Peter Bosz hizo sólo un cambio en su XI inicial, modificación comprensible dada la impresionante actuación en el Derbi del miércoles. Sven Bender saltó a la banca, después de sufrir una lesión en el tobillo en el duelo contra FC Colonia y Edmond Tapsoba tomó su lugar en la defensa central.
El equipo de la capital optó por una formación más defensiva para combatir el ataque de los rojinegros y, de inicio, esa fue su propuesta en el campo, a diferencia de Bayer 04, que buscó tomar la ventaja. Leon Bailey asistió a Kai Havertz, pero el mediocampista falló (5’), segundos después Kevin Volland lo estrelló en el poste (6'), Boyata despejó otro tiro peligroso de Moussa Diaby (13') y el ataque no cesó: Rune Jarstein detuvo a Havertz (15') y un disparo de Diaby se fue justo por la esquina (16').
Hertha planteó poca amenaza desde el principio, pero se adelantaron en el marcador con la primera oportunidad de peligro. El equipo de Berlín tuvo un ataque impresionante por la banda derecha y Cunha superó la defensa del Werkself. El brasileño remató desde el borde del área y dejó a Lukas Hradecky sin posibilidades (22'). Leverkusen se rezagó de la nada, agradeció a su arquero que el marcador no aumentara a 2-0, pues Cunha se quitó la marca, pero Hradecky evitó el doblete del delantero con una excelente intervención con el pie (24').
Bayer 04 tuvo que luchar, porque el juego no marchaba tan bien como antes, en parte porque los locales se concentraron en la defensa para negarle espacio a los rojinegros. Se necesitó de un gran esfuerzo para generar la siguiente de peligro, pero Marvin Plattenhardt evitó el disparo de Diaby (34'). Poco después, a gran velocidad, el francés remató desde el área, sin embargo, el balón se estrelló en el travesaño (37'). El Werkself tuvo que defenderse una y otra vez del contraataque de Hertha, con Hradecky salvando el arco de Krzystof Piatek (36’). Los visitantes volvieron a atacar: al ver que Jarstein estaba fuera de la meta, Leon Bailey lo intentó a larga distancia pero careció de precisión (42'). Así terminó la primera mitad
Peter Bosz reaccionó haciendo doble cambio para la segunda mitad: Charles Aránguiz y Kevin Volland fueron reemplazados por Kerem Demirbay y Paulinho. Los dos suplentes generaron de inmediato la primera oportunidad para Bayer 04, pero Plattenhardt se interpuso en el tiro de Diaby (47'). Como en la primera mitad, Leverkusen ejerció presión y empujó a Hertha hacia atrás, y de contraataque, los berlineses celebraron el segundo. Después de dos pases rápidos y precisos, Piatek se abrió paso por la izquierda, asistió a Lukebakio, quien venció a Hradecky y a un simple toque colocó el esférico en el fondo de la red (54').
Peter Bosz reaccionó y Lucas Alario entró en lugar de Tapsoba (57'). Pero el esfuerzo del Werkself no se reflejó en el marcador, Havertz se lo volvió a perder (61'). El esquema ofensivo le dio a Hertha más oportunidades de jugar: un tiro de Marko Grujic pasó por el poste izquierdo (63'). A Bayer 04 le resultó difícil penetrar a un equipo tan bien organizado como Berlín y la lluvia no ayudó a controlar el esférico. Bosz hizo su último cambio al darle minutos a Nadiem Amiri y Florian Wirtz por Julian Baumgartlinger y Leon Bailey (75'). Con su primer toque de balón, el juvenil le dio una brillante oportunidad a Alario, Jarstein se quedó con el balón (76'). En la recta final, cuando el portero evitó de nuevo el tiro de Amiri (90+3'), todo estaba claro: Bayer 04 no tenía nada más que hacer.
Gracias a la derrota, más la victoria de Borussia Mönchengladbach frente a Paderborn, Leverkusen cayó al quinto lugar de la tabla y dependerá de la ayuda de Hertha Berlin, en el duelo ante Gladbach, donde debe ganar para que los rojinegros puedan clasificar a la Champions League siempre y cuando venzan a Mainz. Desde otro ángulo, el Werkself espera un final feliz en el Estadio Olímpico, cuando vuelvan para enfrenten a FC Bayern en la final de la Copa DFB, el 4 de julio.
Las estadísticas del partido:
Hertha BSC: Jarstein - Pekarik (50' Klünter), Boyata, Torunarigha, Plattenhardt - Stark, Grujic- Cunha, Darida, Lukebakio (69' Esswein) - Piatek (89' Ibisevic)
Bayer 04: Hradecky – Dragovic, Tah, Tapsoba (57' Alario), Wendell – Aránguiz (46' Demirbay), Baumgartlinger (75' Amiri) – Diaby, Havertz, Bailey (75' Wirtz) – Volland (46' Paulinho)
Goles: 1-0 Cunha (22'), 2-0 Lukebakio (54')
Árbitro: Dr. Felix Brych (Múnich)
Tarjetas amarillas: Lukebakio, Grujic, Klünter, Stark - Tapsoba, Dragovic, Alario
El Bayer 04 Leverkusen ha fichado al joven atacante de 17 años Dustin Buck. El internacional juvenil alemán llega procedente de la cantera del FC Augsburg al equipo sub-19 del Werksklub, reforzando así la plantilla con un atacante muy rápido y bien dotado técnicamente.
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