El anuncio del miércoles por la tarde sorprendió a muchos: Thomas Hitzlsperger no extenderá su contrato como CEO en VfB Stuttgart. El exmediocampista, que se proclamó campeón de Alemania con el equipo en 2007, terminará sus vínculos con el club en otoño de 2022. "Estoy muy agradecido por los años juntos y seguiré conectado emocionalmente con el equipo en el futuro", dijo. Después de asumir su cargo en 2019, trabajó junto al presidente Claus Vogt, el director deportivo Sven Mislintat y el entrenador Pellegrino Matarazzo y trajo un repunte significativo en Stuttgart, que lo llevó de regreso a la máxima categoría de Alemania. Como recién ascendido, VfB impresionó con jugadores jóvenes y un emocionante futbol de ataque, aunque se perdió la clasificación para la Conference League al terminar en el noveno lugar. Los dos primeros partidos de esta temporada también ofrecieron festivales de goles con una victoria de 6-0 sobre BFC Dynamo en la Copa DFB y una victoria de 5-1 contra SpVgg Greuther Fürth. Después de dos derrotas ante Leipzig (0-4) y Friburgo (2-3), el equipo de Matarazzo sumó un punto en Frankfurt a pesar de tener un hombre menos, por lo que el técnico calificó la moral del equipo después del partido como "extremadamente importante". Y agregó: "Esto nos puede dar un impulso en cuanto a mentalidad".
El hecho de que VfB aún no esté al día se debe a la mala suerte con las lesiones este trimestre. Las dos estrellas de la temporada pasada, el extremo Silas y el centro delantero Kalajdzic están actualmente fuera de juego, y probablemente lo estarán por mucho tiempo. Aunque es probable que Silas esté fuera de acción hasta noviembre después de sufrir una rotura de ligamento cruzado en la primavera, es casi seguro que Kalajdzic no volverá a jugar este año después de una lesión en el hombro ante Leipzig. Más allá de las dos piezas clave de la campaña 2020-21, el ataque de VfB también está debilitado en estos momentos. El delantero de 17 años, Mohamed Sankoh, salió por una grave lesión de rodilla en el primer partido y lleva meses alejado del campo; Para el nuevo fichaje, Chris Führich, que todavía no ha aparecido por una fractura de clavícula, el partido contra el Werkself también llegó antes de tiempo. Philip Förster es duda para este partido por una infección. La lista de lesionados es más corta en la defensa, pero Stuttgart tiene un nuevo ausente: el central Waldemar Anton recibió una tarjeta roja en Frankfurt y está suspendido.
Sin embargo: También hay buenas noticias. El mediocampista Orel Mangala celebró su remontada como suplente tras seis meses de baja por lesión y podría ser candidato al XI titular ante Bayer 04. Y Omar Marmoush, cedido por VfL Wolfsburg justo antes del final del mercado de fichajes, impresionó en su debut con VfB y no solo marcó ante Frankfurt para poner el 1-1 sino que fue una amenaza constante. "Se ve muy bien incluso cuando no tiene mucho espacio", elogió Matarazzo.
Después de las graves lesiones de Silas y Kalajdzic, todavía hay un gran volante de la temporada pasada: el jugador japonés Wataru Endo tiene "ya" 28 años, pero se ganó los corazones de los fanáticos de VfB y también llamó la atención con su regularidad en los partidos de Stuttgart. Endo gana mucha posesión en el mediocampo defensivo, está lleno de fuerza y también sabe comandar contraataques. Junto con Mangala, que ahora está de regreso, el jugador estuvo en el sistema 3-4-2-1 de Matarazzo la campaña anterior. Además, perdió una medalla en los Juegos Olímpicos en el verano, ahora es el capitán del VfB, y parece cada vez más feliz frente a la portería rival: marcó un gol y brindó una asistencia en los primeros cuatro partidos.
A Stuttgart todavía le falta el equilibrio que caracterizó al equipo durante largos tramos de la temporada pasada. El club se mostró susceptible en defensa en las derrotas ante Leipzig y Frankfurt con nueve goles y un total de 63 tiros a puerta encajados, que es el cuarto número más alto después de cuatro partidos en la Bundesliga. Matarazzo instaló a su equipo en Frankfurt en una formación claramente más defensiva para lograr la estabilidad necesaria. Eso funcionó, aunque a costa del ataque, que en realidad nunca se puso en marcha; El delantero Marmoush a menudo se quedaba solo en la delantera.
VfB se ha visto muy afectado por las lesiones de varios jugadores clave. El fútbol que los suevos generaron durante gran parte de la temporada pasada es ahora difícil de reproducir. Sin embargo, el equipo tiene suficiente talento y potencial para poder hacerlo bien en la Bundesliga esta temporada, si Silas y Kalajdzic regresan a su fuerza anterior después de sus lesiones, entonces Stuttgart podría ser uno de los mejores equipos en la segunda mitad de la temporada.
Justo a tiempo para el inicio del curso escolar, en NaturGut Ophoven se volvió a poner manos a la obra con ahínco. Por 21.ª vez, el Bayer 04 colaboró con la campaña anual «BioBrotbox», en la que se prepara un desayuno saludable para los alumnos de primer curso de Leverkusen, y no solo aportó 1904 barritas de muesli, sino también toda su energía: Junto con los jugadores del equipo sub-19 Burak Kir y Clinton Wilson, Emily Wallrabenstein y Paulina Platner, del equipo femenino de la Bundesliga, ayudaron a empaquetar los productos. Esta última se mostró visiblemente encantada de que «el Bayer 04 colabore en este tipo de proyectos regionales y demuestre su cercanía».
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Una semana repleta de fútbol, encuentros y experiencias muy especiales: un grupo de unas 50 personas de la Academia de Fútbol del Bayer 04 São Paulo ha visitado Leverkusen durante los últimos días junto a Paulo Sergio, leyenda oficial del club, y Luiz Felipe, director de la Academia de Fútbol São Paulo. Además de asistir al partido de la Bundesliga a domicilio ante el Elversberg y al encuentro en casa contra el 1. FC Union Berlin, el programa incluyó también una jornada conjunta de entrenamiento con la Academia de Fútbol del Bayer 04 de Leverkusen y una visita a Bayer AG. Los invitados también pudieron disfrutar de una visión especial del club y del mundo de Bayer.
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El proveedor de moda masculina LERROS seguirá siendo esta temporada el socio oficial de moda, y socio premium, del Bayer 04. Como hasta ahora, LERROS vestirá al primer equipo masculino, al cuerpo técnico y a la dirección del club de la Bundesliga con prendas de alta calidad durante sus desplazamientos internacionales.
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«¡Diaby! ¡Diaby! ¡Diaby!», resonaba con fuerza en el BayArena tras la contundente victoria por 4-0 en casa ante el 1. FC Union Berlin, mientras el Werkself se acercaba en bloque a la tribuna norte para celebrar el triunfo. El capitán, Edmond Tapsoba, empujó ligeramente hacia delante a su nuevo —y antiguo— compañero de equipo, situándolo en primera fila, justo delante de la tribuna. El jugador que regresaba al Bayer 04 agradeció a la afición con su habitual modestia, pero con una sonrisa aún más amplia en el rostro. Ellos también habían contribuido en gran medida, durante los 90 minutos anteriores, al éxito de esta primera tarde de Bundesliga de la nueva temporada en el BayArena.
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