Antes del partido en el BayArena, Marcus Weinzierl reveló: "No he mirado las estadísticas porque sé lo malas que son". FC Augsburg no ha ganado ninguno de los 21 partidos de la Bundesliga contra el Werkself (siete empates, 14 derrotas). "Sabemos que nos enfrentamos a un buen equipo. Leverkusen tiene una calidad increíble. Queremos evitar que se metan en el juego y mostrar nuestra mejor versión", dijo Weinzierl el jueves al exponer el enfoque del juego de los rojinegros. FCA no ha tenido el mejor comienzo este año. Los bávaros suabos perdieron 3-1 ante TSG Hoffenheim en el primer partido de la segunda mitad de la temporada, pero el equipo, actualmente decimoquinto en la tabla, ganó un punto en la última jornada con un empate de 1-1 ante Eintracht Frankfurt. "La presión crece", dijo el portero Rafal Gikiewicz tras el empate ante las Águilas antes de añadir: "Es hora de obtener resultados, pero siempre he dicho que tenemos la calidad para evitar estar en una batalla por el descenso al final de la temporada".
Hay dudas sobre Iago a pocos días del partido. El lateral izquierdo ha sufrido golpes al igual que sus dos compañeros Mads Pedersen y Arne Meier. Sin embargo, Weinzierl es optimista y esperará hasta el último entrenamiento previo al partido antes de tomar una decisión final. Felix Uduokhai definitivamente está a bordo. El defensa central había luchado contra las lesiones durante varios meses. El jugador de 24 años pudo hacer dos apariciones recientemente contra Hoffenheim y Frankfurt y recuperó terreno. Eso también complace al entrenador: "Ahora estamos en una situación en la que tenemos tres buenos defensas centrales (Reece Oxford, Jeffrey Gouweleeuw y Uduokhai) y podemos colocar a nuestros mejores jugadores", explicó Weinzierl, quien también sumó a Ricardo Pepi en las transferencias de invierno (hoy sin compromisos de gol) en el XI inicial. El delantero de 19 años, que entró como suplente ante Hoffenheim, se incorporó a Augsburgo a principios de enero procedente de FC Dallas. "En términos de cultura, es un gran paso de Estados Unidos a Alemania", dijo su nuevo compañero Uduokhai. Por tanto, Pepi necesita tiempo para desarrollar al máximo su potencial. "Pero estoy completamente seguro de que puede ayudarnos. Vimos algo de eso en el último partido".
Cuidado para el Werkself: Augsburgo ha marcado ocho de sus últimos 19 goles a balón parado. "Las jugadas a balón parado son muy importantes para un equipo como el nuestro", dijo Weinzierl antes de agregar: "Trabajamos en eso y tenemos mucha calidad en la delantera, así como en los jugadores que las convierten". Gouweleeuw, Oxford y Uduokhai son tres finalistas excepcionalmente buenos. Michael Gregoritsch actualmente lidera el camino goleador. El delantero austriaco vuelve a ser solicitado después de haber sido utilizado esporádicamente hasta la jornada 12 de la Bundesliga. Los dos últimos goles de Augsburgo los ha anotado el atacante que ahora tiene cuatro goles en su cuenta, lo que lo convierte en el máximo goleador del club por delante de Florian. Niederlechner (tres). “Ha demostrado que puede ser efectivo'', dijo Weinzierl alabando a su jugador.
El pájaro temprano atrapa al gusano. Un dicho que el Werkself casi se ha tomado a pecho esta temporada, ya que ningún otro equipo de la Bundesliga ha marcado tantas veces en los primeros 15 minutos como Bayer 04 (11). FC Augsburg ha concedido la mayor cantidad de goles en el primer cuarto de hora en los partidos de liga: el portero Rafal Gikiewicz ha tenido que sacar el balón de la red ocho veces en los primeros 15 minutos. Augsburgo no estará contento de mirar las estadísticas del encuentro anterior de esta temporada cuando los rojinegros ya estaban 2-0 arriba después de 14 minutos. El equipo de Weinzierl ha tenido problemas esta temporada creando suficientes ocasiones. 201 tiros a puerta después de 19 jornadas es el tercer peor resultado en la máxima categoría de Alemania. Es por eso que Gikiewicz se quejó después del partido ante Frankfurt: "Tuvimos nuestra parte del juego, pero no pudimos probar al portero rival con más frecuencia".
FC Augsburg se encuentra actualmente a sólo un punto por encima de zona de descenso. El objetivo es claro para FCA esta temporada, pues debe mantener su puesto en la máxima categoría. El regreso del defensa Felix Uduokhai debería traer más estabilidad defensiva y el delantero Michael Gregoritsch ha pasado de ser un suplente a un jugador clave en las últimas semanas: su forma podría tener un efecto decisivo en los resultados de los bávaros suabos. La evidente solidaridad del equipo podría ser un elemento clave para el Augsburgo en la batalla por mantenerse arriba. El entrenador también es consciente de eso: "Todos estamos enfocados", dijo Weinzierl, "tenemos un objetivo y nos mantenemos unidos como equipo". Si FCA puede lograr eso, mirar las estadísticas contra el Werkself no es particularmente importante.
El Bayer 04 Leverkusen ha inscrito a Jonas Hofmann para la UEFA Europa League. El delantero, de 34 años, viajará mañana miércoles, 21 de octubre, con el Werkself a Grecia, donde al día siguiente se disputará el partido fuera de casa contra el OFI Creta. Hofmann ocupará la plaza en la plantilla de su compañero lesionado Martin Terrier.
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No solo sobre el césped hubo motivos para celebrar la victoria por 2-1 del Werkself en casa frente al SC Freiburg. También en la zona de los banquillos se pudieron ver muchas caras de alegría durante el descanso. Una vez más, Fernando Carro, director general, junto con el exdelantero y representante del club Stefan Kießling, homenajeó en nombre del Bayer 04 los 30 años de antigüedad de ocho clubes de fans.
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Una actuación colectiva disciplinada y convincente le valió al Werkself una victoria por 2-1 frente al SC Freiburg, líder de la clasificación que hasta entonces se mantenía invicto en todas las competiciones, en un partido en el que dos jugadores volvieron a destacar en la tarde en el BayArena: El maestro del regate Ibrahim Maza marcó él mismo el primer gol del Leverkusen y asistió en el segundo, mientras que el goleador Patrik Schick preparó el gol del empate y anotó el tanto definitivo. Con ello, el checo estableció un memorable récord del club. Tanto el entrenador Carles Martínez como los medios de comunicación se deshicieron en elogios tras el partido. El propio Maza también se mostró encantado con la creciente compenetración con el «superdelantero» Schick: «Cuanto más jugamos juntos, mejor nos entendemos». La remontada del Werkself supuso la cuarta victoria en casa en los cuatro partidos disputados en casa esta temporada.
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Tras el triunfo ante el Freiburg, Carles Martínez destacó la capacidad del Werkself para encontrar soluciones y la implicación de sus futbolistas. Además, los goleadores de la tarde, Patrik Schick e Ibrahim Maza, dieron también sus impresiones del choque. Las reacciones del partido.
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