Peter Bosz y su equipo de entrenadores estuvieron en el primer entrenamiento tras la victoria 2-0 en casa sobre el Nürnberg del sábado. A excepción de las ausencias ya conocidas por lesión de Karim Bellarabi, Joel Pohjanpalo y Leon Bailey, quien recientemente sufrió una lesión muscular en la parte posterior del muslo contra el Nürnberg, el entrenador tuvo a todos los jugadores a disposición. El Werkself realizó ejercicios de pases en corto y definición por cerca de una hora en el campo. Paulinho completó una sesión individual en el último cuarto de hora, en la que sus compañeros trabajaron en formas de juego. Tras la ausencia de los dos regulares, Bellarabi y Bailey, Bosz ve en el joven de 18 años una "opción real" por el costado: "Él siempre está en el equipo y a menudo entra de cambio, lo que demuestra que tenemos una gran confianza en él". Pero sobre su alineación en el equipo titular contra el Augsburgo no fue garantizada por Bosz: "Tratamos de trabajarlo en silencio. Tiene que estar listo y siempre está un poco más cerca".
Por quién se decide el entrenador el viernes por la noche para jugar como extremos habrá que esperar. "Leon y Karim han sido extremadamente importantes para nosotros, importantes para el sistema con el que jugamos durante la segunda mitad de la temporada. Pero tenemos reemplazos con la calidad necesaria", aseguró Lukas Hradecky, quien quiere sumar puntos con el Werkself contra el Augsburgo después de las victorias en Stuttgart y contra el Nürnberg para permanecer con posibilidad de clasificar a competiciones europeas. "Necesitábamos las dos victorias. No fue nuestro mejor desempeño futbolístico, pero manejamos los juegos e hicimos nuestra tarea defensiva mejor que en los tres juegos anteriores. El Nürnberg apenas ha tenido oportunidades e incluso el Stuttgart no tuvo grandes oportunidades. Esa también debe ser la base en Augsburgo", dijo el finlandés.
Mientras el Werkself tenía un entrenamiento normal, ¡Leon Bailey tenía una cita en el Centro de Medios del BayArena! Como parte de los campamentos de Pascua de la escuela de fútbol del Bayer 04, visitó a los niños en la sala de conferencias de prensa y respondió a las preguntas de los nuevos talentos antes de que firmarles camisetas y tarjetas de autógrafos y de tomarse una foto en grupo. ¡Una tarde inolvidable para los más pequeños, que se emocionaron por la visita de Leon!
Para Bailey y el resto del Werkself terminó así el programa del día en el BayArena, mientras que Lukas Hradecky, Ramazan "Rambo" Özcan y Thorsten Kirschbaum, tuvieron que trabajar un poco más luego de la sesión de entrenamiento de la mañana: el Bayer 04 organizó nuevamente su anual "Día del Portero". En el centro de desarrollo juvenil de Kurtekotten, todos los porteros del Bayer 04 se convirtieron en el centro de atención, desde los sub-8 hasta los profesionales. Bajo la guía de Hradecky y compañía, así como del entrenador de porteros David Thiel, los juveniles escucharon consejos y trucos de parte de sus modelos a seguir.
«40 Years Across Europe» – y, por primera vez en la historia, el Bayer 04 viaja a la isla más grande de Grecia para disputar un partido europeo. Allí le espera, en el marco de la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27, el OFI Creta —cuyo nombre completo es Omilos Filathlon Irakleiou (en español: Club de Amigos del Deporte de Heraclión)—. El partido contra el campeón de la Copa de Grecia se disputará el jueves 22 de octubre (18:45 CEST / 19:45 h, hora local) en el Pankritio. Os acompañamos en el viaje y os informaremos de primera mano sobre el Werkself…
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Dos partidos, dos victorias: el Werkself ha sumado todos los puntos posibles en sus dos encuentros de la fase de liga de la UEFA Europa League. Además, en sus 14 partidos anteriores de la UEL, el Bayer 04 solo cayó derrotado en una ocasión. En su visita al OFI Creta, el equipo de Carles Martínez quiere añadir otra actuación exitosa en el escenario europeo a las muchas que ya ha protagonizado. Por su parte, el conjunto griego lleva cuatro partidos sin ganar, aunque el Leverkusen no debe confiarse: la última victoria del OFI fue precisamente ante un equipo alemán. Nuestras pinceladas previas.
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Con la confianza que le dan cinco victorias consecutivas en partidos oficiales, el Bayer 04 visitará al OFI Creta el jueves 22 de octubre (19:45 horas locales, 18:45 en Alemania). Antes del duelo de la UEFA Europa League en la isla más grande de Grecia, el entrenador Carles Martínez habló sobre el rival y la incorporación de Jonas Hofmann a la lista. Por su parte, el defensa Jarell Quansah explicó las razones de la racha de victorias del Werkself.
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Karim Bellarabi recuerda con sentimientos encontrados su gol contra el FC Barcelona en la UEFA Champions League. Por un lado, aquella templada noche de marzo de 2012 en la metrópoli mediterránea marcó su primer gol internacional con el Bayer 04. Por otro lado, no fue más que un gol de consolación en un partido en el que Lionel Messi, autor de cinco goles, lo eclipsó todo. En nuestra serie de entrevistas con motivo de «40 Years Across Europe», el exdelantero del Leverkusen habla de rivales como Zlatan Ibrahimović, de su profundo vínculo con la afición del Werkself, que se mantiene incluso más allá de su carrera activa, y de duelos muy especiales con el Atlético de Madrid...
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Es una de las figuras más destacadas de Leverkusen y de la economía alemana: Werner Wenning pasó de ser aprendiz en Bayer AG a presidente del consejo de administración de este grupo empresarial internacional. Aficionado al Werkself desde niño, lleva muchos años asumiendo responsabilidades en el club como presidente de la Junta de Accionistas de Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH. Hoy, este nativo de Opladen celebra su 80.º cumpleaños. ¡Toda la familia del Bayer 04 le felicita de todo corazón!
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