Desde su primer ascenso a la Bundesliga en 1971, VfL Bochum siempre ha regresado a la Bundesliga. Hasta 2011, el entonces equipo dirigido por Friedhelm Funkel perdió los playoffs de la Bundesliga contra Borussia Mönchengladbach, por lo que los seguidores del club tuvieron que ser pacientes 11 años antes de volver a ver a su equipo en la máxima categoría de Alemania.
Después de descender a la Segunda División en 2010, VfL se convirtió en un plantel respetado y establecido, con su capacidad para 27,599 en el Vonovia Ruhrstadion.
Una mirada a la tabla de la Bundesliga muestra que Bochum pertenece a la máxima categoría, al menos desde un punto de vista histórico. Con mil 160 partidos jugados y mil 374 puntos acumulados, el club del corazón del Valle del Ruhr está a sólo tres puestos del Werkself en la 13ª posición.
El regreso a la máxima categoría de Alemania estaba en juego a mediados de mayo de 2020, debido a la pandemia de coronavirus. En los nueve juegos restantes en la temporada 2019-20, VfL registró cinco victorias y tres empates y pasó de la posición 15 a la octava. El contraste entre las preocupaciones por el descenso y los periodos de éxito, son comunes en Bochum: los seis descensos de la Bundesliga del VfL son los terceros más importantes en el fútbol de clubes alemán.
El equipo dirigido por el entrenador Thomas Reis continuó la temporada pasada donde se quedó después del reinicio debido a la pandemia de coronavirus. Los blanquiazules terminaron la primera mitad de la temporada a sólo tres puntos de Hamburgo SV en segunda posición y no perdieron de vista los puestos de ascenso después de eso: desde la jornada 15 siempre estuvieron en una de las tres primeras posiciones.
La consistencia mostrada en el campo que VfL produjo en 26 jornadas, también se mantuvo en la segunda mitad de la temporada. Con 11 victorias y un solo empate, Bochum, con 34 puntos en la segunda mitad de la campaña (solo Greuther Fürth obtuvo más de 35 puntos), aseguró el título de la segunda división por cuarta vez después de 1994, 1996, 2006.
Un elemento clave del regreso a la Bundesliga para el equipo del ascenso, fue la dupla 'Zoller-Zulj', marcando goles junto Simon Zoller como el clásico nueve y Robert Zulj en el mediocampo ofensivo. El sistema 4-2-3-1, del entrenador Thomas Reis, dio frutos para los dos atacantes de 29 años: Zoller (15 goles, 10 asistencias) y Zulj (15 goles, 15 asistencias), Involucrándose en el 37 y el 45 por ciento de todos los goles de Bochum.
El cuerpo técnico estará contento con el trabajo ofensivo y defensivo. La mezcla de la dinámica defensa joven, como Maxim Leitsch (23) o Amel Bella Kotchap, de 19 años, ambos de las categorías inferiores, e incondicionales como Danilo Soares, que ya ha disputado 125 partidos con el equipo blanquiazul, mantuvo la defensa unida. El equipo del Ruhr anotó 66 goles, y concedió 39; sólo Holstein Kiel (35) permitió menos.
Lejos de la habilidad individual de los jugadores que llevó al equipo al título de segunda división, la mentalidad del grupo también fue clave. Bochum perdió nueve veces, más que todos los demás rivales en la pelea por el ascenso, pero VfL logró salir adelante en enfrentamientos reñidos. Con solo cuatro empates en toda la temporada, el equipo compartió los puntos la mitad de veces con Fürth (10), Kiel (8) y Hamburgo (10).
