Año nuevo con luces y sombras
Tras unos días de descanso, el Werkself busca volver a encarrilarse tras la desafortunada derrota de última hora contra el FC Bayern, que sólo es un éxito parcial a pesar de todo el esfuerzo. Una derrota de 2-1 ante Eintracht Frankfurt en el primer partido de 2021, un empate con el Werder Bremen (1-1) más otro revés ante el FC Union Berlin (0-1) aseguran una racha de cuatro partidos sin ganar. Sin embargo, el equipo dirigido por Peter Bosz con 32 puntos logra una victoria de 2-1 contra Borussia Dortmund en la jornada 17, con Florian Wirtz anotando el gol de la victoria al final, y es tercero en la tabla a mitad de camino detrás de FC Bayern (39 puntos ) y RB Leipzig (35 puntos). Otro punto brillante en un enero por lo demás miserable en 2021: llegar a los octavos de final de la Copa DFB. A pesar de ir 1-0 abajo desde el principio, Bayer 04 cambia la ronda de la segunda ronda contra Eintracht Frankfurt para ganar 4 -1.
Refuerzo de Gran Bretaña
El Bayer 04 realiza tres movimientos en el mercado de fichajes en el mercado de fichajes de invierno. Jeremie Frimpong (Celtic), Demarai Gray (Leicester City) y Timothy Fosu-Mensah (Manchester United) firman con Leverkusen para reforzar la plantilla.
Fortunas contrastantes
Bayer 04 experimentó un inicio de año irregular en la segunda mitad de la temporada. Entre las jornadas 18 y 26, Peter Bosz y su equipo sólo consiguieron dos victorias en la máxima categoría de Alemania: la victoria en casa de 5-2 en la jornada 20 contra VfB Stuttgart con tres asistencias del extremo Moussa Diaby y la victoria de 1-0 que tanto le costó conseguir. frente a Borussia Mönchengladbach fue una de las pocas actuaciones convincentes del Werkself.
Tres en uno
A los rojinegros no les va mejor en las otras competencias: primero viene la eliminación de la Copa DFB a principios de febrero en una derrota de 2-1 después de la prórroga contra la Liga Regional Rot-Weiss Essen, luego el Werkself pierde dos veces en la Europa League, en los octavos de final, ante Young Boys Bern de Gerardo Seoane 3-4 y 0-2, una temporada que comenzó como promesa amenaza con terminar en decepción. El objetivo del cierre de la Bundesliga es la clasificación europea.
Wolf reemplaza a Bosz
La dirección de Leverkusen tomó la decisión de continuar sin el entrenador anterior. Bayer 04 reacciona ante la derrota en casa de 2-1 ante Arminia Bielefeld y la derrota de 3-0 contra Hertha de Berlín en la jornada 26 separándose de Peter Bosz. Su sucesor, Hannes Wolf, llega cedido de la DFB para hacerse cargo del equipo hasta el final de la temporada junto con Miguel Moreira y la leyenda del Bayer 04 Peter Hermann. Los cambios están diseñados para impulsar al Werkself en la carrera por la clasificación europea.
Tercera victoria en tres partidos: el Bayer 04 se impuso por 0-2 al OFI Creta, vigente campeón de la Copa de Grecia. Jonas Hofmann fue el gran protagonista de la noche en el estadio Pankritio, a orillas del Mediterráneo, con un doblete en apenas tres minutos (35' y 38'). Gracias a este triunfo, el Werkself se coloca provisionalmente al frente de la clasificación durante la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League.
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«40 Years Across Europe» – y, por primera vez en la historia, el Bayer 04 viaja a la isla más grande de Grecia para disputar un partido europeo. Allí le espera, en el marco de la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27, el OFI Creta —cuyo nombre completo es Omilos Filathlon Irakleiou (en español: Club de Amigos del Deporte de Heraclión)—. El partido contra el campeón de la Copa de Grecia se disputará el jueves 22 de octubre (18:45 CEST / 19:45 h, hora local) en el Pankritio. Os acompañamos en el viaje y os informaremos de primera mano sobre el Werkself…
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Dos partidos, dos victorias: el Werkself ha sumado todos los puntos posibles en sus dos encuentros de la fase de liga de la UEFA Europa League. Además, en sus 14 partidos anteriores de la UEL, el Bayer 04 solo cayó derrotado en una ocasión. En su visita al OFI Creta, el equipo de Carles Martínez quiere añadir otra actuación exitosa en el escenario europeo a las muchas que ya ha protagonizado. Por su parte, el conjunto griego lleva cuatro partidos sin ganar, aunque el Leverkusen no debe confiarse: la última victoria del OFI fue precisamente ante un equipo alemán. Nuestras pinceladas previas.
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Con la confianza que le dan cinco victorias consecutivas en partidos oficiales, el Bayer 04 visitará al OFI Creta el jueves 22 de octubre (19:45 horas locales, 18:45 en Alemania). Antes del duelo de la UEFA Europa League en la isla más grande de Grecia, el entrenador Carles Martínez habló sobre el rival y la incorporación de Jonas Hofmann a la lista. Por su parte, el defensa Jarell Quansah explicó las razones de la racha de victorias del Werkself.
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Karim Bellarabi recuerda con sentimientos encontrados su gol contra el FC Barcelona en la UEFA Champions League. Por un lado, aquella templada noche de marzo de 2012 en la metrópoli mediterránea marcó su primer gol internacional con el Bayer 04. Por otro lado, no fue más que un gol de consolación en un partido en el que Lionel Messi, autor de cinco goles, lo eclipsó todo. En nuestra serie de entrevistas con motivo de «40 Years Across Europe», el exdelantero del Leverkusen habla de rivales como Zlatan Ibrahimović, de su profundo vínculo con la afición del Werkself, que se mantiene incluso más allá de su carrera activa, y de duelos muy especiales con el Atlético de Madrid...
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