"Por supuesto, queríamos ganar aquí, pero fue un resultado justo. Fue un partido muy intenso en el que ninguno de los equipos se hizo daño. Tomaremos el punto y tenemos que asegurarnos de ganar nuestro próximo partido en casa", dijo Sven Bender. Nadiem Amiri mencionó: "Esperábamos sacar más provecho, pero el empate es bastante justo cuando todo está dicho y hecho".
En su segundo partido al mando, Hannes Wolf hizo tres cambios en su primer XI inicial contra Schalke 04. Al incorporar a Florian Wirtz (por Amiri) y Moussa Diaby (por Karim Bellarabi). Además, hubo una gran sorpresa con la inclusión de Tin Jedvaj en la alineación titular. El croata de 25 años sólo había jugado 16 minutos en la Bundesliga esta temporada en el partido contra el Hertha Berlín a finales de noviembre de 2020. "Tin se ha entrenado muy, muy bien", dijo Wolf al explicar su decisión. Jonathan Tah dio paso a Jedvaj. La formación utilizada fue un 4-2-3-1. Por parte de Hoffenheim, el delantero Andrej Kramaric comenzó en el banquillo.
El Werkself definitivamente quería obtener una victoria para mantener con vida sus ambiciones europeas frente a un Hoffenheim necesitado de puntos con urgencia después de tres derrotas consecutivas para evitar la batalla del descenso. Leverkusen hizo el primer disparo, pero Ryan Sessegnon bloqueó el disparo de Wirtz (9'). Ambos equipos tenían la intención de permanecer sólidos mientras movían el balón con cuidado e hicieron todo lo posible para evitar errores. Un pase largo de Jedvaj desde su propia mitad encontró a Wirtz que dribló en el área, sin embargo, le faltó determinación para rematar y perdió la posesión (19').
Cuando Kerem Demirbay tenía el balón en el borde del área, en una posición muy prometedora, el árbitro Matthias Jöllenbeck concedió un tiro libre por falta: decisión debatible (23'). Luego Diaby pasó el balón en lugar de disparar (24'), y un remate de izquierda de Aránguiz, en colaboración de Wendell se fue por encima del larguero, gracias a la intervención del portero de TSG, Oliver Baumann (25'). El Werkself tuvo más oportunidades, pero, también suerte cuando Edmond Tapsoba desvió con la cabeza un centro por la derecha y Christoph Baumgartner no pudo convertir (30'). Sebastian Rudy abandonó el campo por lesión y Hoffenheim hizo un cambio en el ataque con el ingreso de Kramaric (38'). Los dos equipos se fueron al descanso con el marcador 0-0.
Hoffenheim parecía decidido al comienzo de la segunda parte, y Jedvaj, muy alerta, evitó que su compatriota Kramaric disparara a puerta (49'). Del otro lado de la cancha, un disparo de Diaby voló por encima del travesaño (57'). El Werkself hizo una doble sustitución de inmediato: Patrik Schick y Amiri reemplazaron a Lucas Alario y Wirtz. Bayer 04 se descuidó durante esta fase, con varios ataques que simplemente no se concretaron. Amiri estaba sin marca en el área y pudo disparar, pero Baumann no hizo un esfuerzo mayor (65').
Bayer 04 controló y dominó el juego, no regaló nada en la zaga pero no mostró suficiente determinación en la ofensiva. Hannes Wolf hizo un tercer cambio, incorporando a Jeremie Frimpong en lugar de Demirbay para refrescar el juego (71'). Baumann volvió a salvar su arco de un disparo de Wendell (72'). Leverkusen tomó más riesgos adelantando a Frimpong y Wendell. Leon Bailey sustituyó a Diaby (86') y, poco después, Baumgartner vio una tarjeta amarilla cuando hizo una fuerte entrada para detener al jamaicano (89'). En el tiempo adicional, Baumann volvió a frenar a Bailey (90+2'). Silbatazo final.
El Werkself vuelve a la acción en la jornada 29 con el derbi en el BayArena frente a FC Colonia. El sábado 17 de abril a las 18:30 CEST.
Las estadísticas del partido:
TSG Hoffenheim: Baumann – Posch, Akpoguma (88' Nordtveid), Richards – Kaderabek, Rudy (38' Kramaric), Grillitsch, Baumgartner, Sessegnon – Bebou, Skov (78' Rutter)
Bayer 04: Hradecky – Jedvaj, S. Bender, Tapsoba, Wendell – Aránguiz, Palacios – Diaby (86' Bailey), Demirbay (71' Frimpong), Wirtz (57' Amiri) – Alario (57' Schick)
Árbitro: Matthias Jöllenbeck (Friburgo)
Tarjetas amarillas: Baumgartner – Wendell
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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