Las condiciones para el inicio del año difícilmente podrían haber sido mejores: Más de 100 aficionados del Werkself aprovecharon el buen tiempo para presenciar el entrenamiento dirigido por Xabi Alonso. Antes de que el entrenador del Bayer 04 comenzara con la rutina de calentamiento, los jugadores del Werkself dieron la bienvenida a su compañero Exequiel Palacios con un fuerte aplauso y, por supuesto, la guardia de honor obligatoria de todos los jugadores, entrenadores y miembros del personal. El jugador de 24 años fue el único jugador de la Bundesliga en ganar la Copa del Mundo de 2022 con Argentina. El centrocampista ya está de vuelta en el Leverkusen.
20 jugadores y tres porteros participaron en la primera sesión del 2023 en el campo de entrenamiento del BayArena. Timothy Fosu-Mensah, Patrik Schick y Joshua Eze trabajaron diferenciados, Daley Sinkgraven se ausentó por enfermedad. La rutina de calentamiento fue seguida por partidos de práctica en espacios restringidos y ejercicios de pases.
"Creo que mañana podremos sentir los efectos de la primera sesión en nuestras piernas", dijo el capitán Lukas Hradecky con una sonrisa después de la práctica. El finlandés agregó: "Todos regresamos de buen humor y estamos listos para trabajar duro. Queremos mejorar en los últimos seis meses. Vamos a dar el 100 por ciento en las próximas semanas".
Mientras el arquero del Werkself respondía preguntas, los fanáticos de Bayer 04 se habían reunido a la salida del campo de entrenamiento para tomarse selfies y autógrafos con Mitchel Bakker y compañía. El campeón de la Copa del Mundo, Exequiel Palacios, fue popular. A un joven aficionado se le ocurrió una idea brillante y trajo consigo una réplica de la Copa del Mundo para poder hacerse una foto especial con el argentino. Palacios también estuvo en demanda con los representantes de la prensa.
Después de la ducha y el almuerzo, Palacios tuvo una entusiasta recepción por parte de los miembros del plantel de Bayer 04 en el BayArena. El director general deportivo, Simon Rolfes, entregó un regalo al argentino y el jugador del Werkself se unió a la foto de grupo.
El Werkself completará los preparativos durante las vacaciones de invierno en Leverkusen en lugar de en un campamento de entrenamiento de invierno. El entrenador Xabi Alonso realizará sesiones diarias con sus jugadores esta semana de cara al amistoso contra Venezia del sábado 7 de enero (15:00 CET). Todas las sesiones están actualmente abiertas pero pueden estar sujetas a cambios posteriores. La sesión del miércoles 4 de enero comenzará a las 10:30 CET y el resto de sesiones de la semana se realizarán a las 11:00 CET. El Werkself tiene el domingo libre.
Bayer 04 jugará el cuarto y último amistoso de las vacaciones de invierno contra el campeón danés FC Copenhagen en el BayArena el domingo 15 de enero (13:00 CET). El primer partido de la Bundesliga en 2023 ve al Werkself visitar al Borussia Mönchengladbach una semana después, el 22 de enero, las 17:30 CET.
La portera del Bayer 04 Leverkusen, Charlotte Voll, continúa sufriendo una serie de lesiones. La jugadora de 26 años se dislocó la articulación acromioclavicular del hombro izquierdo durante los últimos minutos del partido de la Bundesliga contra el SC Freiburg (2-1) y se espera que esté de baja varios meses. Ha sido operada con éxito en Düsseldorf este viernes.
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La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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En la última fase de partidos internacionales de este año, los profesionales del Werkself convocados para sus respectivas selecciones nacionales afrontarán, entre otros, los partidos de clasificación finales para el Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México. Resumen de los jugadores del Leverkusen convocados para los partidos internacionales y sus fechas.
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Nunca antes el Bayer 04 se había puesto en el marcador tan rápido 4-0 en la Bundesliga, nunca antes el Werkself había ganado un partido en casa de la Bundesliga con tanta diferencia de goles. Esta actuación de gala del Leverkusen contra el 1. FC Heidenheim 1846 trajo consigo muchas historias, récords y debuts. Aunque el equipo de Kasper Hjulmand celebró con razón esta brillante actuación con los aficionados, Jonas Hofmann y compañía no perdieron la concentración: «Tenemos que tener cuidado de no limitarnos a elogiarnos. Tras el parón internacional, seguiremos adelante sin descanso». Todo sobre la victoria por 6-0 en el BayArena en el análisis del partido.
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