El entrenador Gerardo Seoane hizo dos cambios en su XI inicial en comparación con la victoria de 4-1 frente a SpVgg Greuther Fürth. El mediocampista Robert Andrich y el defensa Piero Hincapie regresaron tras un partido de sanción. Mitchell Bakker comenzó en el banquillo. Kerem Demirbay fue descartado por una lesión en un dedo del pie. Además, los cinco jugadores lesionados Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Amine Adli, Timothy Fosu-Mensah y Karim Bellarabi no estaban disponibles.
El Werkself hizo un gran esfuerzo desde el principio para hacerse del control del juego. Las ocasiones claras de gol fueron escasas y esporádicas en los primeros 10 minutos. Cuando los visitantes perdieron la posesión en el área penal de Leverkusen, Bayer 04 fue rápido en la transición gracias a Sardar Azmoun. El internacional iraní colocó a Moussa Diaby por la banda derecha. Un centro ejemplar encontró desmarcado a Paulinho y remató de cerca. Afortunadamente, el balón encontró su camino sobre la línea para darle la ventaja al Werkself (18').
Después de abrir el marcador, el Werkself mostró determinación con y sin el balón. Eintracht Frankfurt no avanzó en los primeros 30 minutos. El balón volvió a estar en el fondo de la red a falta de 10 minutos para el descanso. El ataque llegó de nuevo a través de Azmoun y Diaby y el balón terminó con Patrik Schick. Sin embargo, Azmoun estaba en posición adelantada antes del centro. Bayer 04 continuó aumentando la presión, y un contraataque bien elaborado finalizó con Andrich perdiendo la oportunidad de hacer el 2-0. Su disparo se fue cerca del poste izquierdo. Dos minutos después, Eintracht tuvo su primera jugada peligrosa y una gran oportunidad de empatar de la nada. Aunque el disparo de Jens Hauge se fue muy desviado de la portería.
El Werkself continuó dominando los procedimientos después del reinicio. Eintracht, con el entrenador Oliver Glasner haciendo tres cambios en el medio tiempo, se quedó persiguiendo sombras. El impresionante Diaby volvió a abrirse paso en la delantera y asistió a Patrik Schick. El delantero de la República Checa metió el balón entre las piernas del portero Kevin Trapp (52'). La anotación fue anulada inicialmente por fuera de juego, pero el árbitro Benjamin Cortus concedió el gol tras consultar con el VAR.
Bayer 04 no regaló nada en la defensa. Eintracht Frankfurt, que jugará contra West Ham United en el partido de vuelta de las semifinales de la Europa League el jueves, buscó evitar lesiones y no mostró signos de querer darle la vuelta al partido. Del otro lado de la cancha, Azmoun tuvo una gran oportunidad de sellar la victoria a falta de 20 minutos para el final. Sin embargo, su disparo llegó a los brazos de Trapp (71'). El Werkself volvió a aumentar la presión en las etapas finales y creó una oportunidad de gol tras otra. Jonathan Tah cabeceó el balón por encima del travesaño tras un tiro de esquina (75'). Bayer 04 logró asegurar la victoria. Los tres puntos consolidan aún más el tercer puesto del Leverkusen en la tabla.
El Werkself volverá a la acción el próximo sábado 7 de mayo (15:30 CEST) con un partido fuera de casa ante TSG Hoffenheim.
Información del partido:
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Tapsoba, Hincapie – Aránguiz (81' Palacios), Andrich - Diaby (88' Sinkgraven), Azmoun (86' Baumgartlinger), Paulinho (81' Bakker) – Schick (86' Alario)
Eintracht Frankfurt: Trapp - Tuta (46' Touré), Hasebe, N’Dicka - Chandler, Jakic, Hrustic, Kostic (46' Knauff), Ache (73' Sow), Hauge (46' Lammers) – Paciencia (82' Kamada)
Goles: 1-0 Paulinho (18'), 2-0 Schick (51')
Espectadores: 26. mil 492
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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