
En la rueda de prensa previa al partido, el entrenador del Bayer 04 Heiko Herrlich se ha mantenido al margen en cuanto a sus declaraciones. “No vamos a enfrentarnos al Bayern de Múnich con espíritu olímpico, aspiramos a más, queremos llevarnos a casa algo más que la experiencia de haber jugado contra el Bayern de Múnich”, declara el entrenador antes del duelo frente a un equipo repleto de jugadores estrella. “El Bayern de Múnich tiene una calidad indiscutible, por eso es tan importante que confiemos en nuestros puntos fuertes y lo demos todo para hacerlo lo mejor posible.” Esa valentía es la que le pide el entrenador a su equipo.
Los cimientos del partido se han ido forjando en los entrenamientos. “Uno de los objetivos de las últimas cinco semanas es el de conseguir que nuestro equipo rinda en unas condiciones físicas excelentes”, explica Herrlich. Y así lo demostraron en el último partido con su victoria ante el Karlsruhe 0-3. “Supimos ponernos en nuestro sitio y controlar el partido hasta conseguir finalmente la victoria. Hemos demostrado en el terreno de juego la actitud que tenemos”.
No ha sido el único en sufrir molestias en el entrenamiento durante esta semana, también ha sido ese el caso de otros jugadores como Kevin Kampl, Joel Pohjanpanlo, Sven Bender, Julian Brandt y Jonathan Tah. “Vamos con cuidado pero somos optimistas, creo que todos conseguirán estar en plenas condiciones”. Sin embargo puede que no sea ese el caso de Kai Havertz, jugador que en el partido de la Copa DFB del viernes pasado sufrió un fuerte golpe en la rodilla y tuvo que parar inmediatamente. Pero Herrlich parece estar preparado para todo: “Haremos todo lo que podamos para compensar esa baja, tenemos otras opciones”. También son baja por lesión jugadores como Tin Jedvaj y Lars Bender.
Este partido será el primero de Bundesliga para Heiko Herrlich como entrenador del Bayer 04. Todavía recuerda su primer partido como jugador, fue con 17 años con la camiseta del Bayer 04, el 21 de octubre de 1989 en la fase final cuando Marek Lesniak le marcó el gol que les dió la victoria. “Ganarle ese partido al Bayern de Múnich fue una experiencia inolvidable”, y la historia puede repetirse.
El viernes nos acompañarán 3700 seguidores hasta Múnich.

El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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