Rotación de los rojinegros: Hannes Wolf hizo seis cambios en el XI inicial de Leverkusen en comparación con la derrota de 3-0 ante Hertha Berlín, en el último partido de Peter Bosz al mando. Lukas Hradecky regresó después de una lesión para reemplazar a Lennart Grill en la portería, Sven Bender fue parte de la defensa con Jonathan Tah y Edmond Tapsoba. En el centro del campo, Exequiel Palacios jugó 90 minutos por primera vez desde el 1 de noviembre. También comenzaron Karim Bellarabi, Nadiem Amiri y Lucas Alario.
Charles Aránguiz mantuvo el puesto de capitán con Wolf al mando y portó un brazalete diferente ante Schalke. En la parte superior del brazo del chileno lucía el hashtag #Morethanfootball. Durante las últimas semanas, Bayer 04 junto con más de 100 compañeros de toda Europa, ha apoyado las #Morethanfootball Action Weeks para demostrar que el futbol es más que un simple juego. La inclusión, la integración y la promoción de la interacción social son sólo una pequeña selección de temas que son parte del ADN de Bayer 04.
Al igual que con Peter Bosz, Wolf con el Werkself dominó las estadísticas con un 66 por ciento de posesión en los primeros 10 minutos. Pero fueron los visitantes quienes tuvieron la mejor oportunidad en el arranque: Klaas-Jan Huntelaar asistió a Mehmet Aydin, debutante de la Schalke en la Bundesliga, pero lo mandó por encima del larguero (11').
El Werkself jugó con precaución y los tres de atrás no le permitieron a los visitantes otra oportunidad de gol después de ese intento y pudieron concretar su primera de peligro. Con 26 minutos en el reloj, Kerem Demirbay metió un centro preciso desde la izquierda y Lucas Alario colocó el balón en la red para poner el 1-0. Hubo pocas ocasiones claras antes de que Sven Jablonski indicara el descanso.
Mientras que Dimitrios Grammozis, entrenador de Schalke, hizo un cambio en el descanso, Wolf mantuvo la fe en su XI inicial. Cinco minutos después de la reanudación, Wendell ganó el balón en el área y probó suerte con un disparo de zurda, pero se fue desviado.
El marcador en el BayArena cambió a 1-1 justo antes de la hora: Huntelaar puso el balón en el fondo de la red, pero el suplente Can Bozdogan, estaba fuera de juego. Mientras el VAR verificaba la decisión del árbitro, entró Florian Wirtz para tomar el lugar de Aránguiz (59'). Poco después, la dupla que protagonizó el primer gol, Demirbay - Alario, también quedó anulada (68').
El dúo sustituto participó directamente en la segunda anotación rojinegra: Wirtz pasó el esférico a Patrik Schick y éste disparó en la esquina más lejana de la portería para ampliar la ventaja a 2-0 (81'). Gracias al atacante, el partido en el BayArena volvió a cerrarse en las últimas etapas.
Si bien el gol de Huntelaar 15 minutos antes fue anulado con razón, no hubo quejas sobre el segundo esfuerzo del holandés. Bozdogan eligió al futbolista de 37 años en el área para clavar el del descuento.
Hannes Wolf trajo nuevas piernas en las etapas finales, Jeremie Frimpong y Moussa Diaby ayudaron a mantener cómodamente el resultado para reclamar los primeros tres puntos con el nuevo entrenador.
El Werkself tiene un descanso más largo después del partido en casa contra los Royal Blues. Habrá un entrenamiento ligero el domingo, pero los jugadores tendrán el día libre el lunes de Pascua. El próximo enfrentamiento de liga se disputará el 12 de abril. Bayer 04 visitará a TSG Hoffenheim al final de la jornada 28 de la Bundesliga.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – Tah, S. Bender, Tapsoba – Bellarabi (82' Frimpong), Palacios, Aránguiz (59' Wirtz), Wendell – Demirbay (67' Bailey), Amiri (82' Diaby) – Alario (67' Schick)
Schalke 04: Rönnow – Aydin (75' Schöpf), Becker, Stambouli, Thiaw, Calhanoglu (46' Bozdogan) – Serdar (75' Paciencia), Mascarell, Kolasinac – Huntelaar, Harit
Goles: 1-0 Alario (26'), 2-0 Schick (72'), 2-1 Huntelaar (81')
Tarjetas amarillas: Tapsoba
Árbtiro: Sven Jablonski (Bremen)
¡Continúa la aventura en la Champions League! En la octava y última jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 se aseguró su participación en los play-offs de la máxima competición continental con una contundente victoria por 3-0 ante el Villarreal CF. En una actuación madura y combativa del Leverkusen, Malik Tillman tuvo un día redondo y anotó un doblete (12' y 35') para poner el 2-0 antes del descanso. Alejandro Grimaldo (57') y un gran control del juego hicieron el resto en la segunda parte. El sorteo del próximo rival del Werkself en la UCL tendrá lugar el viernes 30 de enero a partir de las 12:00 (CET).
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Enfrentamiento decisivo: con una victoria en casa en la octava y última jornada de la fase de liga contra el Villarreal CF, el Werkself quiere clasificarse para la ronda de play-offs de la Liga de Campeones 2025/26. Antes del partido del miércoles 28 de enero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la importancia del partido, el posible regreso de Edmond Tapsoba y una declaración del nuevo fichaje Jonas Omlin en una entrevista exclusiva con Werkself-TV. Por su parte, Lucas Vázquez se refirió a su papel personal dentro y fuera del campo, así como al próximo rival, al que ya se enfrentó en numerosas ocasiones con el Real Madrid en España.
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