Las condiciones para el inicio del año difícilmente podrían haber sido mejores: Más de 100 aficionados del Werkself aprovecharon el buen tiempo para presenciar el entrenamiento dirigido por Xabi Alonso. Antes de que el entrenador del Bayer 04 comenzara con la rutina de calentamiento, los jugadores del Werkself dieron la bienvenida a su compañero Exequiel Palacios con un fuerte aplauso y, por supuesto, la guardia de honor obligatoria de todos los jugadores, entrenadores y miembros del personal. El jugador de 24 años fue el único jugador de la Bundesliga en ganar la Copa del Mundo de 2022 con Argentina. El centrocampista ya está de vuelta en el Leverkusen.
20 jugadores y tres porteros participaron en la primera sesión del 2023 en el campo de entrenamiento del BayArena. Timothy Fosu-Mensah, Patrik Schick y Joshua Eze trabajaron diferenciados, Daley Sinkgraven se ausentó por enfermedad. La rutina de calentamiento fue seguida por partidos de práctica en espacios restringidos y ejercicios de pases.
"Creo que mañana podremos sentir los efectos de la primera sesión en nuestras piernas", dijo el capitán Lukas Hradecky con una sonrisa después de la práctica. El finlandés agregó: "Todos regresamos de buen humor y estamos listos para trabajar duro. Queremos mejorar en los últimos seis meses. Vamos a dar el 100 por ciento en las próximas semanas".
Mientras el arquero del Werkself respondía preguntas, los fanáticos de Bayer 04 se habían reunido a la salida del campo de entrenamiento para tomarse selfies y autógrafos con Mitchel Bakker y compañía. El campeón de la Copa del Mundo, Exequiel Palacios, fue popular. A un joven aficionado se le ocurrió una idea brillante y trajo consigo una réplica de la Copa del Mundo para poder hacerse una foto especial con el argentino. Palacios también estuvo en demanda con los representantes de la prensa.
Después de la ducha y el almuerzo, Palacios tuvo una entusiasta recepción por parte de los miembros del plantel de Bayer 04 en el BayArena. El director general deportivo, Simon Rolfes, entregó un regalo al argentino y el jugador del Werkself se unió a la foto de grupo.
El Werkself completará los preparativos durante las vacaciones de invierno en Leverkusen en lugar de en un campamento de entrenamiento de invierno. El entrenador Xabi Alonso realizará sesiones diarias con sus jugadores esta semana de cara al amistoso contra Venezia del sábado 7 de enero (15:00 CET). Todas las sesiones están actualmente abiertas pero pueden estar sujetas a cambios posteriores. La sesión del miércoles 4 de enero comenzará a las 10:30 CET y el resto de sesiones de la semana se realizarán a las 11:00 CET. El Werkself tiene el domingo libre.
Bayer 04 jugará el cuarto y último amistoso de las vacaciones de invierno contra el campeón danés FC Copenhagen en el BayArena el domingo 15 de enero (13:00 CET). El primer partido de la Bundesliga en 2023 ve al Werkself visitar al Borussia Mönchengladbach una semana después, el 22 de enero, las 17:30 CET.
El cuarto viaje internacional de esta temporada en la UEFA Champions League 2025/26 lleva al Werkself a la capital griega. El equipo dirigido por el entrenador Kasper Hjulmand disputará la séptima jornada de la fase de liga contra el actual bicampeón heleno, el Olympiakos de El Pireo. El partido se jugará en el estadio Karaiskakis el martes 20 de enero (21:00 CET). Os llevaremos con nosotros en este viaje a Atenas y os informaremos de primera mano sobre todo lo relacionado con el Werkself...
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En la séptima jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself viajará aa Grecia para enfrentarse contra el Olympiacos de El Pireo, bicampeón heleno. El martes 20 de enero por la noche (22:00 hora local/21:00 CET), el Bayer 04 se enfrentará no solo a un viejo conocido, Panagiotis Retsos, sino también a un equipo experimentado y exitoso, el Olympiacos, rival griego en la máxima competición continental. El centro del campo y la delantera del Olympiacos están repletos de veteranas estrellas de los mejores clubes europeos, pero incluso ellos tendrán que encontrar soluciones contra la defensa del Werkself, que últimamente ha jugado de forma soberbia en la UCL. Unas pinceladas pevias.
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En la séptima jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself visita al actual bicampeón griego, el Olympiacos de El Pireo. Antes del duelo del martes 20 de enero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la ilusión que despierta el encuentro. El jugador del Werkself Ibrahim Maza también dio su opinión sobre cómo afrontar los últimos contratiempos.
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