El tercero del Grupo D llegaba al juego contra los holandeses con “desventaja”. Frente a más de 50 mil espectadores en el Puskas Arena de Budapest, hubo poca acción en la primera mitad, pero el partido se animó después del reinicio. El defensa holandés Matthijs de Ligt frustró un ataque del rival con una mano y se le mostró la tarjeta roja tras la intervención del VAR. Los checos tuvieron un jugador extra durante más de media hora.
Patrik Schick y sus compañeros aprovecharon la diferencia de hombres con Tomas Holes dando la ventaja a la República Checa (68'). Y luego el delantero de Bayer 04 selló la victoria: Schick hizo el 2-0 a los 80 minutos con un disparo de zurda, con su cuarto gol del torneo. Eso convierte al líder de Leverkusen en el segundo máximo goleador de la Euro 2020 detrás de Cristiano Ronaldo, quien fue eliminado con Portugal, actual campeón, en la derrota de 1-0 contra Bélgica. "Es una locura. Nadie pensó que podríamos llegar tan lejos. Estamos muy felices”, dijo Schick, quien se marchó con una merecida ovación de la afición cuando fue sustituido en el tiempo añadido.
En los cuartos de final entre los supuestos “equipos sorpresa”, República Checa jugará contra Dinamarca el sábado 3 de julio. Los del norte de Europa lograron una contundente victoria de 4-0 frente a Gales en los octavos de final. El saque inicial en Bakú (Azerbaiyán) será a las 18:00 CEST. ¡Buena suerte, Patrik!
Otros dos jugadores del Werkself participaron en los octavos de final. Aleksandar Dragovic y Julian Baumgartlinger, con Austria, enfrentaron a la impresionante Italia. Los austriacos, con Drago en el terreno de juego durante todo el partido, causaron verdaderos problemas al equipo de Roberto Mancini. Como un gol de Marko Arnautovic fue descartado por fuera de juego en el minuto 65, el partido entró en la prórroga e Italia se impuso al final.
Federico Chiesa (95') y Matteo Pessina (105') anotaron para Italia; Sasa Kalajdzic clavó el gol de consolación en el 114’. Drago, Baumi y compañía fueron eliminados de la Eurocopa 2020 después de una valiente batalla.
Para Finlandia, con el número uno del Werkself, Lukas Hradecky, y el delantero Joel Pohjanpalo, que estuvo cedido en el Union Berlin la temporada pasada, no avanzaron de la fase de grupos. Los recién llegados terminaron terceros en el Grupo B, pero los tres puntos obtenidos no fueron suficientes para asegurar un lugar en los octavos de final como uno de los cuatro mejores terceros
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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