Los expertos de fútbol alemán fueron unánimes: no podría haber un giro mayor en el equipo a simple vista. La renovación en el banquillo de Ante Covic a Jürgen Klinsmann a fines de noviembre fue de un hombre del club a un cosmopolita, de un estratega juvenil al exentrenador de Alemania. El cambio de 180º fue necesario después de perder cuatro veces consecutivas y estar inmiscuido en la batalla de descenso bajo el mando de Covic. Hertha sufrió con Klinsmann una estrecha derrota contra el Borussia Dortmund, seguida por un empate contra Eintracht Frankfurt, sin embargo, el sábado llegó la salvación: Die Alte Dame aseguró una victoria de 1-0 sobre Friburgo, el primer triunfo para Klinsmann como estratega del club de la capital y los primeros tres puntos para Hertha desde principios de octubre. Eso les dio a los berlineses un respiro, mientras el equipo escalaba al puesto 13 en la tabla general. El conjunto todavía está en la Copa DFB y enfrentará a Schalke 04 a principios de febrero de 2020.
El cuerpo técnico de Klinsmann, entrenador interino hasta el final de la temporada, llamó la atención de los medios por los grandes nombres que lo acompañan: el entrenador asistente Alexander Nouri fue estratega de Werder Bremen e Ingolstadt, Markus Feldhoff fue delantero en la Bundesliga con el Bayer 04. Además, el entrenador de porteros de Alemania, Andreas Köpke, cuidará a los arqueros al menos hasta el final del año. El seleccionado nacional y leyenda de Hertha, Arne Friedrich, también asumió el cargo de director deportivo del equipo desde finales de noviembre. Klinsmann hizo ajustes en cuanto a táctica, en contraste con su predecesor Covic, quien generalmente jugaba sólo con un delantero genuino. El técnico de 55 años juega con dos hombres arriba, inicialmente Davie Selke y Dodi Lukebakio, luego con Selke y el capitán Vedad Ibisevic como delanteros centrales y Lukebakio en la defensa. El belga, que firmó con Fortuna Düsseldorf en el verano, es uno de los jugador que Werkself tendrá que cuidar: Lukebakio no sólo es el máximo anotador de Hertha esta temporada con cuatro goles, sino también es el mejor asistidor con cuatro colaboraciones a gol. Klinsmann tiene cuadro completo en este momento, incluyendo al portero, Rune Jarstein, quien está de regreso bajo los tres palos después de encarar una suspensión.
Hertha depende mucho del trabajo individual en el ataque, especialmente de Lukebakio o de Javairo Dilrosun. Los componentes en el campo y la cohesión aún no funcionan esta temporada. Ondrej Duda no lo ha logrado dar golpe de autoridad esta campaña, a menudo está en el banquillo e incluso Klinsmann lo mandó a la reserva para disputar la Liga Regional del Nordeste. Una semana antes de esto, Duda estaba en la alineación inicial para el primer equipo. ¿Dónde estará cuando enfrenten Leverkusen el miércoles?
Hertha Berlin es un club que vale la pena seguir en los próximos años. La razón es Lars Windhorst. El empresario se convirtió en inversionista del club en junio de 2019 y desde noviembre su grupo, Tennor, adquirió el control del 49,9% de las acciones de la sociedad anónima. Hay una gran ambición por delante. "Nuestro objetivo es que Hertha se convierta en un equipo grande en Alemania y Europa en los próximos años", mencionó Windhorst en una entrevista con Bild am Sonntag en septiembre. ¿Los veremos en la Champions League pronto? Traer a Klinsmann como entrenador interino es la muestra de un futuro extravagante para el club.
Antes de que los berlineses puedan comenzar a soñar en el escenario europeo, tienen que lidiar con la realidad: el descenso. Sin embargo, por el momento pinta bien, el equipo se estabilizó con Klinsmann y ya celebró su primera victoria. Además, la calidad del equipo es suficiente para garantizar su permanencia en la máxima categoría.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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