Probablemente la mayor debilidad de Bochum se vea en la partida del máximo goleador y asistidor Robert Zulj. El jugador de 29 años, que participó directamente en casi uno de cada dos goles la temporada pasada, se marcha al extranjero. En la ventana de transferencia actual, VfL ha reaccionado varias veces ante salidas dolorosas. Además del portero Michael Esser (Hannover 96), se han unido al Bochum otros tres jugadores con experiencia en la Bundesliga: los atacantes Christopher Antwi-Adjei (SC Paderborn) y Takuma Asano (Partizan Belgrade) así como Eduard Löwen, cedido por el Hertha Berlín. Además, la plantilla de Bochum recibe a un jugador joven con potencial: Patrick Osterhage (Borussia Dortmund Sub-23).
En la historia del futbol alemán, Bayer 04 y VfL Bochum se han enfrentado en diferentes ocasiones. Desde la Liga Regional Oeste a mediados de la década de 1960 pasando por la Copa DFB hasta la Bundesliga, los dos clubes del Oeste, cuyos estadios están a solo 45 minutos del uno del otro en automóvil, se han enfrentado 57 veces, con el Werkself a la cabeza. Con una diferencia global de goles de 101 a 84 para Bayer 04, así como 26 victorias y 13 empates, puso al Leverkusen por delante en una comparación con los blanquiazules.
Mientras el Werkself prepara la nueva temporada durante el stage de pretemporada en Blankenhain, del 1 al 7 de agosto, varios socios del Club Bayer 04 también se encuentran en el Weimarer Land como parte de un viaje organizado por el club de varios días. Seguirán de cerca la concentración, asistirán a los entrenamientos abiertos al público y disfrutarán de un gran número de actividades y experiencias fuera de los terrenos de juego. En este 'Diario del Club Tour', comparten sus impresiones, vivencias y los momentos más especiales de esta experiencia.
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Nueve partidos contra equipos de nueve países, dos tandas de penaltis ganadas y encuentros que van mucho más allá del fútbol: al igual que el año pasado, el Inklusionswerkself ha vivido una semana extraordinaria en la Genuine Cup 2026, celebrada en Houston (Estados Unidos), y se ha llevado recuerdos para toda la vida. Este año, los de Leverkusen participaron como representantes oficiales de Alemania y, por tanto, jugaron con la equipación de la DFB. Junto con 53 equipos de 53 naciones, los «rojinegros» volvieron a enviar un poderoso mensaje de inclusión y participación, y también cautivaron en el ámbito deportivo al alzarse con el título de su grupo en el torneo.
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El Bayer 04 Leverkusen ha extendido anticipadamente el contrato de Abdoulaye Faye por un año más, hasta el 30 de junio de 2031. En la temporada 2026/27, este prometedor defensa jugará cedido, sin opción de compra, en el Celta de Vigo. Con el equipo que el año pasado quedó sexto en la clasificación de España, el senegalés de 21 años disputará LaLiga y la UEFA Europa League.
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Toda la actualidad del stage de pretemporada del Werkself en el Weimarer Land, reunida en un solo lugar. En este minuto a minuto encontrarás todas las novedades, imágenes y momentos destacados de la jornada. Programa del primer día (domingo, 2 de agosto): una comparecencia ante los medios del director general deportivo Simon Rolfes, tiempo de recuperación para el Werkself tras el amistoso del día anterior frente al Rot-Weiss Essen y antes del inicio de las intensas jornadas de entrenamiento, además de un café y encuentro con los aficionados, en el que los dirigentes Fernando Carro y Simon Rolfes compartirán la tarde con alrededor de 100 hinchas.
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Este encuentro con los aficionados comenzó de una forma tan inesperada como curiosa. Apenas habían dado la bienvenida Fernando Carro y Simon Rolfes a los hinchas presentes en el hotel de concentración, donde tuvo lugar el tradicional encuentro durante el stage de pretemporada, cuando sonó el teléfono de Fernando Carro. El director general comentó entre risas, mirando a Simon Rolfes: «Tenemos que atender esta llamada un momento». Aunque, ante la curiosidad de los aficionados, ambos evitaron revelar —entre bromas— el motivo de la llamada, sí dedicaron más de una hora a responder con cercanía y buen humor a las numerosas preguntas de los aficionados presentes.
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