Nuestro guardameta habla del espíritu en la concentración de los búhos reales, los orígenes del apodo de la selección nacional finlandesa y las razones por las que nadie debería subestimarlos. Lukas Hradecky sobre...
… el entusiasmo por el futbol en Finlandia: "Creo que hay un gran entusiasmo en el país y ha crecido durante la pandemia del coronavirus. Hay muy pocos eventos deportivos recientemente, el futbol es casi el único deporte que por lo menos puedes ver En consecuencia, fue de lo que más se habló en Finlandia, en parte por el éxito de la Selección Nacional".
... el momento en que consiguieron el pase a la Eurocopa: "Fue después de la cuarta eliminatoria, en la que ganamos 2-0 a Liechtenstein. Después del partido y con los nueve puntos que habíamos sumado, estaba con Teemu Pukki en la habitación del hotel. Lo teníamos muy claro: "Podemos clasificar". Después lo confirmamos con buenos resultados".
... sobre las fortalezas de la selección nacional finlandesa: "La unión y el espíritu de equipo que tenemos es increíble. Somos 25 jugadores que somos amigos unos de otros. Tenemos un ambiente relajado y todos pueden ser auténticos. Hay un estado de ánimo muy especial y creo que todos necesitamos eso - saber que si estás en el XI inicial, entonces hay otros 14 jugadores en el banco que están ahí para ti y te apoyan. Es el mejor espíritu deportivo que he experimentado en mi carrera. Somos muy difíciles de vencer y no deberíamos ser subestimados".
... sobre el sobrenombre de Búhos reales: "En 2007, un búho real entró en el campo en Helsinki y provocó que nuestro juego contra Bélgica se detuviera. Ese juego se ganó 2-0, así que tal vez deberíamos invitarlo al partido contra Bélgica el 23 de junio (se ríe)".
... sobre el papel de Finlandia: "No tenemos nada que perder y definitivamente no estamos en la Eurocopa sólo para participar. Es difícil decir si nuestros oponentes nos subestiman. No somos tan débiles como a algunos les gustaría pensar. Por supuesto, somos los nuevos en nuestro grupo de la Euro. Esto quiere decir que tres de cada cuatro equipos en la fase de grupos pueden pasar. Tal vez una victoria para nosotros sería suficiente".
… sobre Bélgica, los favoritos del grupo: "Todos los jugadores finlandeses conocen a todos los jugadores belgas. No es necesario ser un experto en futbol para conocer a jugadores como De Bruyne, Lukaku y Courtois. Será un partido difícil para nosotros. El grupo es obviamente difícil pero somos capaces de vencer a grandes equipos".
… sobre las fortalezas defensivas de la selección: "Por supuesto, no tenemos a jugadores de clase mundial que tienen otras naciones. Nuestro juego se basará más en contraataques y una defensa sólida. Las naciones de fútbol más pequeñas tienen que ser rivales complicados y definitivamente lo seremos".
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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