12 y 13 para establecer un nuevo récord del club que anteriormente ostentaba Kevin Volland con 12 asistencias. Si Hoeneß vuelve a optar por una formación 4-3-3, Kramaric probablemente jugaría al frente junto a Munas Dabbur e Ihlas Bebou. La joven estrella Georginio Rutter (20) es aquí una alternativa. Bebou y Rutter son los goleadores más prolíficos del TSG con siete cada uno. Este último es el único de la plantilla que ha disputado los 32 partidos de la Bundesliga hasta la fecha esta temporada.
El ataque de Hoffenheim es su mayor fortaleza. TSG ha marcado 55 goles hasta el momento y eso lo coloca sexto en la clasificación de la Bundesliga. El hecho de que no hayan marcado más también se debe a la mala suerte de cara a la portería: el equipo de Hoeness ha golpeado el poste 16 veces (la segunda cifra más alta de la liga). Además, Andrej Kramaric sólo ha marcado una cuarta parte de los goles que sumó la temporada pasada. Pero el subcampeón mundial croata ya ha dado nueve asistencias. Hoffenheim se encuentra en el tercio superior en oportunidades claras y de gol de conversión. Estas ocasiones surgen principalmente de las bandas donde David Raum y Pavel Kaderabek alimentan a sus compañeros con centros. Nunca se debe descartar a TSG como lo demuestra la siguiente estadística: Hoffenheim ha sumado 22 puntos después de estar detrás, lo que es, con mucho, el mejor rendimiento de la liga. El equipo remontó una desventaja de dos goles en el BayArena para lograr un empate de 2-2. Y no es de extrañar que el club tenga la mayor cantidad de goles (19) en los últimos 15 minutos.
Mientras que Hoffenheim es fuerte por las bandas y pone muchos centros en el área de la oposición: Carecen de un cabezazo especialista en la delantera para aprovechar más esas oportunidades. Y TSG ha encajado demasiados goles esta temporada (51’). Eso también podría deberse al hecho de que la defensa a menudo se ve debilitada por numerosas prohibiciones de un partido. 72 tarjetas amarillas y 10 sanciones de un partido es, con mucho, la mayor cantidad en la Bundesliga. "Lo discutimos porque no nos está haciendo ningún bien", dijo Hoeness.
Muchas cosas tienen que salir bien para que TSG pueda reservar su pase para Europa. Perdieron seis puntos contra SC Freiburg el pasado fin de semana. Ahora les toca conseguir dos victorias en los dos últimos partidos. El desafío del sábado será complicado ya que el Werkself podría sellar la clasificación para la Champions con una victoria en Sinsheim. Pero incluso el máximo de puntos para Hoffenheim requiere que FC Köln y Union Berlin se equivoquen. Así que parece más probable que TSG Hoffenheim no juegue en competencias europeas la próxima temporada.
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