RESUMEN: INICIO TURBULENTO Y FIN POSITIVO
El partido tuvo un comienzo accidentado: Amine Adli vio la tarjeta roja tras la intervención del VAR (8'). Con un hombre menos, el Werkself continuó avanzando para encontrar un camino a través de la defensa de Bochum. Sin embargo, no se anotaron goles. En el otro extremo, Philipp Förster de Bochum le dio la ventaja al VfL (19'). Takuma Asano duplicó la ventaja tras un córner en el minuto 34 y el marcador del descanso fue de 2-0. A pesar de los grandes esfuerzos por marcar tras la reanudación, el balón no acabó en el fondo de la portería. En cambio, Kevin Stöger hizo el 3-0 para VfL a cuatro minutos del tiempo reglamentario para sellar su estatus en la máxima categoría. Bayer 04 terminó, con la ayuda de Hertha Berlín, la temporada 2022-23 en el sexto lugar y, por lo tanto, aseguró la participación en la competencia europea la próxima temporada.
Lukas Hradecky dijo después del partido: "No jugamos bien. Estábamos en el sexto lugar al final de la primera mitad de la temporada. Lo hicimos mejor en las primeras semanas de la segunda parte, pero no tuvimos un buen mayo". Sin embargo, el capitán encontró palabras para expresar el apoyo una vez más impresionante de los 3 mil aficionados del Bayer 04 que viajaron: "Los aficionados son el corazón y el alma de este gran club, ¡se merecen más!".
Xabi Alonso resumió en la rueda de prensa posterior al partido: "La tarjeta roja fue justa. El Bochum tuvo un jugador extra durante 85 minutos pero creamos varias ocasiones a pesar de estar con un hombre menos. El partido no tenía que terminar con un 3-0 marcador". El español finalizó mirando hacia adelante: "Claro que hoy estoy bastante molesto y todavía quedan las repercusiones del partido contra el Mönchengladbach. Pero eso lo superaremos pronto. No podemos cambiar las cosas y tenemos que hacerlo mejor en el futuro. Cuando llegué, la situación era muy mala. Ahora nos hemos clasificado para Europa nuevamente. Es muy importante en el futuro que no repitamos los errores que cometimos esta temporada y sigamos desarrollándonos".
Adli, expulsado a los ocho minutos, pidió disculpas al equipo en el vestuario y publicó un mensaje en Instagram: "Me gustaría pedir disculpas a mis compañeros, al club y, por supuesto, a la afición que nos apoya en cada partido. Cualquiera que me conozca sabe que siempre juego con una intensidad muy alta. Y esta tarde estuve involucrado en una acción que no debería ser parte del juego. Soy la primera persona en asignar la culpa y haré todo lo posible para asegurar que no vuelva a pasar".
Hubo buenas noticias en el campo, Noah Mbamba (90+2') en lugar de Moussa Diaby: el internacional juvenil belga de 18 años, fichado por el Club Brujas en el invierno, hizo su debut con el Werkself.
El Werkself tuvo 11 disparos a la portería de VfL, Bochum tuvo uno más. En términos de posesión, los anfitriones tenían una estrecha ventaja con un 51%. El conjunto local también se impuso en los duelos ganados con un 58%. La finalización del pase para Bochum fue del 74%, para los negros y rojos fue del 65%.
El titular del Express: "Portería abierta para VfL tras la tarjeta roja de Adli". The Rheinische Post escribió: "Mientras que Bochum fue testigo de una invasión de público después de quedarse despierto, Leverkusen pudo celebrar el sexto lugar a pesar de la clara derrota en la última jornada". El Kölner Stadt-Anzeiger eligió el titular "A Europa con la ayuda de los berlineses" y llegó a la siguiente conclusión: "Final loco para una temporada loca que terminó bien para el Bayer 04 Leverkusen para sorpresa de todos. El sexto lugar parecía increíble en el cambio de año tras el peor comienzo de la historia del club en el decimoséptimo de la tabla.
El equipo regresó a Leverkusen el sábado por la noche, para una reunión final del equipo. Los jugadores del Werkself comienzan ahora sus vacaciones de verano. El club dará a conocer próximamente la agenda para el verano.
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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