En lo que va de 2019, el Werkself le dio muchas razones para alegrarse a los fans – quizás con unas cuantas excepciones. Fueron muchos los momentos de juego bonito y apasionado. Sin duda alguna, la segunda ronda dejó a muchos satisfechos. Y con ganas de más. Esto lo reflejan algunos datos del equipo en la segunda mitad de la temporada...
11 victorias, 04 empates, 5 derrotas – así se ve el balance general del equipo en la segunda ronda de Bundesliga. Con los 34 puntos ganados de 51 posibles en el año 2019, el Bayer se convierte en el tercer mejor equipo de la liga – detrás del campeón Bayern Munich (42) y el RB Leipzig (35). Si lo comparamos con la primera vuelta, el equipo obtuvo 10 puntos menos (7 victorias, 3 empates y 7 derrotas). ¡Tomando los resultados de toda la temporada, el Werkself fue el equipo que menos empató!
En la segunda vuelta, el Werkself logró remontar los 7 puntos que había de diferencia con la cuarta posición. A partir de la jornada 18 el equipo logró avanzar 5 puestos en la tabla – más que cualquier otro equipo en la liga. Ün desempeño similar en 2019 lo tuvo el recién ascendido Fortuna Düsseldorf, habiendo escalado 4 puestos para terminar décimos.
La clave para este logro tiene un nombre: Peter Bosz. El holandés tomó las riendas del Werkself a principios de año e implementó su estilo de juego. El coraje para jugar de forma ofensiva, arriesgar y tener disciplina tuvo su recompenza: La pelota acabó en el fondo de la red de los rivales en 43 ocasiones – El campeón Bayern fue el único equipo que consiguió anotar más goles (52) que el equipo de Bosz. También hay que tomar en cuenta que Kai Havertz, Kevin Volland y cía. anotaron en cada una de las 16 jornadas. Por cierto: 69 goles en la temporada – la última vez que el Werkself logró anotar más fue en la temporada 2003/04, cuando al final de la fecha 34 el equipo contaba con 73 goles.
El Werkself se mostró sumamente efectivo, sobre todo en las fases iniciales de los partidos: El equipo anotó 11 veces en los primeros 15 minutos de partido. Superado únicamente por el Bayern con 12 goles. 8 de estos 11 goles del Werkself fueron en la segunda ronda. Kevin Volland fue uno de los grandes responsables de esta marca, habiendo anotado 04 goles en el primer cuarto de hora. Los otros jugadores involucrados en goles tempraneros fueron Wendell y Kai Havertz (2 cada uno), al igual que Mitchell Weiser, Charles Aránguiz y Julian Brandt (1 cada uno).
Sobre todo en la segunda vuelta, el Werkself logró imponerse a sus rivales en muchos partidos – y en muchas facetas. Por ejemplo, si recopilamos los datos de toda la temporada, el único equipo con más posesión de balón que el Bayer (61%) fue el Bayern Munich (67%). En cuanto a la efectividad de pases, el Werkself se posisiona tercero con 87% - detrás del Bayern (89%) y Borussia Dortmund (88%). Por otro lado, el equipo de Lars Bender y cía. tuvo la delantera en cuanto a distancia total recorrida (4.132,2 km). Por delante del Friburgo (4.090,7 km) y el Hoffenheim (4.070,7 km).
La victoria más amplia de la segunda vuelta es también la más amplia de toda la temporada: Se trata del histórico triunfo 6-1 contra el Eintracht Frankfurt en la fecha 32, con siete goles en tan solo 36 minutos. Fue la primera vez en la que el Werkself consiguió 6 goles en un partido con Bosz en el banco. Pero la segunda vez para el equipo en esta temporada. Pues en la primera ronda el Bayer le había ganado al Werder Bremen 2-6 de visitante, en ese entonces con Heiko Herrlich en el banco. Las dos derrotas más amplias del Werkself fueron contra el TSG Hoffenheim: Tanto en el partido de ida como en la vuelta, el equipo cayó 4-1 contra los de Hoffenheim.
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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