El 2020 comenzó con un partido sumamente importante para Fortuna Düsseldorf, sin embargo, éste terminó con una amarga derrota. Fortuna perdió 1-0 ante Werder Bremen, que también está en puestos de descenso. Aunque no jugó tan mal, fue valiente y defendió bien el campo, le faltó contundencia y se le acabó la suerte en el momento más importante del juego: el portero suplente Florian Kastenmeier no tuvo un gran debut, pues colaboró con un autogol en el marcador. El único del partido.
"No tuvimos recompensa por nuestro gran esfuerzo", declaró Friedhelm Funkel, entrenador del equipo, después del encuentro. Por el momento, el panorama no luce alentador para el equipo en el fondo de la tabla, pues cuatro de los últimos cinco partidos de la Bundesliga han terminado en una derrota, sin poder marcar un solo gol a favor. Fortuna Düsseldorf aún tiene vida en la Copa DFB, donde enfrentarán a FC Kaiserslautern de la tercera división.
Steven Skrzybski es el único refuerzo de invierno para Düsseldorf. El delantero fue cedido por el Schalke 04 hasta final de temporada y jugó 90 minutos completos contra el Werder Bremen. Sin embargo, podría haber más adquisiciones, pues hay rumores de la prensa sobre posibles fichajes en el mediocampo. Además, Düsseldorf cuenta con "un nuevo fichaje": Kevin Stöger (en la foto de arriba). El austriaco, fue uno de los jugadores clave en el último periodo del torneo que terminó con Fortuna como décimo en la máxima categoría, pero sufrió un desgarro en la última jornada del 2018-19, por lo que se perdió toda la primera mitad de la nueva competencia.
Stöger ahora está de vuelta en acción y su equipo tiene las esperanzas puestas en él. Jugó 45 minutos en el partido amistoso contra FC Basilea, en el que fue pieza clave. También salió del banquillo contra Bremen a en el minuto 71. “El entrenador tendrá que detenerme. Me gustaría jugar las 24 horas del día, porque es fantástico volver al campo", dijo en entrevista para el Kicker. El ritmo del mediocampista aumentará semana a semana, por lo que probablemente no participará en todo el partido contra el Bayer 04, aunque es posible que esté en la alineación inicial.
Queda por ver quién estará bajo el arco para el duelo contra el Werkself. La primera opción es Zack Steffen, quien fue puesto de lado de último momento contra Werder Bremen y que podría estar alejado de las canchas. "No podemos decir cuánto tiempo estará fuera", dijo Funkel después del partido de Bremen. Probablemente se perderá el encuentro contra el Bayer 04. Su ausencia es un fuerte golpe para Düsseldorf, ya que Steffen daba seguridad en el arco en la primera mitad de la temporada y aseguró varios puntos para Fortuna. El ex jugador de Leverkusen, Michael Rensing, es normalmente el arquero suplente, pero todavía se encuentra en rehabilitación debido a una lesión en el hombro. Entonces, lo más probable es que Florian Kastenmeier vuelva a estar en la meta. El jugador de 22 años hizo su debut en la Bundesliga el pasado fin de semana, fue sólido al comienzo, hasta que concedió el gol de la derrota. ¿Tendrá la oportunidad de redimirse frente al Bayer 04?
Tres años en la Bundesliga fueron el objetivo inicial del CEO Thomas Röttgermann, lo cual sería muy útil para Fortuna desde una perspectiva económica y estructural. Düsseldorf está en su segunda temporada en primera división y han luchado mucho para lograr el tercer puesto. El resultado de la segunda mitad del torneo será sumamente importante para definir el futuro del club, porque de ello también depende la continuidad de Friedhelm Funkel, pues aunque su contrato se extendió justo antes de Navidad, sólo será vigente para primera. En caso de ir al descenso, Fortuna tendrá que encontrar un nuevo entrenador y Funkel probablemente se retire.
Es muy probable que Fortuna Düsseldorf tenga que luchar hasta el final para permanecer en la máxima categoría. Fortuna ha demostrado que tiene el potencial de mantener su puesto y Funkel trabaja a marchas forzadas para evitar el descenso. La esperanza creció con el regreso de Stöger, ya que podría darle al equipo un impulso en la batalla. Si todo sale según lo planeado, existe una buena posibilidad de que sigan con vida.
También este año, por tercera ocasión, los padres de los jóvenes futbolistas del Bayer 04, de las categorías sub-8 a sub-15, han participado en la campaña «WDR-Weihnachtswunder» (Milagro navideño de la WDR). Bajo el lema «Goles contra el hambre en el mundo: ¡padres, a la portería!», organizaron su propia campaña de recaudación de fondos para volver a apoyar activamente la importante iniciativa de la WDR. La impresionante suma de 3420 euros recaudada se entregó a mediados de semana en la Glashaus de Essen durante la emisión en directo.
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