Xabi Alonso no realizó cambios al equipo que inició en la victoria por 3-0 ante Borussia Mönchengladbach. Su plantel dominó desde el principio contra Darmstadt, que optó por defenderse y el contraataque. Leverkusen fracasó en los primeros minutos en su intento por encontrar huecos en la defensa visitante, los Lirios pudieron rechazar a Alejandro Grimaldo y Jeremie Frimpong en rápida sucesión.
Poco después, un saque de esquina de Darmstadt permitió a Bayer 04 romper el marcador, Frimpong impulsó a Boniface desde su propio campo para romper el cero. Los recién llegados al máximo circuito salieron de su caparazón, pero el Werkself volvió a presionar con fuerza para recuperar el liderato. Frimpong y el dúo de centrocampistas formado por Granit Xhaka y Palacios realizaron varios disparos, pero el 1-1 se mantuvo hasta el descanso.
Sin embargo, fueron necesarios sólo cuatro minutos después de la reanudación para gritar el siguiente gol. Frimpong entró en el área por la banda derecha y enfrentó a Palacios, cuyo disparo desviado superó a Marcel Schuhen. El BayArena volvió a estallar poco después de la hora, cuando Florian Wirtz asistió a Boniface para conseguir su doblete y su cuarto gol de la campaña en tres partidos. Ya sin presión, Hofmann añadió un cuarto con un remate en la esquina más alejada.
Con el marcador en 4-1, Alonso hizo algunos cambios y le dio a Nathan Tella su debut en Bayer 04, quien inmediatamente brindó su primera asistencia a Hlozek, quien consiguió el quinto gol del partido. Hofmann estuvo a punto de marcar el 6-0 en el tiempo añadido, pero no tuvo éxito. Terminó el partido y el Werkself consiguió tres victorias en tres juegos de liga antes de la pausa internacional.
Leverkusen regresa a la acción tras el descanso, con una visita al campeón Bayern Munich el viernes 15 de septiembre (20:30 CEST).
Información del partido:
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah (72' Stanisic), Tapsoba – Frimpong (72' Tella), Xhaka (80' Hlozek), Palacios (65' Andrich), Grimaldo – Hofmann, Wirtz (80' Mbamba), Boniface
Darmstadt: Schuhen - Klarer, Zimmermann (68' Maglica), Isherwood (58' Stojilkovic) - Bader, Franjic, Holland, Nürnberger (26' Karic) - Mehlem, Vilhelmsson (58' Skarke), Pfeiffer
Goles: 1-0 Boniface (21'), 1-1 Vilhelmsson (25'), 2-1 Palacios (49'), 3-1 Boniface (61'), 4-1 Hofmann (68'), 5-1 Hlozek (83')
Tarjetas amarillas: Tah, Palacios, Xhaka - Vilhelmsson, Lieberknecht (entrenador), Klarer
Árbitro: Sven Jablonski (Bremen)
Espectadores: 29 mil 653 en el BayArena
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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