Ecuador ha sido consistente en las eliminatorias para la Copa del Mundo: el equipo ha estado invicto en los últimos cuatro partidos de clasificación rumbo a Qatar 2022. En las primeras etapas del partido contra Brasil, parecía poco probable que Piero Hincapie y compañía ganaran un punto. Ecuador se rezagó con un gol a los seis minutos y uno de los compañeros del defensa de Leverkusen recibió una tarjeta roja en el cuarto de hora.
Luego, la Verdeamarela perdió a un jugador por doble amonestación minutos más tarde para tener igualdad de hombres en la cancha. Los locales no bajaron la guardia y respondieron. Félix Torres, que juega en Santos Laguna de México, empató el marcador 1-1 en el minuto 75. Hincapie tuvo actividad los 90 minutos.
Eso significa que Ecuador retiene el tercer lugar después de 15 de 18 juegos. Con nueve puntos y una ventaja de siete unidades de puestos de repechaje, parece que la cuarta clasificación para la final de la Copa del Mundo está en juego. Eso podría sellarse el miércoles en caso de una victoria contra Perú.
Charles Aránguiz también participó en una eliminatoria mundialista. Chile, con el mediocampista del Werkself en el campo los 90 minutos, enfrentó a Argentina, en el segundo lugar de la clasificación. La Roja también se rezagó desde el principio. Empataron a mitad de la primera parte pero la Albiceleste clavó el 2-1 antes del descanso y ese marcador se mantuvo hasta el final.
Como el equipo del chileno está en séptimo lugar, Chile no tiene asegurada la clasificación. La distancia de puestos de repechaje es de un punto con el cuadro de Charles teniendo un juego más. El segundo y último partido de la fecha FIFA de Aránguiz y compañía es el martes 1 de febrero. En el partido contra su rival más cercano, Bolivia, un punto detrás de Chile que tiene un partido menos, la victoria es imprescindible.
Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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La plantilla femenina del Bayer 04 para la próxima temporada está tomando forma: la defensa central de 19 años, Emily Wallrabenstein, se incorpora al Leverkusen procedente del filial del Eintracht Frankfurt, que milita en la 2. Bundesliga femenina. Ha firmado un contrato con el Leverkusen hasta el 30 de junio de 2028.
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