La era de Pavel Nedved, Milan Baros, Tomas Rosicky y Petr Cech en el equipo de la República Checa quedó atrás. Y los éxitos internacionales como el subcampeonato de Europa en 1996 contra Alemania o los cuartos de final de la Eurocopa 2012 también son cosa del pasado. Hubo un cambio de generaciones en los últimos años en el 'Reprezentace'. El delantero del Werkself, Patrik Schick, está contento con el rumbo que está tomando el equipo: "Cuando esos jugadores dejaron la selección nacional, el resto no estaba preparado para la misión que esperaba. Simplemente no tenían la experiencia suficiente. Pero después de cuatro años trabajando juntos todos nos hemos desarrollado. Hay buena calidad en el equipo", explicó el joven de 25 años.
Los checos tendrán que estar en la cima de su juego en todos los partidos ya que, después del partido inaugural contra Escocia, enfrentará a dos rivales pesados: Croacia (subcampeón del mundo) e Inglaterra (semifinalista). Sin embargo, Schick confía en su equipo: "Estamos en un grupo difícil, pero jugamos contra Inglaterra en la fase de clasificación y ganamos 2-1. Así que tenemos la experiencia de superar a un equipo fuerte".
El delantero nacido en Praga es optimista sobre la organización y el espíritu de equipo de la República Checa. Cree que es muy difícil derribarnos gracias a la "gran cantidad de jugadores en el campo". Schick busca ayudar al equipo con las habilidades que lo hacen fuerte: "Quiero marcar tantos goles como sea posible para apoyar al equipo en el campo. Por supuesto, me gustaría avanzar en este grupo difícil. Si lo logramos, estaremos felices", declaró con ambición.
Un Campeonato de Europa sin pandemia probablemente hubiera sido mejor para los seguidores de la 'Reprezentace' para seguir a su equipo por toda Europa: "Ojalá fuera posible que todos los espectadores pudieran venir a la Euro 2020. Incluso si hubiera un 90% de ingleses y sólo un 10% de checos en el estadio, me habría sentido muy feliz con eso. Jugamos para la gente, los aficionados", dijo el delantero. Sin embargo, Schick quiere darle una alegría a la afición frente al televisor.
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El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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