Muchos se han olvidado que la pasada campaña el centrocampista Kai Havertz aún pertenecía al equipo juvenil del Bayer 04. Kai ha sido galardonado con la medalla de oro Fritz Walter que le reconoce como el mejor jugador sub-19 del país. El futoblista del Werkself es el jugador más joven de la historia de la Bundesliga en disputar 50 partidos en la máxima categoría del fútbol alemán. El mediocentro completó su partido número 50 a la edad de 19 años y 307 días en la pasada jornada número 30, cuando el Bayer venció por 4 goles a 1 al Eintracht de Frankfurt.
“Es un futbolista con una técnica excepcional. El crecerá en los próximos años y se convertirá en un grandísimo jugador si sigue como hasta ahora. Kai tiene potencial para convertirse en uno de los mejores del mundo”, señaló su compañero Julian Brandt tras aquella victoria frente al Eintracht. A la vez que Kai debutaba en la Champions League en la campaña 2016/2017, el futbolista finalizaba sus estudios. Cincuenta y cuatro encuentros de la Bundesliga ya en su bolsillo con siete goles y 15 asistencias, grandes números para un jugador de su posición.
Havertz comenzó su viaje como jugador del Bayer 04 en el año 2010, con tan solo once años, tras llegar procedente del Alemania Aachen. Campeón de Alemania sub-17, el futbolista recibirá la medalla el próximo 9 de septiembre, mismo día que la selección alemana disputará su encuentro amistoso frente a la selección de Perú. Dos años antes, en 2016, Kai estuvo a punto de ser elegido mejor jugador sub-17 pero, en esta ocasión, el futbolista finalizó segundo. Benjamin Henrichs se había hecho con la medalla de oro en la categoría sub-19.
Son varios los jugadores del Bayer que saben lo que es ser elegido mejor jugador del país. Jonathan Tah (sub-19 en 2015) y Julian Brandt (sub-18 en 2014 y plata en 2013 cono sub-17). Levin Öztunali también con una medalla de plata en 2014 como futbolista sub-18. Por otro lado, Dominik Kohr ganó el bronce en la categoría sub-19 en 2013 y en la sub-18 en 2012. En años anteriores el Bayer 04 contó también con ganadores de la medalla Fritz Walter como Kolja Pusch (bronce en 2010 en la categoría sub-17), Marcel Risse (bronce en 2008 como sub-19), Richard Sukuta-Pasu (sub-18 año 2008), Stefan Reinartz (bronce 2007 en la categoría sub-18) y Nils Teixeira (bronce 2007 en la categoría sub-17).
“La medalla Fritz Walter se ha convertido en el premio individual más importante del fútbol juvenil alemán”, afirma Joti Chatzialexiou, director deportivo de las selecciones nacionales. “Los galardonados tienen unas cualidades extraordinarias y se distinguen por su espíritu deportivo, tanto dentro como fuera del terreno de juego. Es importante para nosotros que los talentos vean esta medalla como un incentivo. El objetivo es que estos jugadores sigan desarrollándose para poder incorporarse algún día a la selecciçon absoluta”. El futuro de Kai Havertz es la selección y no sorprendería que la primera llamada llegara pronto. Hasta ahora, el jugador del Bayer ha disputado 30 encuentros con las inferiores y su récord está en la sub-19 donde lleva siete goles en tan solo ocho partidos.
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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