
El entrenador Xabi Alonso hizo tres cambios en el equipo que comenzó en el empate de 1-1 en SC Freiburg. Jonathan Tah y Piero Hincapie volvieron al once inicial tras la sanción junto a Florian Wirtz. Kerem Demirbay y Adam Hlozek cayeron al banco, el lateral izquierdo Mitchel Bakker no estaba en el equipo.
El Werkself, jugó en una formación 3-4-3, presionó desde el principio. Un doblete entre Jeremie Frimpong y Moussa Diaby dejó al holandés con mucho espacio por la banda derecha y corrió hacia la línea de fondo pero su centro fue desviado a tiro de esquina por un defensa del Hertha (6'). Sardar Azmoun adelantó a Florian Wirtz pero el internacional alemán despistó su disparo (9'). El primer gol llegó poco después: Diaby metió a Frimpong en el área de penalti y le pasó el balón a Azmoun para darle la ventaja temprana al Leverkusen (12') – Marco Richter intentó despejar pero la pelota ya estaba claramente sobre la línea.
Poco después llegó otra jugada destacada entre Frimpong y Azmoun parecida al primer gol pero esta vez el portero del Hertha Oliver Christensen pudo desviar el disparo desde el centro por encima del larguero (17'). Hertha Berlín no pudo lidiar con la amenaza por la derecha de los anfitriones durante esta fase del juego y Frimpong marcó el 2-0 (21') con Richter sin poder despejar el balón fuera de la línea. Luego vino un duro golpe: Frimpong tuvo que salir por molestias y fue sustituido por Timothy Fosu-Mensah (29').

Bayer 04 mantuvo la presión y encerró al equipo de Berlín. Y al mismo tiempo, el Werkself estuvo muy decidido e intransigente en la defensa para llegar al medio tiempo con una merecida ventaja de 2-0.
Hertha Berlín comenzó la segunda parte con mucha más intención y Lukas Hradecky se vio obligado a desviar un disparo de Lukebakio al poste (50'). Del otro lado de la cancha, Christensen puesto a prueba con un disparo de 20 yardas de Diaby (55'). El portero del Hertha también atajó con el pie a Piero Hincapie (59') pero luego fue derrotado por tercera vez: Florian Wirtz ejecutó un sensacional pase sin mirar a los pies de Diaby y el francés, que había golpeado el larguero justo antes de eso, Christensen marcó el 3-0 (60'), su octavo gol de la temporada. El Hertha marcó el gol del descuento desde el punto de penalti para poner el 3-1 (66') después de que Fosu Mensah derribara a Marvin Plattenhardt.

Bayer 04 hizo un doble cambio con Patrik Schick y Amine Adli en sustitución de los goleadores Azmoun y Diaby (69'). Los dos tuvieron un impacto inmediato: Schick puso a Adli y él cortó antes de lanzar un potente disparo de zurda que superó a Christensen en la esquina inferior para poner el 4-1 (73'). Hincapie desaprovechó una clara ocasión de cabeza para poner el cinco y luego entraron Daley Sinkgraven y Nadiem Amiri en lugar de Hincapie y Wirtz (82'). Tah tuvo la oportunidad de un tiro libre de Amiri (90+2'): el marcador se mantuvo 4-1 y eso hace que el Werkself suba dos lugares en la tabla al noveno.
El partido contra el Hertha Berlín es el primero de cinco partidos en 14 días para el Bayer 04. El siguiente es el partido de ida de los octavos de final de la Europa League contra el Ferencváros el jueves 9 de marzo (18:45 HEC, BayArena). Los rojinegros se enfrentarán al Werder Bremen en la Bundesliga el domingo 12 de marzo a las 17:30 CET.
Información del partido:
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Tapsoba – Frimpong (29' Fosu-Mensah), Andrich, Palacios, Hincapie (82' Sinkgraven) – Diaby (69' Adli), Azmoun (69' Schick), Wirtz (82' Amiri)
Hertha BSC: Christensen – Rogel, Uremovic, Kempf – Richter (84' Sunjic), Cigerci (73' Ngankam), Plattenhardt – Tousart, Serdar (58' Boetius) – Lukebakio (84' Kenny), Niederlechner (58' Jovetic)
Goles: 1-0 Azmoun (12'), 2-0 Frimpong (21'), 3-0 Diaby (60'), 3-1 Lukebakio (67 /penalti), 4-1 Adli (73')
Árbitro Patrick Ittrich (Hamburg)
Tarjetas amarillas: Tah – Ngankam, Kenny
Espectadores: 30 mil 210

El Bayer 04 ha ganado los últimos cinco enfrentamientos ante el 1. FC Köln en todas las competiciones, y su última derrota en la ciudad catedralicia se remonta a hace unos siete años. No obstante, el Werkself no lo tendrá nada fácil este domingo por la tarde, 8 de noviembre (inicio: 15:30 CET), ante un rival que se muestra muy fuerte como local. Unas pinceladas previas al duelo en Colonia.
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Fue un duelo equilibrado que se decidió por pequeños detalles. En eso coincidieron los jugadores y el cuerpo técnico del Werkself tras la derrota por 0-1 ante el Olympique de Marsella, la primera en la presente temporada de la Europa League. El conjunto rojinegro, con el regreso de Montrell Culbreath, suma nueve puntos después de cuatro jornadas y sigue plenamente encaminado hacia la fase eliminatoria de la competición. No obstante, quiere extraer las conclusiones adecuadas e importantes de este encuentro. Carles Martínez y los suyos ya tienen la mirada puesta en el derbi del domingo, en el que el técnico español quiere «luchar junto a su equipo por conseguir un resultado positivo». El análisis del Werkself.
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