El Werkself tuvo que jugar en la capital sin Moussa Diaby, que dio positivo a coronavirus un día antes del partido. Leon Bailey ocupó su lugar por la derecha. Florian Wirtz, quien fue llamado a la selección mayor de Alemania por primera vez esta semana, regresó al XI inicial en lugar de Nadiem Amiri en el mediocampo.
El Werkself se quedó helado unos minutos después del silbatazo inicial. Un pase de Dodi Lukebakio encontró a Zeefuik en el área y golpeó el balón con un disparo imposible de atajar para Lennart Grill que se fue a la red desde el interior del poste, un tiro extremadamente atractivo y desafortunado para Bayer 04 (4'). Leverkusen necesitó algo de tiempo para meterse en el partido después del balde de agua fría, con un cabezazo de Patrik Schick (11'). Minutos después , el checo tuvo entonces una mejor oportunidad gracias a un excelente centro de Jeremie Frimpong, pero falló (14').
Los visitantes aplicaron cada vez más presión sobre la portería de Hertha. Entraron varios centros peligrosos en el área, pero no fueron precisos, un disparo de Demirbay no entró (22'). El Werkself dominaba, pero Hertha marcó los goles. Un contraataque por la banda derecha terminó con una anotación de Cunha, en la segunda oportunidad de peligro de los locales (26').
Esa eficiencia resumió la gran diferencia entre los dos lados: si bien Schick y Edmond Tapsoba no pudieron rematar en el área tras un tiro de esquina de Bailey (30'), los anfitriones sellaron con éxito su tercer ataque de la tarde: Jonathan Tah bloqueó un tiro de Córdoba, pero su remate se fue por las piernas de Grill para poner el 3-0 (33'). Aunque Wendell (37') y Demirbay (39') intentaron más frente al arco antes de partir al descanso, fue un primer tiempo para el olvido de Bayer 04.
Peter Bosz reaccionó en el complementario con los ingresos de Amiri y Lucas Alario por Demirbay y Demarai Gray. El Werkself jugó con un sistema 4-4-2 y luego con una formación de 3-5-2. Sin embargo, la primera oportunidad de la segunda parte fue del conjunto berlinés con Grill dejando fuera a Córdoba y Cunha (50'). Luego Lukebakio marcó una cuarta anotación para los locales, pero el VAR lo descartó acertadamente por una mano de Córdoba (52').
El Werkself pudo volver al partido con un excelente ataque y un gran pase de Wirtz a Schick, pero Rune Jarstein, portero de Hertha, detuvo el esférico (54'). Los berlineses cambiaron a una formación 5-3-2, con una defensa compacta y contraataques peligrosos: Grill realizó excelentes atajadas en un mano a mano con Cunha y segundos después con un potente disparo de Lukebakio (65').
Bayer 04 no pudo abrirse camino en la defensa de Hertha por falta de penetración en el último tercio, Schick falló en conectar con un centro de Wirtz (72'). Peter Bosz lo intentó todo y trajo a otro atacante: Karim Bellarabi por Frimpong, con casi todo el equipo en el campo diseñado para atacar. Por supuesto, eso permitió cada vez más al Hertha Berlín jugar al contraataque. Cunha volvió a probar a Grill, pero su tiro fue desviado (75').
Al Werkself se le estaba acabando el tiempo, y no hubo mucho más que otro cabezazo de Schick (80'). Hertha tuvo la última oportunidad del partido gracias a Krzysztof Piatek (88').
Bayer 04 llega a la pausa internacional en el sexto lugar de la Bundesliga. El próximo partido en casa será contra Schalke 04 en el BayArena, el sábado 3 de abril a las 15:30 ES (8:30 MX; 9:30 COL; 11:30 ARG, BR y CL).
Las estadísticas del partido:
Hertha BSC: Jarstein - Klünter, Stark, Dardai (82' Torunarigha) - Zeefuik, Tousart, Guendouzi, Mittelstädt (82' Netz) - Cunha (82' Piatek) - Lukebakio (72' Radonjic), Cordoba (63' Ascacibar)
Bayer 04: Grill – Frimpong (72' Bellarabi), Tah, Tapsoba, Wendell – Wirtz, Aránguiz, Demirbay (46' Amiri) – Bailey, Schick, Gray (46' Alario)
Goles: 1-0 Zeefuik (4'), 2-0 Cunha (26'), 3-0 Cordoba (33')
Tarjetas amarillas: Bailey, Amiri
Árbitro: Dr. Felix Brych (Múnich)
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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